Um ex-motorista de fossa séptica se declarou culpado de despejar 6.000 litros de esgoto em um canal de Whakatāne. Foto / NZME
Um ex-motorista de fossa séptica foi multado em quase US$ 6.000 e condenado a 200 horas de trabalho comunitário por contaminar um canal de Whakatāne com cerca de 6.000 litros de dejetos humanos.
Kyle Sean Maitai, 34, foi
condenado no Tribunal Distrital de Whakatāne depois de se declarar culpado de uma acusação de descarregar resíduos de fossas sépticas em terra em circunstâncias que podem ter resultado na entrada desse contaminante na água – Canal Orini.
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De acordo com as notas de sentença, o canal flui cerca de 3,5 km de uma ponte em Wano Rd em partes do estuário Whakatāne mais amplo. É um habitat importante para peixes indígenas de água doce e pássaros nativos.
Maitai era funcionário da empresa Brownfreight na época do crime.
Em 17 de maio do ano passado, dois moradores locais testemunharam Maitai apoiando um caminhão-tanque Brownfreight perto da ponte do Canal Orini. O caminhão tinha as palavras 0800 poo tank.
Os moradores viram material marrom e líquido saindo da traseira do caminhão, descendo a margem e entrando no canal.
“Os moradores podiam sentir um cheiro terrível como lixo de fossa séptica, que os levou a
ânsia de vômito”, diziam as notas da sentença.
Os moradores ligaram para a linha direta de poluição do Brownfreight, Whakatāne District Council e Bay of Plenty Regional Council para denunciar o caminhão.
Quando questionado por seus empregadores e pelo conselho, Maitai negou o que havia feito.
O conselho regional investigou no dia seguinte e pôde sentir “um forte cheiro de esgoto humano e observou lodo marrom no chão”. Amostras retiradas do local encontraram altos níveis de E.Coli.
Quando contatada, a Brownfreight imediatamente providenciou a limpeza do lodo e substituiu qualquer solo e plantas contaminados por novos.
Os registros da Brownfreight mostraram que Maitai coletou cerca de 6.000 litros de resíduos de fossa séptica naquela manhã. Mas não havia registro de que os resíduos tivessem sido descartados adequadamente.
Uma investigação da Brownfreight descobriu que não havia problemas com o caminhão que Maitai estava dirigindo.
Maitai foi suspenso de seu emprego e posteriormente demitido.
O promotor Adam Hopkinson, representando o Conselho Regional de Bay of Plenty, descreveu o crime como “deliberado”.
Hopkinson argumentou que Maitai deveria ser multado em US$ 80.000.
A pena máxima por descarregar um contaminante é de dois anos de prisão ou multa de até US$ 300.000.
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O advogado de Maitai, Steve Franklin, argumentou que uma sentença baseada na comunidade, supervisão e uma multa de US$ 7.800 pagas a US$ 30 por semana eram mais apropriadas.
O juiz chefe do Tribunal de Meio Ambiente, David Kirkpatrick, disse que a sentença deve exigir que Maitai assuma a responsabilidade por suas ações.
O juiz Kirkpatrick condenou Maitai a 200 horas de trabalho comunitário, 10 meses de supervisão intensiva e multou-o em US$ 5.850.
O juiz Kirkpatrick recomendou que o trabalho comunitário de Maitai inclua o trabalho ambiental com Ngāti Taiwhakaea – o hapū com o qual ele tem ligações tribais e o tāngata whenua da área onde o crime aconteceu.
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