KOROPY, Ucrânia – Quatro homens puxaram longas tiras de tecido para tirar um caixão de um buraco no quintal de uma pequena casa. Eles abriram a tampa para revelar o cadáver mofado de Oleksiy Ketler, que havia sido morto instantaneamente por estilhaços quando um morteiro caiu na estrada em Koropy, uma vila nos arredores de Khavkiv, no nordeste da Ucrânia, em março.
Ketler, pai de dois filhos pequenos, teria comemorado seu 33º aniversário em 25 de junho, se não estivesse fora de casa na hora errada. Agora, seu corpo se tornou mais uma exibição no amplo esforço da Ucrânia para coletar evidências para processar a Rússia e seus militares por crimes de guerra nos assassinatos brutais de civis ucranianos.
Especialistas dizem que o processo está avançando com velocidade extraordinária e pode se tornar o maior esforço da história para responsabilizar criminosos de guerra. Mas enfrenta uma série de desafios formidáveis.
Por um lado, as investigações estão sendo realizadas mesmo com a guerra no leste. Enquanto os investigadores examinavam o corpo do Sr. Ketler, os estrondos de bombardeios que chegavam e saíam trovejavam nas proximidades. Helicópteros ucranianos, provavelmente trazendo novas tropas para a linha de frente, voaram baixo.
Além disso, embora os investigadores de dentro e de fora da Ucrânia estejam coletando evidências, há pouca coordenação. E, apesar do afluxo de especialistas, “realmente não há pessoas suficientes” para investigar, indiciar e julgar os casos, disse Andrey Kravchenko, vice-promotor da região, que estava sentado em seu escritório no centro de Kharkiv enquanto o som dos bombardeios parecia aproximar-se.
Um prédio que os promotores usavam como escritório foi atingido por mísseis no que Kravchenko acreditava ser um ataque intencional, e agora sua equipe muda de sede com frequência.
A demanda por responsabilidade é forte.
O sistema judicial da Ucrânia está agora quase totalmente dedicado a investigar crimes de guerra, com a maioria de seus 8.300 promotores espalhados pelo país coletando evidências, disse Yuriy Belousov, promotor-chefe de crimes de guerra da Ucrânia.
Os tribunais ucranianos já proferiram seis sentenças de culpa a soldados russos. O principal promotor da Ucrânia disse na semana passada que quase 20.000 outros casos – envolvendo acusações de tortura, estupro, execuções e deportação do que Belousov disse que poderiam ser dezenas de milhares de ucranianos para a Rússia – estavam sendo investigados.
Entenda melhor a guerra Rússia-Ucrânia
Ao mesmo tempo, centenas de especialistas internacionais, investigadores e promotores chegaram à Ucrânia a partir de uma sopa de letrinhas de agências internacionais.
No início da guerra, o principal promotor do Tribunal Penal Internacional, Karim Khan, chegou à Ucrânia com várias dezenas de investigadores. Mas o tribunal, com sede na Holanda, julga um número limitado de casos e geralmente procura processar apenas o alto escalão de líderes políticos e militares.
Também é lento: os investigadores que trabalham na guerra russo-georgiana de 2008 não solicitaram mandados de prisão até este ano.
Há uma série de outras iniciativas, também. Amal Clooney, uma advogada internacional de direitos humanos, faz parte de uma equipe que assessora o governo ucraniano em ações legais internacionais contra a Rússia. As Nações Unidas iniciaram um comissão para investigar violações de direitos humanos na Ucrânia – com três especialistas em direitos humanos – mas não pode estabelecer um tribunal formal porque a Rússia tem poder de veto no Conselho de Segurança da ONU.
Investigadores na Polônia estão coletando testemunhos de refugiados que fugiram para lá para alimentar os promotores ucranianos. A França enviou equipes móveis de análise de DNA para se integrar às autoridades ucranianas para coletar evidências. Organizações não governamentais sediadas em Kyiv, capital da Ucrânia, estão indo para territórios recentemente ocupados por soldados russos para coletar depoimentos de testemunhas.
O envolvimento de vários países e organizações não leva necessariamente a uma investigação mais produtiva, disse Wayne Jordash, advogado criminal britânico que vive na Ucrânia. Jordash, que faz parte de uma força-tarefa internacional de apoio aos promotores ucranianos, criticou alguns dos esforços para ajudar a Ucrânia judicialmente, descrevendo-a como “fumaça e espelhos”, sem resultados e prioridades claras.
Os investigadores do Tribunal Penal Internacional estavam apenas começando, observou ele, e especialistas de outros países também estão circulando há várias semanas.
“Você não pode simplesmente pular de pára-quedas em uma investigação por duas semanas e esperar que ela seja significativa”, disse Jordash.
