PORT LLIGAT, Espanha – Moisés Tibau subiu a bordo de seu pequeno barco de madeira ao amanhecer, saindo de um afloramento escarpado em frente à casa onde Salvador Dalí compôs algumas de suas pinturas surrealistas mais famosas.
Tibau, um dos dois pescadores remanescentes nesta pequena cidade mediterrânea a cerca de 160 quilômetros ao norte de Barcelona, esperava um carregamento de lagosta, lagostim e peixe-escorpião. Mas enquanto dirigia lentamente para uma baía deserta, Tibau estava preocupado com a ameaça iminente de modernização.
Autoridades do governo devem aprovar a construção de um enorme parque eólico flutuante perto da costa, e as empresas internacionais de energia já estão disputando para aproveitar os voláteis ventos do norte na área conhecida como La Tramontana.
O impulso ocorre quando uma onda de calor mortal no verão, agravada pelas mudanças climáticas, ameaça quebrar recordes de temperatura na Inglaterra e provocar incêndios florestais na França, Espanha, Portugal e Grécia.
Dezenas de turbinas podem em breve estar marchando no horizonte, fornecendo energia renovável urgentemente necessária para a Catalunha, uma parte da Espanha que ainda é altamente dependente de combustíveis fósseis, mas alterando fundamentalmente o caráter de uma região que pouco mudou desde o tempo em que Dalí andou as colinas.
O projeto controverso na costa espanhola é emblemático de um empurra-e-puxão que ocorre em toda a Europa, enquanto as autoridades correm para reduzir as emissões de aquecimento do planeta eliminando gradualmente os combustíveis fósseis e construindo rapidamente projetos de energia renovável em escala de utilidade. A guerra na Ucrânia acrescentou urgência ao esforço, à medida que os formuladores de políticas europeias tentam se libertar de sua dependência do petróleo e gás russos.
No entanto, da costa da Espanha aos rios da Albânia, os esforços para implantar grandes projetos eólicos, solares e hidrelétricos estão enfrentando obstáculos que incluem o NIMBYismo, preocupações ambientalistas e uma burocracia que dificulta uma ação rápida.
Para complicar as coisas, é o fato de que grandes projetos eólicos e solares exigem espaço significativo – algo que pode ser difícil de encontrar na Europa, um continente que também tem milhares de anos de história cultural e artefatos para enfrentar.
A corrida para aproveitar a La Tramontana surgiu como o mais recente ponto de discussão em um debate crescente sobre onde localizar novos projetos de energia renovável em toda a Europa. Além de perturbar as visões retratadas em obras-primas como “A Persistência da Memória,” moradores deste canto sonolento da Espanha dizem que o parque eólico offshore também estragaria as vistas do Parque Natural de Cap de Creus, colocaria máquinas enormes perigosamente perto de uma das maiores reservas marinhas da Europa, impediria os turistas de visitar a pitoresca cidade de Cadaqués e para sempre perturbar seu modo de vida bucólico.
“Como morador local, estou mais preocupado com a pesca, sim”, disse Tibau, 59, que trabalha nas águas há décadas e se opõe ao projeto. “Mas também sobre o espírito cultural de Cadaqués, a paisagem que inspirou Dalí.”
Histórias semelhantes estão acontecendo em todo o continente. No norte da França, pescadores de vieiras no ano passado disparou sinalizadores e bloqueou um barco que estava trabalhando para instalar um dos primeiros parques eólicos offshore do país, e na Suécia há resistência a um plano para construir parques eólicos em uma área intocada de deserto.
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Os ilhéus gregos estão fazendo protestos violentos contra um grande parque eólico que, segundo os moradores, destruiria florestas antigas e atrapalharia o turismo, enquanto na Itália, um complicado processo de licenciamento está em andamento. dificultando a capacidade de empresas para construir projetos eólicos onde já foram aprovados.
Em outros lugares da Espanha, os residentes opor planos para uma enorme usina solar na Andaluzia que, segundo eles, perturbaria um sítio arqueologicamente sensível. E na Europa Oriental, os ativistas conquistaram recentemente uma grande vitória quando o governo albanês concordou em não instalar barragens no rio Vjosa para energia hidrelétrica.
“Apesar do consenso esmagador de que a mudança é necessária, se você conversar com as pessoas, elas simplesmente não querem um parque eólico ao lado delas”, disse Viktor Katona, analista de energia da Kpler, uma empresa de pesquisa. “O NIMBYismo definitivamente está lá, mas também é o medo do desconhecido, e é sobre um modo de vida.”
o grande maioria dos europeus, incluindo aqueles em Port Lligat e arredores, apoiam esforços ambiciosos para aumentar as energias renováveis.
“Quando vi pela primeira vez, apoiei”, disse Josep Lloret, um proeminente biólogo marinho que leciona na vizinha Universidade de Girona. “Precisamos de soluções para mitigar as mudanças climáticas.”
Mas quando o Sr. Lloret olhou para os detalhes e começou a considerar os efeitos no ecossistema, ele azedou o projeto.
“Esta é uma das áreas mais importantes do Mar Mediterrâneo”, disse ele, observando que a União Europeia recentemente designou grande parte da área próxima como reserva marinha e que há um santuário de pássaros próximo na costa. “É um ponto quente de biodiversidade.”
