Enquanto ela e outros líderes religiosos se reuniram no mês passado com a vice-presidente Kamala Harris para discutir as implicações da decisão da Suprema Corte de derrubar Roe v. Wade, a Rev. Najuma Smith-Pollard, pastora de uma igreja negra em Los Angeles, refletiu sobre o complexo sentimentos em sua comunidade sobre o aborto.
Embora os eleitores negros permaneçam predominantemente aliados ao Partido Democrata, alguns, especialmente os fiéis mais velhos, têm uma tendência conservadora quando se trata de questões sociais como o aborto. A melhor maneira de comunicar aos membros de sua comunidade, disse Smith-Pollard e outros líderes religiosos, pouco antes de o tribunal decidir pela eliminação do direito constitucional ao aborto, seria enquadrar a resposta não apenas como uma questão de aborto, mas sim como parte de um movimento mais amplo para restringir os direitos individuais, incluindo voto, casamento e controle sobre o próprio corpo.
A mensagem mais eficaz para sua comunidade “seria como ter que conversar sem a palavra aborto”, disse Smith-Pollard mais tarde em uma entrevista.
“Todos nós estávamos certos de que se tratava de aborto, mas não se trata apenas de aborto”, disse Smith-Pollard, acrescentando que era imperativo focar “na implicação em outros direitos – direitos civis”.
A Sra. Harris aproveitou esse conselho no início deste mês, quando ela subiu ao palco no Essence Festival em Nova Orleans diante de uma platéia de várias centenas de mulheres, em sua maioria negras. O vice-presidente estabeleceu uma conexão entre os estados que se movem para proibir o aborto após a decisão da Suprema Corte e aqueles que restringem os direitos de voto.
“Há um cruzamento interessante”, disse ela a uma multidão entusiasmada, acrescentando: “Não há surpresa nisso”.
Falando na segunda-feira à Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor, Harris colocou a questão em termos de religião, dizendo que apoiar o direito de escolha das mulheres “não exige que ninguém abandone sua fé ou suas crenças. Só exige que concordemos que o governo não deveria tomar essa decisão por ela.”
O forte apoio ao direito ao aborto entre os democratas tende a obscurecer posições mais sutis mantidas por componentes críticos da coalizão eleitoral do partido, inclusive entre os eleitores latinos em lugares como o sul do Texas, outrora um reduto democrata, onde a questão ajudou a empurrar alguns eleitores católicos para os republicanos. .
Mas navegar na discussão sobre direitos ao aborto é especialmente crítico para o presidente Biden entre os eleitores negros, um eleitorado vital para ele e que mostra sinais periódicos de frustração com suas prioridades na Casa Branca.
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Pesquisas recentes sugerem que os eleitores negros apóiam o direito legal ao aborto, e a eliminação do acesso ao aborto afetará desproporcionalmente as mulheres de cor. Mas as pesquisas também mostraram uma divisão ao longo dos anos entre os negros americanos sobre a moralidade do aborto, refletindo a influência duradoura da igreja negra, que tem estado no centro do ativismo pelos direitos civis e por muito tempo se manteve como um pilar do tradicionalismo cultural, particularmente no sul.
“Se o Partido Democrata realmente quisesse apelar aos cristãos negros sobre direitos reprodutivos, eles teriam que empacotar isso de uma maneira muito específica”, disse Eric McDaniel, codiretor do Laboratório de Política de Raça e Etnia da Universidade do Texas. em Austin. “Se eles vão falar sobre isso, eles têm que enquadrar isso como, ‘Isso é apenas parte de um ataque maior aos seus direitos.’”
A porcentagem de democratas negros que disseram achar o aborto moralmente aceitável subiu para 50% em pesquisa agregada da Gallup entre 2017 e 2020 de 34 por cento nas pesquisas entre 2001 e 2007. Entre os democratas não negros, o número entre 2017 e 2020 foi de 66 por cento, acima dos 53 por cento no período anterior.
Da mesma forma, a porcentagem de democratas negros dizendo que o aborto deveria ser legal em qualquer circunstância aumentou para 35% no período entre 2017 e 2020, de 27% entre 2001 e 2007. Entre os democratas não negros pesquisados entre 2017 e 2020, 45% disseram que o aborto deve ser legal em qualquer circunstância, acima dos 36% no período anterior.
A pesquisa descobriu que cerca de 75 por cento dos negros americanos – em comparação com 88 por cento de todos os democratas – agora apoiam as leis que protegem “a maioria ou todos” os casos de aborto, um número que especialistas dizem que pode ser atribuído a jovens negros americanos serem mais prováveis do que a maioria dos casos de aborto. eleitores negros mais velhos a apoiar totalmente o direito ao aborto.
Funcionários da Casa Branca disseram que, ao eliminar completamente o direito constitucional ao aborto, a Suprema Corte tornou a questão mais simples para os eleitores que, de outra forma, poderiam estar debatendo quais seriam os limites apropriados. E eles disseram que a opinião concordante do juiz Clarence Thomas sugerindo que o tribunal deveria rever a base legal para outros direitos, incluindo o casamento entre pessoas do mesmo sexo e o direito à contracepção, tornou a questão mais grave.
“Não há muitos tons de cinza nisso”, disse Anita Dunn, consultora sênior de Biden.
