MAQUOKETA, Iowa – Três membros da família foram encontrados mortos a tiros na manhã de sexta-feira em um acampamento no Parque Estadual Maquoketa Caves, em Iowa, e o suspeito dos assassinatos, um homem de 23 anos, foi encontrado a cerca de 1,6 km de distância com um ferimentos causados por arma de fogo, disseram as autoridades.
O Departamento de Segurança Pública de Iowa identificou o homem como Anthony Orlando Sherwin e disse acreditar que ele era de Nebraska. O departamento disse que não havia mais ameaças ao público e que o parque seria fechado até novo aviso.
Mike Krapfl, um agente especial da Divisão de Investigação Criminal do departamento, disse que Sherwin não estava com as vítimas. Mitch Mortvedt, diretor assistente da divisão, disse que os investigadores não acreditam que haja uma relação entre as vítimas e Sherwin.
Mortvedt disse que as autoridades não divulgariam as relações precisas entre as vítimas ou qualquer outra informação sobre elas até que os familiares fossem notificados. O motivo dos assassinatos não foi esclarecido.
Os assassinatos de sexta-feira foram os mais recentes de uma série de tiroteios de alto nível nos Estados Unidos, incluindo um em maio em um supermercado em Buffalo que deixou 10 mortos, outro em maio em uma escola primária em Uvalde, Texas, que matou 19 crianças e dois professores e outro tiroteio este mês em uma celebração de 4 de julho em Highland Park, Illinois, que deixou sete mortos.
Na sexta-feira, as autoridades receberam uma ligação sobre um tiroteio pouco antes das 6h30 e encontraram três pessoas mortas por disparos de arma de fogo, disse Krapfl. Eles foram capazes de prestar contas de todos no acampamento, exceto Sherwin, cujo corpo foi encontrado mais tarde a oeste do parque, disse Krapfl.
O acampamento foi evacuado junto com um acampamento infantil próximo, Camp Shalom, disseram as autoridades. Todos os campistas e membros da equipe foram contabilizados e seguros, disse o acampamento cristão em um post no Facebook.
O acampamento mantém uma série de programas de verão para pessoas com deficiência, incluindo crianças, famílias e adultos, de “uma variedade de denominações” do cristianismo, de acordo com seu site.
Beth Sallak, assistente executiva do Camp Shalom, disse que o diretor do programa foi notificado às 9h13 de uma situação de atirador ativo nas cavernas de Maquoketa, localizada a 1,6 km do acampamento. Os funcionários inicialmente estavam se preparando para o check-out do acampamento, mas “trocaram de marcha” e carregaram os campistas em dois ônibus que os evacuaram para um playground próximo.
“Este é o mundo em que vivemos”, disse Sallak. “Então, temos que treinar para coisas assim, e eles lidaram com tudo incrivelmente bem.”
A governadora Kim Reynolds disse em um comunicado na sexta-feira que estava “horrorizada com o tiroteio” e “devastada pela perda de três vidas inocentes”.
Maquoketa Caves State Park está em 370 acres cerca de 60 milhas a leste de Cedar Rapids, Iowa. O Departamento de Recursos Naturais do estado descreve o parque em sua local na rede Internet como “um destino popular para piqueniques e caminhantes”. Uma trilha de caminhada de seis milhas conecta as 13 cavernas do parque, incluindo a Caverna Dancehall, que tem 1.100 pés de comprimento, de acordo com o site.
“É um ótimo lugar para se visitar”, disse Sallak. “Até hoje.”
John Peragine relatou de Maquoketa, Iowa, e Jesus Jiménez, Claire Fahy e Vimal Patel de Nova York.
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