Bret Stephens: Olá, Gail. Porra, está quente.
Gail Collins: Ah Bret, concordamos mais uma vez. Como é inspirador perceber que, mesmo nesses tempos difíceis, americanos de todas as tendências políticas podem se reunir para reclamar do clima.
Bret: Apenas dê a esta conversa mais cinco segundos….
Gail: E, claro, desabafar sobre o senador Joe Manchin, que continua colocando seu pé amante do carvão em qualquer tentativa séria de lidar com as mudanças climáticas.
Estou saindo de nossa área de acordo?
Bret: Talvez um pouco. Sou grato a Manchin por lutar pela energia americana. Todos nós estaremos reclamando muito mais das mudanças climáticas quando a geração de energia reduzida e os choques de fornecimento nos deixarem com apagões contínuos e longos períodos sem ar condicionado.
Por outro lado, mencionei em uma conversa anterior que vou para a Groenlândia no final deste verão. Não estava brincando! Um oceanógrafo que conheço quer enfiar meu rosto em uma geleira derretida na esperança de algum tipo de conversão para Damasceno.
Gail: Excelente! Então podemos dar as mãos e fazer lobby por incentivos fiscais que encorajem os americanos a comprar carros elétricos e incentivem as empresas de energia a trocar carvão por energia eólica e solar, certo?
Bret: A energia eólica e solar sozinha nunca atenderá à demanda. Devemos construir muito mais energia nuclear, que é o que a França está fazendo, novamente, e também extrair mais gás e petróleo nos EUA e no Canadá. No entanto, se Joe Biden também quiser me ajudar a pagar por aquele Tesla que eu realmente não preciso, provavelmente não direi não.
Falando do presidente, desejo-lhe uma rápida recuperação. O Covid é algo que podemos finalmente parar de assustar?
Gail: Claramente, Biden está em um grupo de risco específico por causa de sua idade, mas pessoas de 79 anos cercadas por equipes médicas de alta qualidade podem não ser a parte mais ameaçada da população.
Bret: Só espero que o escritório do vice-presidente não tenha recomendado o médico.
Gail: Um dos maiores problemas ainda são as pessoas que se recusaram a se vacinar. E que ainda estão sendo encorajados por vários candidatos republicanos a altos cargos.
Bret: OK, confissão: estou tendo cada vez mais dificuldade em manter a fé nas vacinas que parecer para ser cada vez menos eficaz contra as novas variantes. Quantos reforços todos devemos receber a cada ano?
Gail: Oh Bret, Bret…
Bret: Esqueça minha piada Kamala, agora estou em apuros. O que você estava dizendo sobre os republicanos?
Gail: Eu estava pensando em anti-vaxxers – ou pelo menos semi-anti-vaxxers – como Dan Cox, que agora é o candidato republicano a governador de Maryland, graças ao endosso de Donald Trump e cerca de US$ 1,16 milhão em anúncios de TV pagos pelo Partido Democrata. Associação de Governadores, que acham que ele será fácil de derrotar.
Bret: Uma pena que um Partido Republicano estadual que tinha um dos poucos heróis republicanos remanescentes na pessoa do governador em exercício, Larry Hogan, nomeasse um fedido como Cox, que chamou Mike Pence de “traidor” por não tentar derrubar a eleição em 6 de janeiro. Seu oponente democrata, Wes Moore, é uma das pessoas mais notáveis que já conheci e pode ser material presidencial daqui a alguns anos.
Espero que Cox perca pela maior margem da história. Claro que também disse isso de Trump em 2016.
Gail: Idem. Mas eu simplesmente odeio a estratégia de desenvolvimento dos democratas de dar um grande impulso a terríveis candidatos republicanos para aumentar as chances de seu próprio lado. É exatamente o tipo de coisa que pode voltar para assombrá-lo em uma época em que os eleitores mostraram que nem sempre estão assustados com candidatos que têm a pequena desvantagem de serem loucos.
Bret: Concordo plenamente. Deveríamos estar trabalhando para reviver o centro. Duas sugestões que eu tenho para doadores políticos de bolso: não dê um centavo a um titular que nunca trabalhou em pelo menos um projeto de lei bipartidário significativo. E peça a qualquer recém-chegado político que identifique uma questão em que ele rompe com a ortodoxia partidária. Se eles não tiverem uma boa resposta, não assine um cheque.
Por exemplo: reforma da fiança. Meu queixo caiu no chão quando o cara que tentou esfaquear o deputado Lee Zeldin em um evento de campanha em Nova York na semana passada saiu livre depois de algumas horas, mesmo que ele tenha sido preso novamente sob um estatuto federal.
Gail: Nós discordamos parcialmente sobre a reforma da fiança. Eu não acho que você decida quem deve poder andar com base na quantidade de dinheiro que suas famílias podem colocar. Qualquer um que seja acusado de um crime perigoso deve ficar preso, e o resto deve ir para casa e estar pronto para o dia no tribunal.
O clima e o mundo estão mudando. Que desafios o futuro trará e como devemos responder a eles?
Bret: Há teoria e há prática.
Gail: A coisa de Lee Zeldin é, no entanto, bastante chocante. O candidato republicano a governador atacado durante uma aparição pública. O juiz, sem dúvida, encontrou um nível baixo de perigo sério – acho que o agressor usou um chaveiro afiado e Zeldin o repeliu. Mas ainda assim, foi um ataque a um grande candidato político em campanha, e você pensaria que seria tratado como uma acusação muito séria.
