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A Irlanda conquistou uma vitória histórica sobre os All Blacks em Wellington. Vídeo / Sky Sport
Kris Shannon apresenta cinco momentos-chave da histórica vitória da Irlanda sobre os All Blacks no terceiro teste decisivo em Wellington
1. Encurralado em um canto
A decisão tinha apenas três minutos quando a Irlanda
decidiu emitir um aviso do que estava por vir.
Não teria sido surpresa se eles tivessem conquistado os pontos quando Sam Cane foi punido por uma entrada sem bola contra Josh van der Flier. A penalidade teria sido fácil para Johnny Sexton no que certamente seria uma partida de teste apertada.
Mas a Irlanda, que por um bom motivo deve agora acreditar que pode vencer os All Blacks toda vez que os times se encontrarem, optou por chutar para o escanteio.
Uma vez que van der Flier caiu para completar o percurso do lineout e colocou os turistas na frente pela terceira vez nesta série, os All Blacks foram encurralados em um canto inicial.
2. Uma resposta rebelde
Em um buraco de 5 a 0, os All Blacks enviaram uma mensagem própria quando Bundee Aki foi penalizado por mãos no ruck após 10 minutos.
Com a bola praticamente na frente e a cerca de 35 metros da linha, Cane foi com uma abordagem diferente aos seus adversários e apontou para os postes.
Talvez a retirada tardia de Scott Barrett tenha sido um fator na escolha dos três; os All Blacks perderam uma opção de lineout chave quando perderam o capitão Crusaders.
Qualquer que seja o raciocínio, Jordie Barrett empurrou sua tentativa para a direita, e o buraco dos All Blacks se aprofundaria rapidamente.
3. Trabalho pela metade
Assim como a Irlanda jogou no primeiro tempo, e tão mal quanto os All Blacks responderam, ambos os lados esperavam uma reviravolta dos anfitriões no segundo período.
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O ônus, então, era dos irlandeses construir uma vantagem tão considerável quanto possível, uma vantagem que pudesse resistir ao ataque inevitável.
O que foi exatamente o que eles fizeram pouco antes do intervalo, aproveitando um erro de Nepo Laulala em um tempo propenso a erros dos All Blacks para marcar sua terceira tentativa com um ataque clínico do scrum subsequente.
Depois que Robbie Henshaw passou e a conversão de Sexton fez 22 a 3, o déficit de 19 pontos no intervalo se tornou o maior que os All Blacks enfrentaram em um teste.
4. Empilhe os cartões
Os All Blacks, como previsto, finalmente ganharam vida assim que saíram dos galpões, com Ardie Savea terminando seu melhor ataque do jogo.
E com 10 minutos para o intervalo, as chances do time da casa de conseguir uma reviravolta empolgante pareciam estar prestes a receber um grande impulso.
Como Brodie Retallick recebeu tratamento para uma pancada na cabeça, os replays sugeriram que o chute alto de Andrew Porter poderia ter sido seu ato final da partida. Afinal, o incidente parecia semelhante ao contato que levou Angus Ta’avao a ser expulso no segundo teste e suspenso por três semanas.
Mas havia uma diferença – o homem segurando o apito. E onde Jaco Peyper viu o vermelho, Wayne Barnes optou pelo amarelo, dando à Irlanda 20 minutos extras com todo o seu elenco em campo.
5. O golpe final
A Irlanda essencialmente encerraria o concurso – e, com ele, a série – do jeito que começou: apoiando-se.
A vantagem diminuiu para três após a brilhante tentativa de Will Jordan, uma infração de Ardie Savea perto de sua própria linha deu à Irlanda uma oportunidade fácil de dobrar sua vantagem a 15 minutos do final.
Mas Sexton nunca pareceu tentado, procurando mais uma vez a linha lateral em vez dos postes e contando com seu martelo rolante para entregar.
Momentos depois, aquele maul recompensou a fé do capitão e, quando o homólogo Cane se arrastou para o banco, Sexton encaixou a conversão para dar aos visitantes uma vantagem de dois dígitos que eles não abririam mão.
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