Sharonda Woodard, agente penitenciária de Sanford, Flórida, que participou do festival de cultura negra em Nova Orleans, onde Harris falou, se considera alguém que tem visões ambivalentes sobre o aborto, ao mesmo tempo em que apoia Roe. Criada como cristã, Woodard disse que foi ensinada que o aborto era como “matar uma criança”, mas disse que também se opunha firmemente à eliminação do direito de escolha da mulher.
“Não tenho céu ou inferno para colocar ninguém”, disse Woodard. “É no que você acredita, e a escolha é sua.”
A Sra. Woodard disse que foi influenciada pelo discurso da Sra. Harris dizendo que a decisão é parte de um esforço mais amplo que ameaça as liberdades americanas.
Embora a mensagem possa ressoar, ela veio com expectativas de que o governo tome medidas concretas após a decisão do tribunal. Mas ao longo da presidência de Biden, sua abordagem cautelosa e comedida às questões divisivas enfrentou muitos democratas que dizem que o estado tumultuado do país exige ação agressiva.
Biden assinou uma ordem executiva este mês para garantir o acesso a medicamentos para aborto e contracepção de emergência, mas foi vago em detalhes e ficou aquém do que aqueles que trabalham diretamente com mulheres agora preocupadas com seu bem-estar pediram. Ele também pediu ao Congresso para codificar Roe v. Wade em lei.
Na semana passada, o governo alertou as farmácias de que correm o risco de serem punidas por violações dos direitos civis se se recusarem a preencher prescrições de pílulas que podem induzir o aborto – a segunda vez em uma semana que usou sua autoridade para estabelecer confrontos com estados onde o aborto é agora ilegal. Muitos defensores do direito ao aborto também pediram ao presidente que declare uma emergência de saúde pública para expandir rapidamente o acesso ao aborto, um passo que ele disse estar considerando.
Os repetidos apelos de Biden para que aqueles preocupados com o direito ao aborto votem não satisfizeram Deon Haywood, diretora executiva da Women With a Vision, uma organização que ajuda aqueles que buscam cuidados reprodutivos na Louisiana, onde um esforço do estado para proibir o aborto está vinculado nos tribunais.
Seu senso de urgência, disse ela, está enraizado no fato de que a eliminação de Roe prejudicará desproporcionalmente as mulheres negras, cujo apoio ajudou a levar Biden à vitória em 2020.
As mulheres negras têm a maior taxa de aborto em 23,8 por 1.000 mulheres, em comparação com 6,6 por 1.000 mulheres brancas, de acordo com dados de 2019 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. As mulheres negras também tendem a viver mais perto de farmácias que impedem a capacidade de obter contracepção, de acordo com um estudo estudo de 2019 do Departamento de Saúde e Serviços Humanos. Em 2020, a taxa de mortalidade materna para mulheres negras foi de 55,3 óbitos por 100.000 nascidos vivos, 2,9 vezes a taxa para mulheres brancas, De acordo com o CDC
“Nós não vamos nomear o que é?” disse a Sra. Haywood. “Acho que isso é um desserviço à nossa comunidade, não apenas à comunidade negra, mas à compreensão da história.”
Mandie Landry, uma representante do estado da Louisiana, disse que entende o foco do governo em enquadrar a decisão do tribunal como uma ameaça mais ampla aos direitos civis. Landry, uma democrata, disse que aprendeu isso em primeira mão ao bater em portas em seu distrito majoritário negro que cobre Nova Orleans durante sua campanha de 2019, depois que o governador John Bel Edwards, democrata, sancionou uma proibição quase total do aborto.
Embora as famílias tenham se distanciado com a menção do aborto, a maioria concordou que “ninguém deve dizer o que fazer com seu corpo”, disse Landry. Ignorar as visões diferenciadas de uma parte dos eleitores seria repetir um erro de seu partido, disse ela.
“Você está falando sobre um dos erros mais comuns na política nacional, que é o quão bons os republicanos são nas mensagens e quão ruins são os democratas”, disse ela. “Você tem que estar muito ciente de com quem você está falando ou eles vão se afastar ou desligar.”
Nakita Shavers, natural de Nova Orleans que fundou uma organização que educa mulheres jovens sobre saúde reprodutiva, disse concordar que o governo tem uma excelente oportunidade para galvanizar a base de Biden concentrando-se nas implicações da decisão da Suprema Corte. Descrever a decisão como um ataque mais amplo aos direitos de voto e liberdades civis era necessário, disse ela, dada a sensibilidade duradoura da comunidade sobre o aborto.
Mas ela disse que o momento atual também oferece ao governo uma oportunidade de educar o público sobre cuidados reprodutivos, e ela disse esperar que a mensagem venha com ações que possam ajudar aqueles com quem ela agora interage diariamente. Ela refletiu sobre uma conversa recente com o pai de uma das meninas em sua organização que agora teme pelo futuro de sua filha.
“Se minha filha engravidar, a vida dela acabou”, disse o pai a ela após a decisão da Suprema Corte, de acordo com Shavers.
“O dia da eleição está chegando, e você não quer irritar os eleitores, você tem que arriscar ganhar novos eleitores que podem nem chegar às urnas”, disse Shavers. “Mas a realidade é que a imagem é um pouco maior do que isso. Eu apenas sinto que há tantas coisas em perigo agora. Crescendo como uma criança, esta não é a América em que eu acreditava.”
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