Bret: Este caso particular meio que faz o meu ponto. Seu agressor foi libertado porque os juízes de Nova York estão impedidos por lei de estabelecer fiança por “tentativa de agressão”, que neste caso só foi não-violenta porque Zeldin conseguiu impedir o ataque. Essa não é uma lei que os democratas deveriam querer defender nas eleições de meio de mandato.
Gail: Ei, ainda não falamos sobre o Congresso – tropeçando no fio! Alguma ideia?
Bret: Bem, se este Congresso for lembrado por nada mais, será pelo trabalho da comissão especial de 6 de janeiro. A visão do senador Josh “Fred” Hawley correndo por segurança é uma imagem que deve perseguir o resto de sua carreira. E haverá muitos ex-eleitores de Trump que podem ter dificuldade em abalar o fato de que Donald Trump chamou Mike Pence de covarde e depois ficou parado por horas enquanto seu vice-presidente estava em perigo mortal.
Gail: Muito enervante como todas as partes de Pence na história são simpáticas a heróicas. Tenho que ficar me lembrando que esse é um cara cuja ideia de inimigo público é Planned Parenthood.
Bret: O outro desenvolvimento positivo é que um grupo bipartidário de senadores apresentou um plano para revisar a Lei de Contagem Eleitoral de 1887 para que nunca mais possa ser usada como uma desculpa frágil na tentativa de derrubar a eleição. Minha única pergunta é por que reescrever a lei em vez de revogá-la inteiramente? Esta é a história que você conhece muito melhor do que eu.
Gail Collins: Oh Deus, Bret, você percebe que me deu uma abertura para falar sobre Samuel Tilden?
Bret: Ele wuz da um que ganhou, certo?
Gail: Eu meio que visito Tilden todos os dias porque há uma estátua muito obscura dele a cerca de dois quarteirões do nosso apartamento, ao longo de um pedaço muito obscuro de parque onde eu passeio com o cachorro. Ele foi o governador democrata de Nova York que, por todos os padrões racionais, foi eleito presidente em 1876. Ganhou o voto popular por mais de 250.000, mas sua margem de vitória no voto eleitoral foi próxima e três estados do sul enviaram dois conjuntos de retorna.
Bret: Havia chads pendurados?
Gail: O resultado, pelo menos como nós, fãs de Tilden, vemos, foi que um Congresso dominado pelos republicanos criou uma comissão eleitoral que jogou a corrida para Rutherford B. Hayes. Os votos do Sul foram trocados em um acordo secreto envolvendo a retirada das tropas federais que protegiam os eleitores negros recém-conquistados. O que, claro, pôs fim à primeira tentativa dos Estados Unidos de uma democracia multirracial.
Em resposta a essa terrível confusão, o Congresso criou a Lei de Contagem Eleitoral de 1887, que era bastante terrível, deixando muito fácil para um candidato descontente lançar toda a sucessão presidencial em crise. Você está certo de que deveria ser revogado inteiramente – esse projeto de lei bipartidário ainda deixa algumas aberturas desnecessárias para mudanças complicadas – mas é uma melhoria e estou meio que na terra de pegar o que podemos obter.
Bret: Estamos de pleno acordo.
Gail: Deus, que corrida de acordo. Deve ser o calor. Mas vá em frente…
Bret: Nenhum membro do Congresso deve ter uma mão na obstrução de uma eleição presidencial. Basta revogar a lei e deixar que os tribunais julguem disputas futuras. Vale lembrar que nenhum juiz nomeado por Trump concordou com a tentativa de roubo de Trump.
Pergunta final, já que estamos falando do século XIX: Um novo estudo da Universidade da Califórnia, Davis, descobre que pouco mais da metade dos americanos suspeita que estamos caminhando para uma segunda Guerra Civil. Você compartilha desse medo?
Gail: Bem, certamente é impossível não se preocupar, mas vou lhe dar minha análise otimista novamente, só para que possamos voltar à vida normal com um passo alegre.
Bret: Por favor faça.
Gail: É muito possível que as coisas pareçam piores do que são porque estamos vivenciando uma revolução na comunicação mais dramática do que qualquer coisa desde a invenção de um serviço postal nacional. Naquela época, muitas pessoas achavam que concordavam com os vizinhos sobre tudo porque só conversavam sobre o clima, as colheitas e os anúncios de casamento.
Então, uau – muitos jornais e panfletos hiperpartidários acabaram nas mãos das pessoas e descobriu-se que havia muitas diferenças de opinião. As eleições populares apresentaram campanhas selvagens com toneladas de acusações políticas loucamente imprecisas. Então veio a mídia de massa, que queria apelar para as massas e, portanto, era mais imparcial. E agora todo mundo está online e é outra hora…
Bret: Mas já não estamos de volta a uma era de hiperpartidarismo? Em democracias saudáveis, a margem se inclina em direção ao centro. Em nossa democracia, o centro sempre parece estar cambaleando em direção à margem. Isso não pode acabar bem, pode?
Gail: Não há problema como a escravidão tão profundo que não possa ser resolvido sem conflito armado. Só temos que conviver com um monte de gente barulhenta tentando chamar a atenção com argumentos malucos.
Bret: Seria bom fazer com que mais pessoas de visões diferentes tivessem o hábito de conversar, não de tentar aniquilar.
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