Doug Mastriano, o candidato republicano a governador da Pensilvânia, está sob crescente escrutínio sobre suas conexões com a plataforma de mídia social de extrema direita Gab e seu fundador, que repetidamente fez comentários antissemitas defendendo seus laços.
No início deste mês, surgiram notícias de que a campanha de Mastriano havia pago ao Gab, um paraíso para nacionalistas brancos e usuários banidos de outras plataformas, US$ 5.000 por “consultoria”. de acordo com um arquivo do estado que foi descoberto pela primeira vez pela Media Matters for America, um grupo de vigilância liberal.
Desde então, Mastriano, um senador estadual de extrema direita que argumentou falsamente que a eleição presidencial de 2020 foi roubada e que raramente fala com os meios de comunicação tradicionais, ignorou as críticas à sua associação com o Gab.
Mas o fundador e executivo-chefe da plataforma, Andrew Torba, revidou – mais recentemente, usando um tropo antijudaico.
“Não estamos mais dobrando os joelhos para os 2%”, disse Torba em um vídeo esta semana, uma aparente referência à porcentagem aproximada do país que é judeu.
O Sr. Torba estava respondendo a uma aparição na MSNBC na terça-feira por Jonathan Greenblatt, o executivo-chefe da Liga Anti-Difamação, no qual criticou Mastriano por usar o Gab para postar mensagens e ganhar apoiadores políticos.
O Sr. Torba e sua plataforma apoiam o nacionalismo cristão, a visão de que a América foi fundada para promover os cristãos e os valores bíblicos.
“Estamos retomando nosso país”, acrescentou. “Estamos retomando nosso governo, então lide com isso.”
“Andrew Torba é uma das pessoas mais tóxicas na vida pública atualmente”, disse Goldblatt à MSNBC. “Os funcionários eleitos que se engajam nesse tipo de retórica não estão apenas flertando com o fascismo, estão trazendo-o para o primeiro plano de seu argumento político.”
Logo após o pagamento da campanha Mastriano, em abril, O Sr. Torba entrevistou o Sr. Mastriano em seu site, quando o candidato lhe disse: “Graças a Deus pelo que você fez”.
Antes das primárias da Pensilvânia em 17 de maio, Gab endossou Mastriano, que estava na vanguarda dos esforços republicanos para anular os resultados de 2020 no estado.
Mastriano ganhou a indicação em um campo dividido, apesar das advertências de algumas autoridades republicanas de que ele era radical demais para vencer em novembro. Pesquisas recentes o mostraram disputando uma corrida inesperadamente acirrada contra o candidato democrata, Josh Shapiro.
Segundo reportagem de HuffPostMastriano pode estar pagando a Gab para aumentar seu número de seguidores no site: Novos usuários parecem ser automaticamente atribuídos como seguidores do candidato republicano.
Em uma série de vídeos transmitidos ao vivo nos últimos dias, Torba, que mora na Pensilvânia, respondeu repetidamente às críticas a ele e a Mastriano reforçando suas próprias visões nacionalistas e antissemitas cristãs.
O Posto de Jerusalém na terça-feira citou Torba dizendo em um vídeo que nem ele nem Mastriano dariam entrevistas a jornalistas não-cristãos.
“Minha política é não realizar entrevistas com repórteres que não são cristãos ou com veículos que não são cristãos, e Doug tem uma estratégia de mídia muito semelhante, onde ele não faz entrevistas com essas pessoas”, teria dito Torba. “Ele não fala com essas pessoas. Ele não dá acesso de imprensa a essas pessoas. Essas pessoas são desonestas. Eles são mentirosos. Eles são um covil de víboras e querem te destruir.”
O Sr. Mastriano não respondeu a um pedido de comentário enviado à sua campanha.
O Sr. Torba, solicitado por detalhes de seu acordo de consultoria com o Sr. Mastriano, respondeu em um e-mail: “Eu só falo com meios de comunicação cristãos”.
Tanto líderes judeus republicanos quanto democratas pediram que Mastriano deixasse Gab. “Instamos fortemente Doug Mastriano a encerrar sua associação com o Gab, uma rede social corretamente vista pelos judeus americanos como uma fossa de intolerância e antissemitismo”, Matt Brooks, diretor executivo da Republican Jewish Coalition, disse ao The Philadelphia Inquirer na semana passada.
Em Pittsburgh, Líderes judeus e negros condenaram Mastriano por sua associação com Gab, que foi usada para postar ataques antissemitas do homem acusado de massacrar 11 pessoas na sinagoga Árvore da Vida em Pittsburgh em 2018.
Shapiro, o procurador-geral do estado, iniciou uma investigação de Gab após os assassinatos, embora tenha desistido.
Na segunda-feira, Shapiro, que é judeu, apelou aos doadores em um tweet para “parar” Mastriano, que ele disse que “está pagando ao Gab – a mesma plataforma que deu poder ao assassino da Árvore da Vida – milhares de dólares para recrutar antissemitas. e supremacistas brancos para sua campanha”.
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