CIDADE DO MÉXICO – Quando o presidente da Suprema Corte do México começou a votar a favor do direito ao aborto, seus oponentes mais duros eram as pessoas mais próximas a ele.
Sua irmã perguntou por que ele queria matar bebês. Seu irmão, engenheiro civil, perdeu clientes. Amigos oraram por sua conversão religiosa em conversas em grupo.
“Ninguém poderia explicar”, disse o juiz Arturo Zaldívar Lelo de Larrea, “quando exatamente eu me perdi”.
Quando a Suprema Corte dos Estados Unidos derrubou Roe v. Wade, foi o ápice de uma tendência notável: enquanto os Estados Unidos têm restringido cada vez mais o acesso ao aborto, grande parte do mundo mudou na direção oposta.
A decisão consolidou o status dos Estados Unidos, há muito um modelo para aqueles que buscam ampliar os direitos reprodutivos, como uma exceção global – parte de um pequeno subconjunto de nações que nas últimas duas décadas tornou mais difícil para as mulheres interromper a gravidez.
Mas tão impressionante quanto essa reversão é a evolução de países profundamente religiosos e socialmente conservadores na América Latina que agora se encontram na vanguarda da expansão dos direitos ao aborto em todo o mundo.
Há menos exemplos mais reveladores do que o México, o país com a segunda maior população católica romana do mundo, depois do Brasil. A Suprema Corte do México descriminalizou o aborto em uma decisão unânime no ano passado que abriu o caminho para que o procedimento se tornasse legal em todo o país.
“Somos todos a favor da vida”, disse o juiz Zaldívar ao tribunal na época. “A única coisa é que alguns de nós são a favor de que a vida das mulheres seja uma vida em que sua dignidade seja respeitada, em que possam exercer plenamente seus direitos.”
Muitas forças impulsionaram a transformação do México. Décadas de ativismo feminista reformularam a discussão nacional em torno da violência que as mulheres enfrentam regularmente e a autonomia que merecem. Grupos de direitos ajudaram casos de aborto na agenda do STF. Juízes conservadores deixaram o tribunal.
Entre os principais responsáveis pela mudança do país em relação ao aborto, o presidente do tribunal pode parecer um ator surpreendente. Mas Zaldívar, criado por pais católicos praticantes em um estado decididamente conservador, tornou-se um dos mais poderosos defensores do direito ao aborto no México.
“Ele aproveitou o poder que tinha como presidente do tribunal para pressionar muitas coisas a favor da equidade de gênero”, disse Ana Laura Magaloni, professora de direito do Instituto Tecnológico Autônomo do México. “Ele será lembrado pela história por isso.”
Zaldívar disse que agora se considera “um livre pensador de origem cristã com orientação budista”. Ele acredita que chamar o aborto de assassinato “dilue a humanidade das mulheres em virtude de uma crença religiosa”.
A questão do aborto no mundo
Uma paisagem em evolução. O acesso das mulheres ao aborto continua a ser debatido em todo o mundo. Veja a situação em alguns países:
Sua evolução pessoal reflete a mudança radical em uma nação forçada a conciliar a fé e os valores conservadores com as demandas inflexíveis de gerações de mulheres pelo controle sobre seus corpos. É também a história de como Zaldívar foi, segundo ele, “reeducado” pelo pequeno círculo de mulheres que são seus assessores e confidentes mais próximos.
Zaldívar tem sido criticado por alguns como muito próximo do presidente do país, muito político e muito ansioso para ocupar os holofotes públicos. Alguns temem que ao transmitir suas convicções pessoais, Zaldívar corre o risco de se desqualificar de futuras decisões sobre questões importantes.
Às vezes, o chefe de justiça parece mais focado em “ter um papel de protagonista do que na construção real de um precedente”, disse José Antonio Caballero, advogado e pesquisador da Universidade Nacional Autônoma do México. “No final das contas, essas decisões estão sendo tomadas por um tribunal e pelo grupo de ministros que compõem o tribunal.”
A Suprema Corte mexicana, com 11 magistradas, quatro das quais são mulheres, também tem menos influência sobre o país do que sua contraparte nos Estados Unidos, disseram especialistas.
