Em 2011, uma equipe de pesquisadores na Escócia estava investigando por que a pílula anticoncepcional de emergência, comumente conhecida como Plano B, parecia falhar em uma pequena parcela da população, e fez uma descoberta alarmante: a pílula falhou em taxas mais altas entre as mulheres com IMC ou índice de massa corporal mais alto.
Desde então, vários pesquisadores analisaram por que e como o peso influencia a eficácia do Plano B, mas se depararam com várias incógnitas: não está claro o quanto a pílula pode ser menos eficaz para pessoas com sobrepeso ou obesidade e não há pesquisas claras sobre como ajudar alguém a contornar o problema.
Especialistas dizem que também é difícil definir um peso específico no qual a eficácia do Plano B cai. “Alguns estudos dizem que não há efeito acima de um IMC de 25, outros dizem que há alguns efeitos – estudos diferentes dizem coisas ligeiramente diferentes”, disse o Dr. Siripanth Nippita, professor clínico associado de obstetrícia e ginecologia da NYU Langone Health. Mas, em geral, ela disse, à medida que o IMC aumenta, a eficácia dos contraceptivos orais de emergência diminui.
Parte da razão dessa lacuna gritante na compreensão mais ampla do anticoncepcional de emergência é porque grande parte da pesquisa que levou à sua criação, em meados da década de 1990, não considerou inicialmente as diferenças no peso corporal.
“Quando a contracepção foi desenvolvida, era realmente um modelo único para todos”, disse a Dra. Alison Edelman, professora de obstetrícia e ginecologia da Oregon Health and Science University, que também estudou a eficácia dos contraceptivos de emergência. “Mas nossa população agora é muito diferente da população quando os medicamentos foram desenvolvidos – aumentamos em tamanho – e estamos preocupados que o tipo mais comum de contracepção de emergência possa não funcionar para mulheres com IMC mais alto”
Mas, em geral, a pílula reduz amplamente as chances de uma gravidez. Aqui está o que sabemos.
O plano B tem limite de peso?
Existem duas formas de pílulas anticoncepcionais de emergência disponíveis nos EUA: aquelas que contêm levonorgestrel, como a Plan B, e aquelas com acetato de ulipristal, comumente conhecidas pela marca Ella.
A Food and Drug Administration permite esses medicamentos para todas as mulheres, independentemente do peso. Em 2016, a agência disse que tinha completado uma revisão da pesquisa disponível sobre contraceptivos de levonorgestrel e descobriu que os dados eram “conflitantes e muito limitados para se chegar a uma conclusão definitiva” sobre se as pílulas eram menos eficazes em mulheres que pesam mais de 165 libras ou têm um IMC de mais de 25, que usa a altura e o peso de um indivíduo para criar uma medida de saúde geral. Alguns médicos consideram o IMC uma avaliação falha da saúde.
Estudos, como o da Escócia, parecem indicar que o Plano B pode ser menos eficaz em mulheres que pesam mais de 170 libras, que é o peso médio das mulheres americanas com mais de 20 anos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. “Em alguns estudos, observamos alguma diminuição na eficácia em pessoas com IMC acima de 25”, disse a Dra. Nisha Verma, membro do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas. “Mas isso não significa que não o usamos nessas pessoas.”
Ella não tem tanta diminuição na eficácia para pessoas com IMCs mais altos, acrescentou. Mas a pílula ainda pode não funcionar tão bem em pessoas com sobrepeso ou obesidade.
“A evidência não é absolutamente clara e consistente”, disse o Dr. David K. Turok, professor de obstetrícia e ginecologia da Universidade de Utah.
Por que um IMC mais alto tornaria o Plano B menos eficaz?
Novamente, a ciência sobre isso não é clara. Dr. Edelman disse que os pesquisadores observam quatro coisas ao examinar a eficácia de uma droga: absorção, distribuição, metabolismo e excreção. Um IMC mais alto pode afetar todos os quatro processos de maneira diferente. Em indivíduos com IMCs mais altos, as drogas podem ser absorvidas na corrente sanguínea a uma taxa mais lenta, por exemplo, ou uma droga pode acabar acumulando gordura em vez de “agir por você”, disse ela.
A Dra. Monica Woll Rosen, ginecologista da Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan, apontou outros mecanismos potenciais, como a presença de estrogênio extra nos tecidos periféricos de pessoas com excesso de peso, o que pode contrariar os efeitos de um contraceptivo, ou que a dosagem do Plano B e Ella pode não ser forte o suficiente.
Alguém com um IMC elevado pode apenas tomar uma dose mais alta?
No início deste mês, a Dra. Edelman e sua equipe publicou um estudo analisando se uma dose dupla do Plano B seria eficaz para alguém com IMC acima de 30. Eles deram a 70 indivíduos com IMC acima de 30 uma dose dupla ou uma dose única de levonorgestrel e os monitoraram por uma semana. Infelizmente, a equipe não encontrou diferença estatisticamente significativa na supressão da ovulação – a principal função do Plano B – entre os dois grupos, o que significa que uma dose dupla pode não ser a solução fácil.
Em uma emergência, no entanto, uma dose dupla de levonorgestrel deve ser boa para tentar. “Não é inseguro fazer isso”, disse Edelman.
Quais são as opções recomendadas para contracepção de emergência se você tiver um IMC mais alto?
Os médicos recomendam Ella como um contraceptivo oral de emergência mais eficaz do que o Plano B – para todas as mulheres, mas especialmente para aquelas com IMC mais alto
Você pode tomar Ella por até cinco dias após o sexo desprotegido, embora exija receita médica. Alguns médicos recomendam ter à mão, caso você precise usá-lo. “As pessoas devem solicitar isso com antecedência, e os provedores devem oferecê-lo com antecedência”, disse o Dr. Turok.
Um dispositivo intrauterino, se inserido dentro de cinco dias após a relação sexual desprotegida, é uma forma ainda mais eficaz de contracepção de emergência. O CDC considera o DIU de cobre, que não contém hormônios, um método eficaz de contracepção de emergência, mas pesquisas mostram que os DIUs hormonais, como o Liletta, também podem funcionar. Esses dispositivos agem localmente no útero, disse Rosen, o que significa que “o peso não deve fazer diferença” na eficácia deles. O Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas também recomenda o DIU de cobre como alternativa à contracepção oral para mulheres obesas.
Nem todas as mulheres que procuram contracepção de emergência vão querer um método de controle de natalidade de longa duração – o DIU pode durar de três a doze anos. E mesmo para aqueles que o fazem, o processo de obter uma consulta em cinco dias e reservar um tempo para o procedimento de implantação pode ser desafiador, se não impossível.
“Podemos passar o dia todo falando sobre a eficácia de um método, mas se alguém não pode acessá-lo, não funciona”, disse o Dr. Wing Kay Fok, ginecologista da Weill Cornell Medicine.
Se você não pode tomar Ella ou colocar um DIU, os médicos disseram que tomar o Plano B ainda vale a pena, independentemente do seu peso ou IMC. As categorias de IMC permaneceram abaixo de 3 por centoindicando que a medicação reduzirá suas chances de engravidar, embora não seja garantia de prevenção da gravidez.
“Cedo é melhor do que tarde, e algo é melhor do que nada”, disse o Dr. Nippita.
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