Jose Trevino se lembra de se vestir, agachar e pegar pela primeira vez na Universidade Oral Roberts.
Ele havia acabado de sair de uma campanha de calouro no primeiro time All-American como terceira base em 2013, quando o Golden Eagles decidiu que ele se mudaria para trás da placa. Trevino só pegou com moderação no ensino médio, mas ele fez o que lhe foi dito e se preparou para receber arremessos da máquina de arremessos do programa – uma espécie de teste. Ele jura que imediatamente lançou bolas rápidas de 100 milhas por hora em sua luva não testada. Durante todo o tempo, membros da comissão técnica da Oral Roberts repetiam um mantra.
“Tudo o que eles diziam era: ‘Pegue. Faça parecer fácil!’”, lembrou Trevino, rindo. “Estou pensando: ‘Não sei se fui feito para isso’. Aqueles dias foram difíceis.”
Isso, acredite ou não, é a história de origem improvável de um improvável All-Star catcher. Trevino é um dos seis Yankees selecionados para o Midsummer Classic, que será disputado na terça-feira no Dodger Stadium. Trevino é considerado um zagueiro defensivo de elite, e os números confirmam isso: nenhum apanhador foi um melhor estruturador de arremessos nesta temporada, por Savant de beisebol corridas de enquadramento do apanhador e estatísticas de taxa de acerto.
Trevino não vislumbrou tal futuro atrás da placa quando tentou a posição pela primeira vez, mas seus treinadores sabiam melhor. Ryan Folmar, assistente de longa data da Oral Roberts e treinador da universidade desde 2013, imaginou Trevino pegando quando os dois se conheceram em um acampamento para recrutas do ensino médio.
“Imediatamente, pensei: ‘Cara, esse cara é um pegador. Esse cara, eu posso ver a transição para estar atrás da placa em algum momento’”, disse Folmar. “Sabíamos que a transição seria fácil porque ele era um bom jogador de beisebol.
“Ele tinha todas as coisas intangíveis, qualidades de liderança e resistência, tudo o que precisa vir com essa posição. E depois a parte física também. Então tudo meio que se alinhou, tudo meio que se encaixou.”
Trevino trabalhou seu caminho para ser o receptor titular do Golden Eagles naquele ano, mas outra mudança aguardava. Ele passou sua campanha júnior como interbases, preenchendo uma necessidade da equipe, e se tornou uma escolha de sexta rodada do Texas Rangers em 2014. O Texas o convocou como um infielder, mas Trevino logo percebeu que seu futuro estava pegando.
Quando ele chegou à classe A Spokane em 2014, ele inesperadamente encontrou equipamentos de pesca em seu armário. Um treinador sugeriu que Trevino pedisse a seu agente que trocasse algumas luvas novas durante a noite, e ele logo se viu trabalhando atrás da placa.
Naquela época, era um trabalho muito mais difícil para ele.
“Eu era muito ruim nisso”, disse Trevino. “Eu lutei com isso. E eu sentei, sozinho, peguei um diário e escrevi. Como se eu quisesse ser um grande jogador da liga, isto é o que eu tenho que fazer para melhorar. Eu apenas escrevi tudo o que eu precisava fazer para melhorar.”
Essas entradas de diário incluíam praticamente todos os aspectos da captura, incluindo bloqueio, recepção, arremesso, arremesso; “Tudo”, disse Trevino. Isso o ajudou a se tornar um catcher em tempo integral em 2015, e ele está atrás da placa desde então.
Apesar de todos os problemas iniciais, a defesa não era o problema de Trevino com os Rangers. Natural do Texas, ele jogou em 156 jogos da liga principal de 2018 a 2021 – incluindo 89, o recorde de sua carreira no ano passado – e se estabeleceu discretamente como um queridinho das métricas, mesmo que não fornecesse muito valor com seu taco.
A defesa de Trevino o tornou atraente para os Yankees quando Ben Rortvedt, um jovem receptor que os Yankees adquiriram para ser o reserva do time nesta temporada, se machucou no treinamento de primavera. Em 2 de abril, os Yankees fecharam um acordo por Trevino, enviando o jogador da liga menor Robby Ahlstrom e o aliviador Albert Abreu para o Texas.
Para Trevino, que cresceu torcendo pelos Yankees, foi um sonho realizado.
“Eu estava animado para uma mudança de cenário”, disse ele. “Os Rangers foram ótimos para mim e ótimos para mim. Eles me desenvolveram, me ajudaram em tudo. Não tenho nada de ruim a dizer sobre os Rangers. Acho que nunca vou. Sou grato pelo meu tempo lá, mas estou animado por estar aqui.”
Forçado a aprender uma nova equipe rapidamente, Trevino não fez nada além de impressionar com suas habilidades de recepção. Seu enquadramento muitas vezes engana os árbitros, roubando golpes para os arremessadores que às vezes também são enganados.
“Ele realmente nos engana algumas vezes, porque ele é tão bom lá atrás, eu acho que é uma greve”, disse Michael King, um apaziguador estrela do Yankees. “Mas então eu volto e olho para ele e estava duas bolas fora. Mas porque ele é tão bom em fazer parecer um ataque, isso me engana. Está tudo bem ali.”
Enquanto os Yankees sabiam o que estavam recebendo da luva de Trevino, seu bastão era uma questão em aberto. Ao longo de quatro temporadas com os Rangers, ele atingiu 0,245 com uma porcentagem de 0,634 na base mais slugging, nove homers e 55 corridas impulsionadas. todo o valor de sua defesa.
Com os Yankees, no entanto, Trevino tem sido um jogador mais completo. Ele está acertando 0,251 no intervalo do All-Star com um OPS de 0,714, sete homers e 27 RBI Esses números não são de outro mundo, mas, quando combinados com sua defesa, somam 2,1 WAR e permitiram que Trevino desbanque Kyle Higashioka como titular dos Yankees.
“Ele tem sido um All-Star, e não apenas porque ele é um dos, se não a, melhores catchers defensivos da liga”, disse o técnico dos Yankees, Aaron Boone. “Ele está balançando o bastão muito bem.”
Foi Boone quem informou Trevino de sua primeira indicação ao All-Star. Os Yankees compartilharam a conversa nas redes sociais em 10 de julho. Desta vez, foi Trevino que continuou se repetindo.
Duas vezes ele perguntou ao seu gerente se ele estava falando sério.
O momento emocionante foi um dos muitos para Trevino desde que se juntou aos Yankees.
Antes de morrer em 2013, seu pai, Joe, sonhava com seu filho um dia vestindo listras. Os dois treinavam juntos, e Joe imaginava Trevino se preparando para grandes momentos no Yankee Stadium.
Em 24 de maio, Trevino fez um single no que seria o aniversário de 69 anos de Joe. Trevino acrescentou uma segunda saída em 10 de junho, aniversário de seu próprio filho.
Agora Trevino está indo para Los Angeles, ao lado dos astros dos Yankees Aaron Judge, Giancarlo Stanton e Gerrit Cole, além dos companheiros surpresas Nestor Cortes e Clay Holmes.
Trevino está entusiasmado por fazer parte da experiência. “A criança em mim está definitivamente animada”, disse ele. Mas Trevino também está de olho em pegar jogos ainda maiores para os Yankees no futuro.
“Quero dizer, o All-Star Game é ótimo”, disse ele. “Tipo, não me entenda mal. Sou grato por ser um All-Star, mas não é para isso que estou aqui. Eu quero ganhar um campeonato. Eu quero vencer.”
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