ODESA, Ucrânia – Os primeiros carregamentos de grãos desde o início da guerra na Ucrânia foram carregados em cargueiros em portos ucranianos no Mar Negro, preparando-se para suas primeiras viagens em mais de cinco meses.
O presidente Volodymyr Zelensky e representantes do Grupo dos 7 países industrializados visitaram Chernomorsk, um dos três portos, na sexta-feira e disseram que estão prontos para que os grãos cheguem aos países duramente atingidos pela escassez de alimentos.
A visita ocorreu menos de uma semana depois que mísseis de cruzeiro russos atingiram o porto de Odesa, nas proximidades, ameaçando derrubar um acordo intermediado pelas Nações Unidas e pela Turquia para permitir que a Ucrânia comece a exportar grãos. Os portos ucranianos foram fechados por um bloqueio naval russo no Mar Negro desde que as tropas invadiram o país em 24 de fevereiro.
Em seu discurso noturno na sexta-feira, Zelensky repetiu que a Ucrânia está pronta.
“O trabalho concreto na restauração das exportações de grãos ucranianos começou hoje em Odesa”, disse ele, acrescentando, no entanto, que não tinha certeza de quando o primeiro carregamento sairia. “Não quero fazer nenhuma previsão agora; vamos ver como serão implementados os acordos de exportação de grãos. A ONU, a Turquia e outros parceiros internacionais são responsáveis pelo lado da segurança deste processo.”
Sua visita à costa do Mar Negro seguiu-se a uma viagem de sexta-feira ao porto de Odesa de embaixadores dos Estados Unidos e da Europa, que, juntamente com o ministro da Infraestrutura da Ucrânia, pressionaram a Rússia a cumprir o acordo e disseram que é possível que os embarques possam começar logo.
“Milhões de pessoas em todo o mundo estão esperando que os grãos saiam deste e de outros portos ucranianos”, disse Bridget A. Brink, embaixadora americana na Ucrânia, que estava fazendo sua primeira visita a Odesa. “É muito importante para a Rússia cumprir seus compromissos e permitir que esse grão seja exportado.”
Enquanto ela falava, um dos grandes navios de carga esperados para entregar grãos – chamado Navi-Star – estava ancorado no porto de Odesa, perto de um aglomerado de grandes silos de grãos prateados, sua tripulação, de macacão laranja, ocupada no convés. O navio graneleiro de propriedade turca está preso no porto desde 19 de fevereiro, dias antes do início da invasão, segundo o site marítimo MarineTraffic, como um dos poucos navios que não conseguiram sair antes do bloqueio.
A mecânica de transporte de grãos através do Mar Negro com pouca confiança entre os lados em conflito é extremamente complexa. A operação tem várias partes móveis, e as partes – Ucrânia, Rússia, Turquia e Nações Unidas – ainda estavam trabalhando em elementos importantes na sexta-feira, disse um funcionário da ONU.
Um centro de coordenação conjunto inaugurado na Turquia na quarta-feira está trabalhando para estabelecer procedimentos operacionais padrão, incluindo monitoramento e inspeção e resposta a emergências, disse Ismini Palla, funcionário da ONU, acrescentando que as equipes ainda estão trabalhando nas rotas e corredores seguros para o navios de entrada e saída.
“Quando todos esses elementos estiverem no lugar, começaremos a ver os primeiros movimentos”, disse Palla. “O objetivo final é garantir a passagem segura de embarcações comerciais.”
A Ucrânia é um dos principais exportadores de trigo, cevada, milho e girassol, mas seus embarques despencaram após o início da guerra, minando uma rede global de distribuição de alimentos que já estava sobrecarregada por más colheitas, seca, interrupções relacionadas à pandemia e mudanças climáticas. As exportações da Rússia, também um grande fornecedor, também caíram.
As Nações Unidas têm alertado para a fome potencial e agitação política, e autoridades ocidentais acusaram o presidente Vladimir V. Putin da Rússia de usar a fome como alavanca para aliviar as sanções.
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