Quando Troy George Skinner sentou-se em seu computador para jogar no final de 2017, ele iniciou uma amizade online que o levou a uma série crescente de más decisões.
Em fevereiro do próximo ano, essas decisões enviarão o homem de Auckland enviado para uma prisão nos Estados Unidos por até 30 anos.
Skinner, 28, ganhou as manchetes em 2018 depois de viajar milhares de quilômetros ao redor do mundo para levar um tiro enquanto tentava abrir caminho para a casa de uma garota de 13 anos que ele conheceu online nos Estados Unidos.
Na semana passada, em um tribunal no leste da Virgínia, na costa leste dos Estados Unidos, Skinner fez um acordo judicial com o Federal Bureau of Investigation. Ele se confessou culpado de posse de material de abuso sexual infantil, descrito nos livros jurídicos dos Estados Unidos como “pornografia infantil”, já que sequestro e outras acusações foram retirados.
Agora, os documentos do tribunal revelaram a escalada de Skinner para a tentativa de invasão de casa e suposto sequestro.
Ele encontrou a jovem na plataforma de jogos online Steam em dezembro de 2017. A plataforma tem como objetivo operar como uma rede global de jogadores, criando funções em seu sistema que incentivam a comunidade e a comunicação.
Através do Steam, Skinner tinha uma amizade online existente com alguém chamado Jenni, que estava ligada à garota mais tarde conhecida em documentos judiciais como RD.
Logo no início, as evidências mostraram que Skinner inicialmente acreditava que ela tinha 18 anos. “Não, tenho 16”, ela respondeu. Skinner respondeu: “Os americanos sempre agem como mais velhos do que são.”
Em algum momento durante o período de Natal e Ano Novo, a conversa entre a dupla mudou para o aplicativo de mensagens instantâneas Discord, popular entre os jogadores, mas com um amplo apelo por causa de seu anonimato e recursos de privacidade no chat de texto e vídeo.
Durante uma videochamada em 7 de janeiro de 2018, Skinner disse a ela que queria ser seu namorado. Esse foi o primeiro contato de vídeo que virou sexual e durante ele, fica claro que RD está incomodado com a perspectiva.
Ela diz a Skinner que está em um relacionamento com outra pessoa e “sente que às vezes está apenas sendo usada por seu corpo”.
“Tudo bem”, diz Skinner. “Então, você quer continuar sendo apenas minha amiga?” Sim, ela disse.
A advogada de Skinner, a defensora pública federal assistente Laura Koenig, disse mais tarde ao tribunal que demorou alguns dias até que o “relacionamento” se transformasse novamente em sexo. “E RD, nas conversas do Discord, está indicando que ela quer isso.”
Koenig: “É um relacionamento perfeito? Claro que não. Quero dizer, os relacionamentos online são apenas uma fera diferente.”
Houve milhares de páginas de bate-papo entre os dois. Havia também memes obscenos da internet e, em um caso, um estupro perturbador “fan fiction” entre um professor e um aluno.
As evidências do caso mostraram que eles trocaram imagens sexualmente explícitas. Quando o contato sexual ocorria durante chamadas de vídeo, Skinner capturava e salvava o vídeo sem o conhecimento de RD.
Nas semanas que se seguiram, Skinner a encorajou a se juntar a ele em exibições sexuais cada vez mais explícitas.
No final de janeiro, eles falaram sobre o encontro na vida real. E eles falaram da idade de consentimento. Skinner falou sobre sua vinda para a Nova Zelândia: “São 16 anos na Nova Zelândia. Seria ótimo. São 16”, disse ele.
Não aqui nos Estados Unidos, respondeu ela. Se ela é menor de 18 anos, ele deve ter menos de 21 anos. A discussão foi tão longe quanto RD puxando um site que mostrava a lei dos EUA para maior idade – prova que ele sabia que estava infringindo a lei dos EUA, se não a lei da Nova Zelândia, o acusação disse mais tarde.
Em março, RD disse a ele que havia comemorado seu 17º aniversário – na verdade, seu 14º aniversário. Aniversários, discussões com os pais, conversa sobre beber álcool, educação em casa – a vida de RD foi capturada nos vídeos de Skinner e registros de bate-papo, até mesmo seu endereço residencial em um ponto.
