O ator Brad Pitt disse em uma entrevista recente que ele tem prosopagnosia, um distúrbio neurológico raro comumente referido como cegueira facial. Embora o Sr. Pitt, 58, nunca tenha sido formalmente diagnosticado com a doença, ele disse em um entrevista com GQ que ele lutou durante anos para reconhecer os rostos das pessoas.
Em 2013, ele disse Esquire que sua incapacidade de reconhecer os rostos das pessoas se tornou tão grave que muitas vezes ele queria se isolar como resultado. “É por isso que eu fico em casa”, disse ele.
O Times conversou com especialistas sobre os sintomas e causas da condição e tratamentos para ela.
Quais são os sintomas da prosopagnosia?
A condição não está relacionada à perda de memória, deficiência visual ou dificuldades de aprendizagem, de acordo com o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame.
A prosopagnosia é apenas cegueira facial, não daltonismo ou deficiência visual geral, disse o Dr. Borna Bonakdarpour, neurologista comportamental da Northwestern Medicine. Não é o mesmo que esquecimento ou às vezes lutar para encontrar a palavra certa.
A prosopagnosia varia em gravidade; algumas pessoas com a condição podem ter dificuldade em reconhecer um rosto familiar, como um amigo ou membro da família, enquanto outras podem nem ser capazes de identificar seus próprios reflexos. Algumas pessoas podem ser incapazes de diferenciar entre rostos e objetos.
Há também evidências que sugerem pessoas com prosopagnosia podem ficar cronicamente ansiosas ou deprimidas por causa do isolamento e do medo que acompanham a doença. Navegar nas interações sociais básicas com a prosopagnosia pode se tornar difícil, e algumas pessoas evitam o contato com familiares e outros entes queridos por medo de não serem capazes de reconhecê-los ou abordá-los adequadamente.
O que causa a prosopagnosia?
As pessoas com prosopagnosia tendem a se enquadrar em duas categorias: aquelas que nascem com a condição e aquelas que a adquirem mais tarde na vida.
Estudos sugerem que a prosopagnosia congênita ou vitalícia é menos comum, embora estimativas mostram que até uma em cada 50 pessoas pode lutar com alguma forma da doença ao longo da vida, e os cientistas teorizam que isso pode correr nas famílias.
“Não parece haver nenhuma anormalidade estrutural óbvia” no cérebro para aqueles nascidos com a doença, disse o Dr. Andrey Stojic, diretor de neurologia geral da Cleveland Clinic. Como não há lesões cerebrais claras em pessoas com prosopagnosia congênita, os cientistas não sabem ao certo o que a causa.
As pessoas que adquirem prosopagnosia mais tarde na vida, por outro lado, podem ter lesões no cérebro como resultado de uma lesão na cabeça ou trauma. As pessoas também podem adquirir a doença após derrames ou à medida que desenvolvem a doença de Alzheimer, disse o Dr. Bonakdarpour.
Existe tratamento para prosopagnosia?
Não há tratamento para a doença, disse o Dr. Bonakdarpour, mas existem maneiras de gerenciá-la. Pessoas com prosopagnosia geralmente se concentram em características como cor do cabelo, estilo de andar ou vozes para diferenciar as pessoas.
Os neurologistas geralmente diagnosticam a prosopagnosia por meio de uma série de testes para avaliar a capacidade de uma pessoa de lembrar e reconhecer rostos. Pode ser um processo demorado, pois os médicos geralmente se esforçam para garantir que a cegueira facial de um paciente não seja um sintoma de uma condição neurológica degenerativa mais ampla.
Muitas pessoas com a doença, como o Sr. Pitt, não terão um diagnóstico formal. “Muitos dos desafios que ele está descrevendo, os problemas que ele tem, não são atípicos para as pessoas que passam por isso”, disse o Dr. Stojic.
“Pode ser relativamente debilitante para as pessoas”, acrescentou. “É difícil para outras pessoas entenderem.”
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