Eventos e exposições no Auckland Showgrounds atraem um milhão de visitantes por ano. Foto / Fornecido
Um empresário de Auckland venceu a primeira rodada em uma luta para salvar o Auckland Showgrounds de ficar sob o controle de uma grande empresa cinematográfica americana.
Em uma última tentativa de impedir que os históricos locais de exposições fechassem efetivamente para a indústria multimilionária de eventos e exposições, Brent Spillane, diretor administrativo da XPO Exhibitions, lançou um desafio do Tribunal Superior contra o Cornwall Park Trust Board.
Ele argumentou que a intenção do truste de arrendar os recintos para a Xytech Studio Management de Auckland, que por sua vez planejava alugá-los para um estúdio de produção de cinema e televisão no exterior, impediria o uso do recinto para grandes eventos como o New Zealand Boat Show, o Auckland Food Show, o Auckland Home Show, o Baby Show, o Pet Expo e o Royal Easter Show.
O advogado de Spillane apontou que a porção leste dos recintos de exposições – cerca de 5ha do local de 8,2ha – foi protegida pela Lei de Recreação e Doação do Cornwall Park de 1982 para uso de feiras, exposições e entretenimento.
O juiz Peters concordou, determinando que o conselho de confiança deve se ater ao propósito pretendido dessa parcela ao entrar em qualquer arrendamento.
“Qualquer filmagem ou outras atividades na porção leste devem ser secundárias a esse uso”, disse ela em seu julgamento.
A parte leste dos recintos de exposições inclui o hall 6, a arquibancada, o estacionamento principal, o saguão do edifício principal, cozinhas comerciais e café, salas de seminários e fatias diagonalmente pelas principais salas de exposições 1-4.
Peters não estava convencido de que o arrendamento proposto da porção leste dos recintos de exposição para a Xytech manteria exposições, feiras e eventos como o uso principal. Filmagens e outras atividades ainda podem ocorrer, sujeitas ao Plano Unitário de Auckland, mas devem ser secundárias, decidiu ela.
O conselho pretendia arrendar o local para a Xytech por quatro anos com direito de renovação por mais dois anos.
Em seu julgamento, Peters reconheceu o encargo financeiro que o conselho de confiança sofreu como resultado do Covid-19. Dezenas de eventos e exposições foram cancelados, e o Conselho de Exposições Pastorais e Industriais Agrícolas de Auckland entrou em liquidação depois de não poder pagar um grande aumento de aluguel proposto pelo conselho de confiança.
O conselho de confiança precisa pagar pela manutenção do Cornwall Park, que não é financiado publicamente. As únicas fontes para essa renda são de propriedades arrendadas próximas ao parque e do aluguel dos recintos de feiras.
A decisão final de Peters está suspensa por um curto período para dar ao conselho de confiança, à Xytech e à indústria de eventos uma chance de ver se eles podem contornar a provisão da porção leste.
Spillane espera que o conselho de confiança concorde em negociar com a outra oferta de arrendamento apresentada pela empresa de fornecimento de exposições Coast Group, que é apoiada pela indústria de eventos. Ele diz que sua empresa e outras do setor devem pagar mais de US$ 1,35 milhão em aluguel de local para uma série de eventos nas próximas seis semanas, se o conselho de confiança reabrir os portões do showground.
Esse valor cobriria a manutenção urgente necessária em partes do showgrounds, disse ele. Enquanto isso, o uso dos recintos de exposição para qualquer finalidade está suspenso desde 30 de junho.
O Herald pediu comentários à Xytech e ao Cornwall Park Trust Board.
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