O contato foi constante até que não foi mais. Em maio, RD encerrou. Algumas mensagens continuaram, incluindo ameaças de Skinner à automutilação. A troca de mensagens final foi em 4 de junho, pouco mais de quinze dias antes de Skinner tomar outra decisão catastroficamente ruim.
Em 20 de junho de 2018, Skinner voou de Auckland para o Aeroporto Internacional Washington Dulles, cerca de 40 quilômetros a oeste de Washington DC. Chegando em 21 de junho, ele comprou uma passagem de ônibus da Greyhound para Richmond e alugou um quarto para passar a noite no arejado e elegante Richmond Hostel.
Na manhã seguinte, Skinner viajou para o norte, para Glen Allen, nos arredores de Richmond. Uma vez lá, ele encontrou uma superloja do Walmart e foi às compras com uma pequena lista que ele havia escrito.
Em uma compra separada, Skinner comprou uma pequena lata de spray de pimenta e, juntos, um canivete dobrável e fita adesiva.
Os itens foram para sua pequena mochila, que continha pouco mais do que algumas peças de roupa e documentos de viagem, então ele seguiu em frente.
A jornada de Skinner estava perto do fim. A apenas 30 minutos de carro ficava Goochland, o município rural onde RD morava. Chegando lá, ele desdobrou a lâmina do canivete e tentou entrar na casa dela.
Sua primeira tentativa foi através de uma porta de vidro deslizante para o porão. Ele falhou, mas seus esforços alertaram RD e sua mãe. Alarmados, a dupla recuou escada acima, onde a mãe de RD ligou para o pai da menina.
A mãe de RD levou consigo uma pistola e confrontou Skinner enquanto ele tentava entrar por uma porta diferente.
Ignorando os avisos para sair, ele pegou uma pedra do pavimento e a atirou através de uma janela, quebrando uma vidraça. Quando Skinner alcançou o interior da casa, a parte superior de seu corpo dentro da porta e a mão esticada para a fechadura interna, a mãe de RD disparou dois tiros, acertando-o no pescoço.
Quando os oficiais do xerife do país de Goochland chegaram, encontraram Skinner deitado no quintal de um vizinho. O que aconteceu, ele foi questionado. Eu levei um tiro, respondeu ele, tentando quebrar uma janela para chegar até minha namorada.
Perto, eles encontraram seus dois telefones celulares. Em um, ele tinha a cópia de um vídeo sexual gráfico de RD. Não havia sido aberto desde que ele deixou a Nova Zelândia.
Skinner, seu advogado disse mais tarde ao tribunal, era um “homem imaturo que pensava estar apaixonado e agiu indevidamente com base nisso”.
O sequestro e outras acusações do assalto de 22 de junho de 2018 à casa de RD teriam mandado Skinner embora por anos. Como se constatou, os argumentos iniciais do tribunal eram sob a acusação de “pornografia infantil”, uma vez que o fabricante e a posse de material de exploração sexual infantil são descritos na lei dos Estados Unidos.
Os advogados de Skinner tentaram argumentar que Skinner embarcou no “relacionamento” na Nova Zelândia, onde a idade de consentimento era de 16 anos e quando ele genuinamente acreditava que seu envolvimento sexual com RD era legal.
Seria justo impor a pena mínima obrigatória de 15 anos para a fabricação de “pornografia infantil” quando ele acreditava que o que estava fazendo era legal – porque era, em seu próprio país?
“E não há absolutamente nenhuma evidência que sugira que ele estava procurando um menor para explorar, procurando algum jovem para explorar sexualmente.”
A acusação disse: “Ele poderia ter pedido a ela uma foto de sua identidade ou algo assim. Ele poderia ter feito isso online.”
O caso não irá a julgamento. Skinner fez um acordo judicial, aceitando que ele fabricou material de abuso sexual infantil apresentando RD. As acusações restantes foram retiradas.
Em fevereiro próximo, ele descobrirá quantos anos – entre 15 e 30 – passará em uma prisão nos Estados Unidos.
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