Outros cientistas também estão preocupados com o parque eólico proposto. Em um canto de um mercado de peixe na cidade vizinha de El Port de la Selva, Patricia Baena e Claudia Traboni, duas biólogas marinhas que trabalham para o governo espanhol, estavam reabilitando um tipo de coral mole que é frequentemente capturado em redes de pesca.
Eles dizem que enquanto a pesca na área afeta o coral, conhecido como gorgonia, o efeito do parque eólico pode ser pior, pois os grandes cabos submarinos que ancoram as turbinas ao fundo do mar agitam o lodo e perturbam o frágil ecossistema sob as ondas.
“Eles são como árvores na floresta”, disse a Sra. Baena. “Se eles desaparecerem, toda a biodiversidade associada a eles desaparecerá.”
Os pescadores comerciais também se opõem ao projeto eólico, temendo que sua construção e equipamentos, incluindo linhas de transmissão elétrica, empurrem camarões vermelhos valiosos para o mar.
Guillermo Francisco Cornejo, 46, chefe da associação de pescadores em El Port de la Selva, disse que com o custo da pesca já alto, o parque eólico pode tornar insustentável o que já é tênue.
“Eles estão aumentando o preço da gasolina, aumentando o preço da eletricidade, e estamos presos”, disse ele.
“Você precisa sacrificar algumas partes do mar”, disse Lloret, o biólogo marinho. “Mas você precisa encontrar os lugares onde causará menos danos.”
As empresas que pretendem construir os parques eólicos dizem que seus projetos não vão prejudicar significativamente o meio ambiente.
“Há uma emergência climática e esse tipo de solução é crítica”, disse Carlos Martin, executivo-chefe da BlueFloat Energy, empresa espanhola que planeja concorrer ao projeto ainda este ano.
O projeto da BlueFloat envolveria 35 turbinas, cada uma elevando-se a 856 pés acima da água, e produziria cerca de 500 megawatts de energia, o suficiente para abastecer cerca de metade da demanda de energia da província local, que tem uma população de cerca de 750.000 pessoas. Outras empresas também estão preparando licitações, algumas das quais podem envolver mais turbinas. Funcionários do governo e as empresas que trabalham nos projetos dizem que a localização próxima ao Porto Lligat é a melhor da região para a energia eólica offshore por causa dos fortes ventos de Tramontana.
O Sr. Martin afirma que o fato de as turbinas eólicas estarem flutuando, em vez de fixadas no fundo do mar, reduzirá os efeitos de longo prazo. E ele disse que, embora algum impacto no meio ambiente fosse inevitável, o imperativo de construir novas fontes de energia limpa superava essas preocupações.
“Você sempre pode ver a mudança como uma ameaça”, disse Martin. “Mas a mudança pode ser uma oportunidade, e a oportunidade aqui é incrível.”
À medida que a guerra na Ucrânia se arrasta, os líderes europeus se moveram para reduzir as importações de petróleo e gás russos e prometeram acelerar o lançamento de novos projetos de energia renovável.
Em 2020, as energias renováveis representaram 22,1 por cento de energia consumidos na União Europeia, em comparação com apenas 12,2 por cento nos Estados Unidos. Em maio, a Comissão Europeia divulgou um plano para dobrar o uso de energia renovável até 2030.
No entanto, com a guerra elevando os preços da energia em todo o mundo, os líderes europeus estão começando a deixar de lado as metas climáticas e se concentrar na redução dos custos de energia, revertendo os planos para parar de queimar carvão e investir bilhões em novas infraestruturas de gás natural.
E mesmo que os governos estejam correndo para dar luz verde a novos projetos, já existe uma grande lacuna entre o que foi aprovado e o que está em construção, já que licenças lentas, protestos e revisões ambientais levam a atrasos. Em toda a Europa, os governos aprovaram cerca de quatro vezes mais energia eólica do que está sendo construída, de acordo com a Energy Monitor, uma empresa de pesquisa.
“As pessoas não gostam de carvão, petróleo e gás, mas não querem outras opções”, disse Katona, analista de energia. “As políticas governamentais ainda são caóticas e será muito difícil encontrar a solução.”
Quando Tibau saiu para checar as redes que ele havia colocado dois dias antes, com a lua cheia ainda atrás dele ao amanhecer, ele passou por uma península rochosa que inspirou artistas como Picasso, Man Ray e Marcel Duchamp. No topo de uma colina havia um farol que serviu de cenário para o filme de Kirk Douglas de 1971 “A Luz no Fim do Mundo”.
Finalmente, ele chegou à sua bóia e parou seu barco.
Trabalhando sozinho, Tibau puxou centenas de metros de rede manualmente, jogando de volta pepinos-do-mar protegidos e crustáceos menores. Depois de meia hora de trabalho, ele teve uma pesca respeitável: uma lagosta grande, um peixe escorpião e uma dúzia de lagostins.
No final do dia, chefs de restaurantes próximos passavam pelo local sombreado onde Tibau conserta suas redes e compram a pesca da manhã por cerca de US$ 175.
É um arranjo que não mudou muito em meio século, quando uma geração anterior de pescadores ensinou Tibau a trabalhar neste pequeno pedaço de mar.
“Se Dalí ainda estivesse vivo hoje”, disse Tibau, “ele teria o poder de acabar com este projeto”.
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