A decisão sobre o aborto no México não exige que os estados mudem suas leis e, hoje, o aborto é legal em apenas oito dos 31 estados, assim como na Cidade do México, embora esse número deva crescer.
Zaldívar, 62 anos e casado, cresceu em Querétaro, um dos dois estados do México que permitiam que as mulheres fizessem abortos apenas em casos de estupro, não para salvar a vida da mãe. de acordo com o grupo de direitos reprodutivos GIRE. Seus pais, frequentadores regulares da igreja, o enviaram para uma escola católica.
Se sua mãe ainda estivesse viva quando ele começou a julgar os casos de aborto, Zaldívar disse: “Teria sido um golpe tremendo”.
Ele se mudou para a Cidade do México para estudar direito, acabou abrindo seu próprio escritório de advocacia e foi nomeado para a Suprema Corte em 2009 pelo ex-presidente Felipe Calderón, um conservador. No início, ele viu o aborto como uma questão de classe, não feminista.
“Neste país, meninas ricas sempre fizeram abortos e continuarão fazendo abortos – são as mulheres pobres que são punidas”, disse Zaldívar. “Você está criminalizando a pobreza.”
Nos últimos anos, a América Latina viu ondas de manifestações de ativistas feministas que, usando um lenço verde como símbolo e se autodenominando “maré verde”, revolucionaram os direitos reprodutivos na região.
Eles ajudaram a Argentina a legalizar o aborto em 2020, a Colômbia a descriminalizar o procedimento este ano e o Equador a permitir em casos de estupro. No México, manifestações lideradas por manifestantes exigindo abortos legais e o fim da violência contra as mulheres “mudaram o paradigma”, disse Zaldívar.
Os ativistas foram criticados pelo presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, que concorreu como esquerdista, mas disse que os protestos estão sendo impulsionados por seus oponentes políticos.
Zaldívar, no entanto, credita aos manifestantes a mudança na consciência do país – e de seus principais juízes.
“Ficou cada vez mais difícil ir contra suas demandas legítimas”, disse ele, acrescentando: “Eles estão sendo mortos, estão sendo estuprados, ninguém os ouve”.
Mas Zaldívar, chefe de justiça desde 2019, também estava sendo influenciado muito mais perto de seus aposentos por seus principais assessores, quase todos mulheres.
Uma delas, Alejandra Spitalier, disse que depois que ela começou a trabalhar para Zaldívar em seu escritório de advocacia em 2002, ela confidenciou a ele sobre seu pai abusivo. Ele aprovou um adiantamento de seu salário para que ela pudesse sair de casa.
Em uma decisão de 2016 escrita por Zaldívar, a Suprema Corte decidiu que uma lei da Cidade do México que exige que os pais dêem aos filhos o sobrenome do pai como sobrenome principal, um costume que há muito sinaliza o papel do homem como chefe da família, foi inconstitucional.
A filha de Spitalier foi uma das primeiras crianças da capital a se beneficiar da nova regra.
Depois que Fabiana Estrada, sua principal assessora, engravidou e pediu um local para extrair leite materno, Zaldívar pressionou pela instalação de uma sala de lactação no tribunal.
Quando Zaldívar chegou ao tribunal, começou a estudar como aumentar o número de juízas. Ele estava inicialmente cauteloso em limitar os grupos de candidatos apenas a mulheres, acreditando que deveria haver uma competição aberta pelas vagas no judiciário.
Mas ele acabou sendo persuadido pelo argumento de Estrada de que muitas mulheres nem mesmo estavam se candidatando por causa das barreiras que enfrentavam. Em 2019, ele ajudou a criar caminhos específicos para mulheres se tornarem juízas federais, elevando a paridade de gênero no sistema de justiça.
Antes de Zaldívar votar em dois casos envolvendo leis estaduais que definem a vida como começando na concepção, em 2011, um assessor lhe contou como os grupos religiosos a assediaram depois que ela interrompeu a gravidez. Ele votou a favor da invalidação das leis.
“Ter mulheres em seu círculo restrito obviamente lhe dá uma melhor compreensão”, disse Spitalier. “Isso dá a ele um pouco da visão, do sentimento, do gosto do que é ser uma mulher.”
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