Booth se declarou culpado de uma série de acusações de indecência no Tribunal Distrital de Levin hoje. Foto / Fornecido
“Como você tem estado?”
“Não é o melhor para ser honesto Jim.”
“Ah, isso é lamentável… o que está acontecendo?”
“Jim, vou ser honesto com você, minha vida não tem sido das melhores. Estou sofrendo de depressão, ansiedade. Abusei de drogas e álcool… as coisas não estão das melhores.”
“Ah… isso não é bom.”
“Jim, por que você fez essas coisas comigo? Essa é a pergunta que eu preciso fazer a você.”
“O que você quer dizer?”
“Você sabe exatamente o que quero dizer. Por que você abusou sexualmente de mim?”
“Eu não sei… eu não sei… parecia certo.”
TÉ assim que Charlie (nome fictício) se lembra de um telefonema com o ex-professor que o abusou sexualmente quando ele ligou de uma sala de interrogatório da polícia na Austrália no ano passado.
Foi uma ligação que ele diz que marcou o começo do fim para James Booth quando o menino que ele preparou por anos, agora um homem adulto, armou uma armadilha para ele – e lançou as bases para a polícia processá-lo.
Mas, na verdade, James – ou Jim para seus amigos e alunos – tinha feito a armadilha para si mesmo quando começou sistematicamente a se preparar e abusar sexualmente de Charlie quando ele tinha apenas 12 anos, além de abusar de três outros meninos.
“Jim, estou fodido com o que aconteceu comigo quando criança. Realmente fodeu minha vida”, Charlie, agora na casa dos 30, lembra de ter dito a Booth.
Ele descreve a sensação como catártica. Uma liberação do que ele queria dizer a ele por mais de 20 anos.
Vários dias depois, a polícia da Nova Zelândia prendeu Booth em uma ilha perto de Picton, onde ele estava se preparando para um acampamento escolar de duas semanas.
Eles se moveram rápido na parte de trás do telefonema gravado, decidindo que não valia o risco de esperar.
“Foi meio estranho porque estou aqui procurando ajuda da polícia, mas o poder foi devolvido a mim, tive a oportunidade de confrontar a pessoa que fez isso comigo”, disse Charlie ao Open Justice.
No início deste ano, Booth compareceu ao Tribunal Distrital Norte de Palmerston e se declarou inocente de oito acusações de indecência com um menino entre 12 e 16 anos; e nove acusações de violação sexual por conexão sexual ilegal.
No entanto, hoje ele mudou seu fundamento hoje e se declarou culpado de todos os 21 no Tribunal Distrital de Levin.
Três outras pessoas se apresentaram da mesma escola onde Booth lecionou durante a maior parte de sua carreira – e embora o próprio Booth seja uma figura bem conhecida na comunidade de Manawatu, a escola onde ele lecionou foi permanentemente suprimida pelo tribunal. A escola argumentou com sucesso que identificá-los prejudicaria sua reputação na comunidade.
No entanto, a maioria das ofensas de Booth ocorreu em um local no centro da Ilha Norte, onde a escola hospedaria muitos de seus acampamentos para seus alunos.
Booth podia usar as instalações sempre que quisesse e viajava para lá na maioria dos fins de semana.
Ele levava meninos que ele tinha interesse no acampamento nos fins de semana onde os ensinava a pescar e caçar. Era um lugar divertido para se estar e sair, Charlie lembra.
A menos que Jim Booth estivesse enchendo você de álcool e cigarros e molestando você.
O campo
O abuso aconteceu pela primeira vez com Charlie depois de uma longa viagem até o acampamento onde ele tinha permissão para dirigir, apesar de ter apenas 12 anos na época.
Era só ele e Booth no acampamento e ele lembra que seu peito estava dolorido por segurar o volante na posição “10h e 14h”. Booth se ofereceu para fazer uma massagem nele, que então se transformou em Booth tocando Charlie.
