Em maio, Meg e Maddie Antonelli, uma dupla de mãe e filha que analisam novos produtos alimentícios no TikTok, se filmaram em seu carro no estacionamento de um supermercado na Flórida. Meg segurou um recipiente de tempero de picles de endro em pó do Sam’s Club; Maddie, um saco de biscoitos Goldfish Original.
“Goldfish, se você está vendo isso, acho que precisamos criar esse sabor”, disse Maddie enquanto sua mãe bombardeava a sacola com tempero de picles para um vídeo que mais tarde seria postado em seu canal TikTok, floridamomof3. Depois de provar o resultado, Maddie declarou: “Isso é irreal”.
Embora a Pepperidge Farm, fabricante do Goldfish, ainda não tenha criado o sabor Antonelli, o tempero de picles está cada vez mais aparecendo em todos os tipos de alimentos, de batatas fritas e pipoca a molhos e saladas e até pizza. Embora alguns alimentos com tempero de picles existam há décadas, a versatilidade do sabor e sua viralidade nas mídias sociais ajudaram os produtos a florescer.
O sabor de picles atinge todas as notas certas para pessoas – especialmente aquelas com menos de 40 anos – que procuram sabores maiores, mais ousados, mais brilhantes e azedos, disseram pesquisadores de alimentos e bebidas. O tempero de picles é versátil: pode adicionar doçura e acidez e é sutil o suficiente para adicionar outros sabores, disse Sally Lyons Wyatt, executiva da IRIuma empresa de pesquisa de mercado.
“É um sabor picante que atrai muitos consumidores, especialmente os mais jovens”, disse Bret Thorn, editor sênior de alimentos e bebidas da Notícias do restaurante da nação. “E não acho que as pessoas digam: ‘Já experimentei muitos sabores ousados, agora vou voltar aos mais suaves’”.
Por décadas, Criações de casas de campo, em Goodrich, Michigan, vendeu misturas de picles feitas a partir de uma receita familiar. “Definitivamente, há muitos entusiastas de picles”, disse Stephanie Jones, sua vice-presidente. No ano passado, disse ela, a empresa teve que aumentar sua produção em 30% para atender à demanda.
Grandes marcas de lanches também introduziram produtos com sabor de picles. Amêndoas Diamante Azul lançou um picles de endro picante versão em março de 2020, com os sabores azedos e picantes que dizem que os consumidores procuram nos lanches. A Frito-Lay fabrica batatas fritas com sabor de picles para seus postura, Doritos e recentemente, Babados, linhas. Trader Joe’s, que carrega um falafel de picles de endrodiz seu picles de endro mistura de temperos esgotou logo após chegar às prateleiras em maio.
A DiscoverFresh Foods lançou um molho com sabor de picles de endro há quatro anos, mas não vendeu tão bem quanto a empresa esperava, disse Haskell. O produto foi retirado das prateleiras por seis meses enquanto a empresa reformulava a receita para replicar o sabor de picles fritos, um aperitivo popular em restaurantes e food trucks. O sabor do rancho e as migalhas de pão panko foram adicionados, e o molho foi reintroduzido em julho de 2020. Haskell disse que as banheiras venderam rapidamente em lojas como Walmart, Sam’s Club e Costco.
“Ela ganhou vida própria”, disse Haskell. “Temos pessoas que amam picles e não conseguem manter isso fora de suas geladeiras.”
Tonio Viscus de Concessões de Ângela, que vende alimentos em feiras, disse que, ao longo dos anos, recebeu dezenas de pedidos de clientes por uma pizza de picles. Ele e sua esposa, Corina Viscusi, experimentaram e acabaram encontrando uma receita com molho branco, mussarela, picles de endro e molho ranch. Ele o apresentou em 2020 nos eventos de feira de alimentos drive-thru que ele participou na Costa Leste.
Os clientes adoraram e pediram tortas extras para viagem. “Eu não inventei isso”, disse ele. “Mas eu dominei.” No ano passado, ele fez da pizza de picles um item permanente do menu.
As mídias sociais ajudaram a impulsionar o boom do sabor de picles. Empresas como Picles do Grilloque faz picles tradicionais e uma salsa fresca (Picles de Gallo), usou as mídias sociais para iniciar colaborações com grandes marcas de alimentos. Em abril, Utz encenou um edição limitada de uma batata frita do Grillo, e em junho, Húmus de Ítaca seguido com molho de sabor do Grillo. (A Grillo’s disse que cerca de 600.000 sacos de chips Utz foram vendidos, e a empresa planeja fabricar os chips novamente em outubro para a Costco.)
“Há tantas maneiras de se divertir com sua comida”, disse Eddie Andre, diretor de branding da Grillo’s Pickles.
Como seria esse futuro divertido para o tempero de picles? O Sr. Thorn, o editor de comida, acha que os sabores do kimchi e dos legumes japoneses em conserva serão a próxima grande novidade no mundo dos lanches.
Meg e Maddie Antonelli, os TikTokers da Flórida, continuarão tentando todas as opções de picles. Eles fazem pizzas de picles em casa duas vezes por mês, colocam molho de picles em hambúrgueres e combinam macarrão com tempero de picles de endro.
“Gostaria que isso estivesse sempre na moda”, disse Meg Antonelli, “porque adoro picles”.
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