LONDRES – O príncipe Charles, herdeiro do trono britânico, enfrentou novo escrutínio sobre o financiamento de suas instituições de caridade no sábado, depois que um relatório descobriu que uma organização havia aceitado uma doação de 1 milhão de libras (US$ 1,21 milhão) da família de Osama bin Laden.
Conforme relatado pela primeira vez pelo The Sunday Times de LondresO Fundo de Caridade do Príncipe de Gales recebeu a doação em 2013 dos irmãos Bakr e Shafiq bin Laden, meio-irmãos de Osama bin Laden, fundador da Al Qaeda e arquiteto dos ataques de 11 de setembro.
As notícias do pagamento seguem uma série de escândalos reais recentes, incluindo um relatório em junho de que o príncipe Charles aceitou US$ 3,1 milhões em doações em dinheiro de um bilionário do Catar entre 2011 e 2015, alguns dos quais foram recebidos pessoalmente em uma mala e sacolas de compras.
Os bin Ladens são uma poderosa família saudita, cuja empresa multinacional de construção e laços estreitos com a família real saudita os tornaram extremamente ricos. Não há, no entanto, nenhuma sugestão de que Bakr ou Shafiq bin Laden tenha patrocinado, apoiado ou se envolvido em quaisquer atos de terrorismo. E a família deserdou Osama bin Laden em 1994, quando a Arábia Saudita o privou de sua cidadania por causa de suas atividades extremistas.
No sábado, Clarence House, escritório e residência oficial do príncipe, confirmou que os irmãos Bin Laden haviam doado o dinheiro para a instituição de caridade real, mas contestou relatos de que o príncipe Charles havia intermediado o acordo ou tomado a decisão pessoalmente de aceitá-lo.
“O Fundo de Caridade do Príncipe de Gales nos garantiu que a devida diligência foi realizada ao aceitar esta doação”, dizia um comunicado divulgado pela Clarence House.
“A decisão de aceitar foi tomada apenas pelos curadores da instituição de caridade e qualquer tentativa de caracterizá-la de outra forma é falsa”, acrescentou o comunicado.
Mas o The Sunday Times informou que o príncipe Charles havia intermediado o pagamento após uma reunião privada com Bakr bin Laden na Clarence House, em Londres, em 30 de outubro de 2013, dois anos após a morte de Osama bin Laden no Paquistão.
O jornal também informou que o herdeiro do trono concordou em aceitar a doação, apesar das objeções vocais de seus próprios conselheiros.
Um funcionário real, não autorizado a falar publicamente, negou que o príncipe aceitasse a doação, negociasse o acordo ou fosse aconselhado a devolver o dinheiro.
O Sunday Times informou que alguns dos assessores do príncipe haviam alertado Charles sobre a inevitável reação caso se soubesse que sua instituição de caridade havia aceitado dinheiro da família do homem que orquestrou os ataques terroristas que mataram quase 3.000 pessoas, incluindo 67 britânicos.
Fundado em 1979, o Prince of Wales’s Charitable Fund diz que sua missão é “transformar vidas e construir comunidades sustentáveis, concedendo doações a uma ampla gama de boas causas dentro de nossos principais temas de financiamento: patrimônio e conservação, educação, saúde e bem-estar , inclusão social, meio ambiente e campo”.
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