Viajantes de todo o país enfrentaram a perspectiva de voos cancelados ou atrasados no sábado, já que companhias aéreas e aeroportos lidavam com uma combinação de alta demanda, mau tempo e escassez de pessoal.
No final da tarde de sábado, mais de 600 voos nos Estados Unidos foram cancelados e quase 4.400 voos dentro, dentro ou fora do país foram atrasados. de acordo com o site de rastreamento de voos FlightAware.
Embora o número de voos problemáticos tenha sido maior do que em um dia típico de viagem, a demanda de viagens também foi maior. De acordo com a Administração de Segurança de Transportes, o número de viajantes durante o feriado de 4 de julho atingiu níveis pré-pandêmicos. A demanda de viagens no mesmo fim de semana do ano passado se recuperou substancialmente das baixas da pandemia, mas ainda estava abaixo dos níveis deste ano.
Os dados da FlightAware mostraram que os três aeroportos dos Estados Unidos mais afetados por cancelamentos e atrasos no sábado foram o Aeroporto Internacional Dallas-Fort Worth, o Aeroporto Internacional O’Hare em Chicago e o Aeroporto Internacional Charlotte Douglas na Carolina do Norte.
O número de voos cancelados e atrasados ficou muito abaixo dos níveis dos feriados de Natal e Ano Novo passados, quando o mau tempo e a escassez de funcionários relacionados à Omicron causaram estragos nos horários das companhias aéreas.
Ainda assim, as companhias aéreas estão lutando para acompanhar a demanda neste feriado de 4 de julho, enquanto lutam com a falta de pilotos, condições climáticas e atrasos no controle de tráfego aéreo.
“As equipes da Delta continuam gerenciando com segurança os fatores agravantes do mau tempo e atrasos no controle de tráfego aéreo, que afetam o tempo de serviço disponível da tripulação de voo”, disse um porta-voz da Delta Air Lines em um e-mail. “Cancelar um voo é sempre nosso último recurso e pedimos sinceras desculpas aos nossos clientes por qualquer interrupção em seus planos de viagem.”
A Delta disse que está oferecendo aos clientes a capacidade de remarcar voos de 1º de julho a 4 de julho sem alteração de tarifa se estiverem viajando entre a mesma origem e destino.
A United Airlines também culpou os programas climáticos e de controle de tráfego aéreo por seus atrasos.
Além do estresse na American Airlines, havia uma falha no computador em seu sistema de negociação de viagens de piloto que, segundo a companhia aérea, permitia algumas negociações de viagens que “não deveriam ter sido permitidas”. Mas a American disse que não “antecipou nenhum impacto operacional por causa desse problema” e acrescentou que os “principais fatores de atrasos/cancelamentos” no sábado foram “problemas climáticos e de controle de tráfego”.
A Administração Federal de Aviação disse que a principal causa dos atrasos e cancelamentos de voos foram as condições climáticas, seguidas pela demanda de viagens. A agência acrescentou em um comunicado: “A FAA agiu sobre as questões levantadas pelas companhias aéreas e está trabalhando com elas para compartilhar informações para manter as aeronaves em movimento com segurança quando o clima e outros eventos do espaço aéreo restringem a capacidade. A agência também adicionou rotas alternativas e colocou mais controladores em áreas de alta demanda e aumentou o compartilhamento de dados.”
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