Como Charlie descreve, tornou-se quase normal. A dupla ia para o acampamento e pescava, caçava ou andava de moto. Então, à noite, Booth abusava de Charlie de maneira semelhante.
“Nós estávamos bastante confortáveis com o que estávamos fazendo depois de um tempo, suponho”, disse Charlie.
Três dos quatro queixosos se apresentaram após a picada de Charlie e contaram à polícia sobre uma noite em 1981, quando Booth levou quatro de seus alunos de 13 anos para o acampamento para uma viagem de fim de semana.
De acordo com o resumo dos fatos, ele os embriagou com álcool e depois, enquanto dormiam, tirou um deles de sua cama, despiu-o, beijou-o e obrigou-o a fazer sexo oral.
Depois que ele terminou com o primeiro menino, ele voltou para o quarto de beliche onde os outros estavam dormindo e levantou um segundo menino, segurou-o perto enquanto ele resistiu e depois o deixou voltar para sua cama quando ele começou a chorar.
Em um acampamento escolar diferente, ele foi para a cama de um menino enquanto ele dormia e começou a esfregar o peito, parando quando o menino mandava.
The Crown argumenta que isso foi um prelúdio e uma escalada para o que aconteceu com Charlie quando Booth começou a prepará-lo em 1997, quando ele tinha apenas 12 anos.
Ele o levou ao acampamento três ou quatro vezes para ganhar sua confiança antes de começar a abusar dele.
“Eu não sabia se eu gostava, eu não sabia a quem recorrer… eu não sabia se eu era gay, sabe? Esse tipo de merda é confuso para uma criança”, disse Charlie.
“Então, enquanto estou confuso, ele está colocando um maço de cigarros na minha mão e dizendo ‘vamos sair de férias, vamos comprar uma moto’, então agora essa confusão é suprimida pelo próximo mês, semana ou dia.”
‘Estou enojado pelo fato de Jim ter tirado minha liberdade’
O abuso parou por volta dos 14 anos, mas o envolvimento de Jim na vida de Charlie não parou.
Ele se tornou um benfeitor financeiro, alguém a quem Charlie podia pedir dinheiro a qualquer momento.
Mas, como Charlie disse em sua declaração de impacto da vítima ao tribunal, Booth simplesmente forneceu a ele os meios para arruinar sua vida:
“Estou enojado pelo fato de Jim ter tirado minha liberdade, ele tirou minha liberdade, ele tirou minha inocência, ele tirou minha juventude e, por trás disso, ele me deu tudo o que eu precisava para me autodestruir em meus primeiros anos.”
Charlie fumou seu primeiro baseado aos 13 anos, e começou a fumar metanfetamina alguns anos depois. Sempre que precisava de dinheiro, Jim estava sempre lá.
“Tínhamos esses números de loteria especiais que eram uma mistura de seu aniversário, meu e alguns outros números. E eu recebia esses envelopes pelo correio com 20 dólares, ou às vezes seriam mil dos ‘ganhos’.
“Quando criança, receber mil dólares no bolso de trás era bom pra caralho… eu podia fazer o que quisesse.
“Ele sempre dizia que você sempre tem que ter dinheiro no bolso… apenas no caso de você querer comprar alguma coisa. O que eu entendo agora era uma forma pesada de se arrumar.”
Charlie disse que iria ao Booth’s depois da escola e esperando por ele estaria um maço de cigarros, alguns arranhões e uma barra de chocolate, o que para um garoto de 13 anos “parecia incrível”.
O abuso só acontecia no acampamento, ao qual eles iam a cada dois fins de semana por anos.
Mas uma vez que o abuso parou, o dinheiro não.
“Uma vez que eu parei de vê-lo, meio que se transformou mais em mim pedindo dinheiro, em vez de ele presentear.
“E ele nunca disse ‘não’.”
Charlie disse que podia pegar emprestados sacos de cannabis ou metanfetamina dos “tipos de pessoas a quem você não queria dever dinheiro”, mas sempre soube que poderia pedir ajuda a Booth.
