O cume na Montanha Hawksbill no Parque Nacional Shenandoah, na Virgínia, oferece vistas deslumbrantes das Montanhas Blue Ridge e do Vale Shenandoah. Em um dia claro, quilômetros de florestas exuberantes e vales podem ser vistos em qualquer direção. É o tipo de vista que implora por uma praça no Instagram, não é muito difícil de alcançar e leva milhões de pessoas a seguirem as trilhas.
Embora a grande maioria das caminhadas termine sem incidentes, a atividade física extenuante, juntamente com o clima extremo e a falta de preparação, resultaram em uma onda de ferimentos e mortes recentes. Este mês, pelo menos dois caminhantes nos Estados Unidos foram encontrados mortos, um perto de um lago fora de Kansas City, Mo.e outro no Parque Nacional White Sands no Novo México. Em junho, um caminhante com hipotermia morreu depois de ser resgatado em temperaturas congelantes e ventos fortes perto de Mount Clay, em New Hampshire.
“Às vezes, sair sem as habilidades leva a circunstâncias ruins”, disse Jennifer Pharr Davis, que percorreu mais de 14.000 milhas de longas trilhas e é proprietária do Empresa de caminhadas Blue Ridge. Kate Van Waes, diretora executiva da Sociedade Americana de Caminhadasacrescentou que os caminhantes devem aprender a encontrar a sua aventura no conhecimento que têm, que sempre pode crescer com a experiência.
Antes de sair, aqui estão algumas dicas e lembretes de segurança, independentemente do seu nível de habilidade.
O que devo fazer antes da caminhada?
Tenha um plano realista. Os caminhantes devem ter algum conhecimento da rota que planejam seguir, incluindo a condição da trilha – seja ela íngreme, rochosa ou suave. Os caminhantes também devem fazer um balanço da previsão do tempo e como estão se sentindo no dia da caminhada. “Você pode ser um caminhante experiente, mas seu estômago está incomodando você naquele dia ou você está com dor de cabeça”, disse Van Waes. “Ou seu joelho está atrapalhando. Não empurre por isso.”
Ela também disse que deixar de alertar a família ou amigos sobre o seu plano foi um dos maiores erros cometidos pelos caminhantes, sejam eles novatos ou experientes. “Certifique-se de que alguém que não está na caminhada saiba quando você está indo, para onde está indo e quando espera voltar”, disse ela.
O que devo embalar?
A American Hiking Society desenvolveu uma lista de 10 itens essenciais que todo caminhante deve reunir antes de sair, incluindo um mapa de papel e uma bússola como backup para telefones e unidades de GPS. Capa de chuva, faca e proteção solar também são importantes. Os visitantes dos parques nacionais podem baixar mapas para usar off-line.
A Sra. Davis disse que um kit de primeiros socorros e medicamentos prescritos, se necessários na trilha, devem ser embalados, juntamente com comida e água mais do que suficientes.
Posso caminhar sozinho?
Sim. A Sra. Davis diz que caminhar sozinha permite que seus instintos ganhem vida e que ela se sinta mais segura porque é mais rápida em ouvir sua intuição e medo. “A única coisa que eu aviso para caminhantes solo e mulheres caminhantes solo, quanto mais perto você estiver de cidades ou estradas, mais consciente você terá de estar ao seu redor e de outras pessoas”, disse ela. “Quando vou sozinho, não divulgo muitas informações para pessoas que não conheço.”
Mas compartilhe suas informações com os funcionários do parque, se puder. “Faça check-in com a estação de guarda florestal e informe-os, sou uma mulher caminhando sozinha, ou sou uma pessoa negra caminhando sozinha e estou preocupada com isso, ou sou trans”, disse Van Waes. disse. “Infelizmente, há várias identidades vulneráveis na trilha.”
E se eu encontrar violência?
Crie espaço o mais rápido possível. “A melhor coisa que você pode fazer é se colocar em uma situação mais segura e obter ajuda”, disse Davis. “Você quer levar você e seu grupo, se estiver com um grupo, para um lugar seguro e depois procurar ajuda e relatar o incidente o mais rápido possível.”
E se eu me perder?
Não entrar em pânico. Lembre-se de que o erro não é se perder, mas como você reage ao estar fora do curso, disse Davis, acrescentando: “Não corra imediatamente na direção em que você acha que está a trilha ‘certa’”. Em vez disso, reserve um tempo para recuperar a compostura e fazer o melhor plano possível.
Ao se encontrar em um local não intencional, a Sra. Davis disse que segue uma rotina curta. “Sempre gosto de respirar fundo, sentar, comer um lanche, beber água e depois pegar todas as minhas ferramentas de navegação disponíveis: guia, mapa, bússola, GPS, etc.”, disse ela. “Pergunto a mim mesmo onde e quando me lembro de estar no caminho certo pela última vez, e então uso meus recursos disponíveis para fazer um plano para voltar a esse local.”
O mau tempo interrompeu minha caminhada. O que agora?
Esteja disposto a adaptar seus planos. Se houver raios, evite ficar embaixo de uma árvore. “Você quer tentar entrar em um ponto baixo, como uma ravina em algum lugar e esperar”, disse Van Waes, ou se abrigar sob uma rocha. A chuva forte pode lavar as trilhas e causar inundações nos córregos, disse ela. Bastões de caminhada podem ser úteis nessas situações.
Quando houver previsão de calor extremo, ouça seu corpo. Se estiver caminhando com um grupo, a Sra. Davis sugere enviar alguém que esteja se sentindo bem e tenha água suficiente para ir buscar mais. Sente-se em um riacho próximo se você começar a se sentir superaquecido, disse ela. “Se não, pelo menos sente-se na sombra até que alguém possa buscar ajuda. Se você estiver caminhando sozinho, traga muita e muita água.” Ela recomenda levar um litro de água a cada duas horas de caminhada e, no calor extremo, aumentar essa quantidade para um litro e meio. “Também incentivamos as pessoas a levarem alguns lanches salgados extras para que seus níveis de sódio e hidratação possam ser reabastecidos e equilibrados”, disse Davis.
Como devo evitar os animais?
Evite estar na trilha ao amanhecer ou ao anoitecer. “Isso não significa que você não pode encontrar animais em outro momento, mas eles são mais ativos nesses momentos e você não pode vê-los também”, disse Van Waes.
Ter um sino na mochila e conversar entre o grupo ou cantar em voz alta, se estiver sozinho, também são úteis. “Normalmente, você está bem, desde que não os tenha assustado, assustado ou colocado entre uma mãe e seus bebês”, disse ela. “Se eles sabem que você está vindo, eles podem meio que sair do seu caminho.”
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