Anthony e Joe Russo gostam de ir grande.
Em “Vingadores: Guerra Infinita”, de 2018, os irmãos diretores chocaram os fãs quando apagaram metade da população global e permitiram que seus super-heróis da Marvel falhassem. No ano seguinte, eles aumentaram as apostas com “Vingadores: Ultimato”, de três horas, um filme que arrecadou US$ 2,79 bilhões nas bilheterias globais, a segunda maior cifra até então.
E agora há “O Homem Cinzento”, um filme da Netflix que eles escreveram, dirigiram e produziram. O serviço de streaming deu a eles cerca de US$ 200 milhões para correrem pelo mundo e fazer Ryan Gosling e Chris Evans interpretarem funcionários da CIA que estão tentando se matar.
“Quase nos matou”, disse Joe Russo sobre as filmagens.
Uma sequência de ação levou um mês para ser produzida. Envolvia armas grandes, um bonde atravessando o bairro da Cidade Velha de Praga e Gosling lutando contra um exército de assassinos algemado a um banco de pedra. É um daqueles showstoppers que fazem o público vibrar. O momento custou cerca de US$ 40 milhões para ser feito.
“É um filme dentro de um filme”, disse Anthony Russo.
“O Homem Cinzento”, que estreou em alguns cinemas neste fim de semana e estará disponível na Netflix na sexta-feira, é o filme mais caro do serviço de streaming e talvez sua maior aposta ao tentar criar uma franquia de espionagem nos moldes de James Bond ou “ Missão Impossível.” Se funcionar, os Russos têm planos de expandir o universo “Grey Man” com filmes e séries de televisão adicionais, como a Disney fez com suas franquias Marvel e Star Wars.
Mas essas franquias, embora turbinadas pelo streaming e integrantes das ambições do Disney+, são, antes de tudo, empreendimentos teatrais. “O Homem Cinzento” será lançado em 450 cinemas. Isso está muito longe dos 2.000 ou mais que um lançamento típico de grande orçamento apareceria em seu fim de semana de estreia. E a disponibilidade quase simultânea do filme na Netflix garante que a maioria dos espectadores o assistirá no serviço. Os filmes que a Netflix lança nos cinemas costumam deixá-los muito mais rápidos do que os filmes dos estúdios tradicionais.
“Se você está tentando construir uma franquia, por que começaria em um serviço de streaming?” perguntou Anthony Palomba, professor da Darden School of Business da Universidade da Virgínia, que estuda tendências de mídia e entretenimento, especificamente como os hábitos dos consumidores mudam.
O filme chega em um momento crítico para a Netflix, que anunciará seus lucros do segundo trimestre na terça-feira. Muitos na indústria esperam que os resultados sejam ainda mais sombrios do que a perda de dois milhões de assinantes que a empresa previu em abril. Os lucros da empresa no primeiro trimestre levaram a uma queda vertiginosa no preço de suas ações e, desde então, demitiu centenas de funcionários, anunciou que criará um nível de assinatura mais barato com comerciais e disse que planeja reprimir o compartilhamento de senhas entre amigos. e família.
Apesar do atual momento difícil, os bolsos profundos da Netflix e a abordagem prática às decisões criativas fizeram dele o único estúdio capaz de corresponder às ambições dos Russos e sua busca por autonomia.
“Teria sido um filme dramaticamente diferente”, disse Joe Russo, referindo-se à possibilidade de fazer “O Homem Cinzento” em outro estúdio, como a Sony, onde originalmente seria produzido. Os irmãos disseram que ir para outro lugar exigiria que eles cortassem um terço de seu orçamento e rebaixassem a ação do filme.
Uma pessoa com conhecimento do acordo com a Sony disse que o estúdio estava disposto a pagar US$ 70 milhões para fazer o filme. Em vez disso, os Russos o venderam para a Netflix em um acordo que permitiu à Sony recuperar seus custos de desenvolvimento e receber uma taxa pelo tempo de produção. A Sony não quis comentar.
O filme inclui nove sequências de ação significativas, incluindo uma luta no ar envolvendo sinalizadores de emergência, extintores de incêndio e a luta de Gosling com um inimigo que caiu de paraquedas enquanto ambos caem de um avião bombardeado, disse Anthony Russo.
“A ambição é cara”, disse Joe Russo. “E é arriscado.”
A Netflix, mesmo neste momento de humildade, pode pagar mais adiantado quando não está sobrecarregada com os custos que acompanham lançamentos teatrais muito maiores. E para Scott Stuber, chefe de cinema global da Netflix, que deu sinal verde para a franquia “Bourne Identity” quando estava na Universal Pictures, filmes como “O Homem Cinzento” são o que ele vem se esforçando para fazer desde que ingressou na empresa há cinco anos.
“Nós ainda não estivemos nesse gênero”, disse Stuber em uma entrevista. “Se você vai fazer isso, você quer lidar com cineastas que na última década criaram algumas das maiores franquias e os maiores filmes de ação em nosso negócio.”