“Agora eu penso sobre isso é tão óbvio. Ele era culpado. Eu não acho que ele estava comprando minha lealdade, eu realmente acho que ele acreditava que eu era totalmente leal a ele.
“Porque eu sabia que Jim era financeiramente viável e eu era um demônio. Eu pedia e ele dava.
“Nunca houve um momento em que ele sugeriu que eu teria que pagá-lo de volta.”
Por fim, a vida de Charlie saiu do controle e seu pai o ajudou a se mudar para a Austrália, onde ele poderia começar de novo.
Mas a influência de Booth se estendeu até o outro lado da vala com cartas e dinheiro da “Lotto” chegando pelo correio e até mesmo uma visita do próprio Booth quando ele se mudou.
Manipulador mestre
O pai de Charlie disse ao Open Justice que, com o benefício da retrospectiva, era fácil ver o que estava acontecendo.
Booth era um mestre da manipulação que vinha à sua casa para tomar um café depois de um fim de semana no acampamento com seu filho.
Ele descobriria no tribunal no começo do ano exatamente o que Booth estava fazendo com seu filho naqueles fins de semana fora, antes de ser convidado a entrar em sua casa.
“Eu nunca suspeitei de nada… mas acho que olhando para trás agora, é óbvio, não é?”
O pai de Charlie disse que Booth não apenas preparou seu filho para não dizer nada sobre o que estava acontecendo no acampamento, mas também o preparou.
“Fui enganado e talvez um pouco ingênuo.
“Olhar para trás a diferença de idade deveria ter me feito pensar mais sobre isso.”
Parece que Booth também enganou a maioria dos professores e alunos da escola onde lecionou por décadas.
Em uma página do Facebook com muitos desistentes da escola, há centenas de comentários sobre seu antigo professor que o descrevem como severo, mas muito querido.
“Homem inesquecível com um exterior rude, mas um grande mole por baixo de todas as coisas mal-humoradas”, escreveu um ex-aluno.
“Jim Booth foi incrível, assustador às vezes, mas incrível”, disse outro.
A escola em questão se recusou a comentar este artigo.
Quanto ao pai de Charlie, ele espera nunca mais ver o homem que arruinou a vida de seu filho novamente.
“Espero que ele tenha uma morte miserável na prisão”, disse ele.
A picada que pegou o agressor de Charlie
Tudo veio à tona 10 anos atrás para Charlie quando seu parceiro lhe perguntou o que havia de errado com ele depois de uma briga.
Então ele contou tudo a ela.
Até aquele momento, Charlie ainda mantinha contato regular com seu agressor, mas depois dessa conversa ele cortou todos os laços e tentou seguir em frente com sua vida.
Mas Charlie estava longe de estar bem, ainda abusando de drogas, ainda preso em um ciclo de ansiedade e raiva sobre o que tinha sido feito com ele.
Foi quando ele foi até a delegacia local na Austrália e o equipamento foi disponibilizado para ele ligar – e gravar – Booth depois de quase 30 anos.
Agora, mais de um ano depois, Booth admitiu publicamente o que fez ao se declarar culpado de 19 acusações de indecência.
“Ninguém nasce assim… em algum lugar ao longo da linha algo aconteceu com eles para fazê-los se tornar assim, querer abusar de crianças”, disse Charlie.
Charlie estava preocupado que ele ficasse igual ao Booth.
“Quando minha esposa me ligou para me dizer que estava grávida, eu estava exultante, absolutamente empolgado. Mas então o medo começou a se instalar… eu tenho problemas na cabeça, eu estava realmente com medo de fazer algo para mim mesmo. criança por causa do que aconteceu comigo.”
“Mas assim que minha filha nasceu… ela era tão linda e tão pura. Eu fui completamente pelo caminho oposto. Eu não vou deixar nada acontecer com ela como o que aconteceu comigo. Nunca.”
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