Iva Vukusic, estudiosa de justiça pós-conflito da Universidade de Utrecht, disse: “Os recursos estão sendo despejados, mas talvez no futuro veremos que eles não estão sendo gastos da maneira certa”, por exemplo, duplicando os esforços de investigação em vez de fornecer apoio psicossocial às vítimas.
A Sra. Vukusic destacou o grande tamanho do empreendimento. Em todo o país, ela disse, “há milhares de suspeitos em potencial e milhares de julgamentos em potencial”. Todo o material precisa ser devidamente organizado e analisado, disse ela.
“Se você tem 100.000 itens – vídeos, declarações, documentos – se você não sabe em que está sentado, isso limita o uso de material”, disse Vukusic.
Ela também alertou que a liderança do Tribunal Penal Internacional pode enfrentar críticas por colaborar muito de perto com as autoridades ucranianas porque, segundo ela, a Ucrânia também é “um ator nesta guerra”.
Ela temia que as autoridades ucranianas estivessem criando expectativas de justiça muito altas e possivelmente desperdiçando recursos escassos em julgamentos à revelia.
“Nenhum caso grande vai terminar em dois ou cinco anos por causa da escala da violência e do fato de que está acontecendo há tanto tempo”, disse ela.
Belousov, o promotor de crimes de guerra ucraniano, reconheceu isso. “Estamos jogando um jogo longo”, disse ele. Mesmo que o perpetrador seja julgado e condenado à revelia, Belousov disse: “Entendemos que em um ano, ou dois, três ou cinco, esses caras não poderão evitar a punição”.
O Sr. Belousov disse que apreciava a assistência internacional, mas que coordená-la era o “maior desafio” enfrentado pelas autoridades policiais.
Por exemplo, os promotores de Kharkiv usaram um novo e brilhante kit de investigação forense doado pela União Europeia para sua exumação em Koropy, a vila no nordeste da Ucrânia. Mas um policial de uma unidade em Dmytrivka, a 45 minutos de carro a oeste de Kyiv, disse que não viu ou se encontrou com nenhum investigador internacional ou recebeu qualquer equipamento deles.
Belousov disse que a Ucrânia queria assumir a liderança no julgamento dos casos – uma divergência de situações anteriores de pós-conflito em que as autoridades nacionais inicialmente deixaram o processo para tribunais internacionais.
Mas a maioria dos investigadores ucranianos tem pouca experiência nesse tipo de investigação.
Por exemplo, Andriy Andriychuk, que se juntou à força policial na região oeste de Kyiv há dois anos, disse que seu trabalho anteriormente envolvia investigar disputas locais ou roubo de gado. Agora envolve “muito mais cadáveres”, disse ele.
Em uma tarde ensolarada recente, ele foi chamado para uma área arborizada perto da cidade de Dmytrivka. Vários dias antes, policiais receberam um telefonema de guardas florestais que encontraram o túmulo de um homem. O morto, Mykola Medvid, 56, foi enterrado com o passaporte; seu chapéu estava pendurado em cima de uma cruz feita de paus.
Sua filha e seu primo identificaram seu corpo. O necrotério local estabeleceu oficialmente a causa da morte: um tiro fatal no peito.
Desde então, sua filha Mariia Tremalo não teve notícias dos investigadores. Nenhuma testemunha se apresentou, e não estava claro quem poderia ter matado seu pai, ou por quê. Ainda assim, ela está faminta por justiça.
“Meu pai nunca será devolvido”, disse ela. “Mas eu gostaria que os perpetradores fossem punidos.”
Agora isso parece quase impossível.
Em Koropy, a aldeia perto de Kharkiv, a mãe de Ketler, Nadezhda Ketler, estava inconsolável enquanto os coveiros e inspetores trabalhavam. Ela vagou pela estrada para outra parte de sua propriedade. Seis oficiais estavam ao lado do corpo de seu filho, fotografando e documentando como seu melhor amigo, Mykhailo Mykhailenko, que parecia petrificado e cheirava a álcool, o identificou.
No dia seguinte, o corpo do Sr. Ketler foi levado para o necrotério da cidade, onde foi estabelecida a causa final da morte.
Eventualmente, a Sra. Ketler reuniu forças para mostrar aos investigadores a cratera feita pela bomba que o matou, levando a polícia ao local exato onde ele morreu. A Sra. Ketler ficou olhando para as árvores enquanto elas farfalhavam ao vento. Ela não falou com ninguém. Ela disse que não sabia se um veredicto de culpado em um julgamento de crimes de guerra, se chegasse, aliviaria a dor de perder seu filho.
“Tive que enterrar meu filho duas vezes”, disse Ketler mais tarde. “Você entende, isso é difícil o suficiente para fazer uma vez, e ter que fazer uma segunda vez. A dor de uma mãe não vai a lugar nenhum.”
Evelina RiabenkoDiana Poladova e Oleksandr Chubko relatórios contribuídos.
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