Os Russos também estão produzindo a sequência de “Extraction” com Chris Hemsworth para a Netflix e acabaram de anunciar que a Netflix financiaria e lançaria seu próximo empreendimento de direção, um filme de ação de ficção científica de US$ 200 milhões, “The Electric State”, com Millie Bobby Brown e Chris Pratt.
Stuber apontou para a sequência de “Extraction” e um filme de espionagem estrelado por Gal Gadot, “Heart of Stone”, ambos com lançamento previsto para o ano que vem, como prova de que a empresa ainda está dando grandes saltos apesar de suas dificuldades. Ele reconheceu, no entanto, que as recentes realidades dos negócios forçaram a empresa a pensar mais sobre os projetos que seleciona.
“Não estamos reduzindo loucamente nossos gastos, mas estamos reduzindo o volume”, disse ele. “Estamos tentando ser mais atenciosos.”
Ele acrescentou: “Fomos um negócio que foi, por muito tempo, um negócio de volume. E agora estamos sendo muito específicos sobre a segmentação.”
Niija Kuykendall foi contratado da Warner Bros. no final do ano passado para supervisionar uma nova divisão que se concentrará em fazer filmes de orçamento médio, na faixa de US $ 40 milhões a US $ 50 milhões, que os estúdios tradicionais abandonaram porque seu potencial de bilheteria é menos certo. . E Stuber apontou para dois próximos filmes – “Pain Hustlers”, um thriller de US$ 50 milhões estrelado por Emily Blunt e uma comédia romântica sem título com Nicole Kidman e Zac Efron – como exemplos do compromisso da empresa com filmes desse tamanho.
Nos últimos meses, a Netflix também foi criticada por alguns do setor por quanto – ou quão pouco – gasta para comercializar filmes individuais. Seu orçamento de marketing permaneceu essencialmente o mesmo por três anos, apesar de um aumento significativo na concorrência de serviços como Disney + e HBO Max. Os criadores muitas vezes se perguntam se vão obter todo o poder de marketing da Netflix ou simplesmente alguns outdoors no Sunset Boulevard.
Para “O Homem Cinzento”, a Netflix enviou os Russos e seu elenco para Berlim, Londres e Mumbai, na Índia. Outros esforços promocionais incluíram anúncios de televisão nacional durante os jogos da National Basketball Association e as 500 Milhas de Indianápolis e outdoors em 3-D em locais díspares como Las Vegas e Cracóvia, na Polônia.
“É uma escala muito grande”, disse Joe Russo sobre a promoção da Netflix de “O Homem Cinzento”. “Estamos fazendo uma turnê mundial para promovê-lo. Os atores vão conosco. Parece muito com o trabalho que fizemos para promover os filmes da Marvel.”
Para o lançamento teatral em menor escala, a Netflix colocará “The Gray Man” em alguns dos poucos cinemas que possui – como o Paris Theatre em Nova York e o Bay Theatre em Los Angeles – e com redes como Cinemark e Marcus Theatres. E mesmo que Joe Russo chame “O Homem Cinzento” de “um tipo de filme que não se esqueça de comer sua pipoca”, a Netflix não divulgará seus números de bilheteria.
O lado teatral da indústria cinematográfica é um enigma para a Netflix. O apetite do estúdio pelo risco é muitas vezes maior do que o dos estúdios tradicionais porque não gasta tanto dinheiro colocando filmes nos cinemas e não precisa se preocupar com os números de bilheteria. Por outro lado, a falta de lançamentos teatrais em grande escala tem sido um ponto de discórdia com os cineastas que procuram exibir sua criatividade na tela o maior possível e esperam criar burburinho com o público.
E a força das bilheterias nos últimos meses para filmes tão diferentes como “Top Gun: Maverick”, “Minions: The Rise of Gru” e “Everything Everywhere All At Once” (que os Russos produziram) levou muitos a repensar o influência dos cinemas, que a pandemia prejudicou severamente.
Stuber reconheceu que uma maior presença teatral era um objetivo, mas que requer uma oferta consistente de filmes que possam se conectar com um público global.
“É isso que estamos tentando chegar: temos o suficiente desses filmes em toda a linha de forma consistente onde podemos estar nesse mercado?” ele disse.
Também exigiria que a Netflix calculasse por quanto tempo deixaria seus filmes serem exibidos exclusivamente nos cinemas antes de aparecerem em seu serviço. Embora a janela teatral de “O Homem Cinzento” seja muito curta, os Russos esperam que o filme mostre que a Netflix pode ser um lar para o tipo de público de grande orçamento pelos quais os irmãos são conhecidos.
“Sabendo que você tem, em última análise, uma plataforma de distribuição que pode atrair 100 milhões de espectadores como fez em ‘Extraction’, mas também o potencial para uma grande janela teatral com uma campanha promocional proporcional por trás disso”, disse Joe Russo, “você temos um estúdio muito poderoso.”
Discussão sobre isso post