Um membro do gabinete britânico admitiu na sexta-feira que “não sei onde Boris está” quando o primeiro-ministro saiu de férias, em uma semana que viu o Banco da Inglaterra alertar que uma recessão de um ano está chegando.
Boris Johnson está desde quarta-feira em lua de mel tardia com sua esposa Carrie, de acordo com Downing Street.
Assessores disseram que ele ainda permaneceu no comando, em vez de entregar temporariamente ao vice-primeiro-ministro Dominic Raab, mas se recusou a confirmar o destino da lua de mel.
A embaixada do Reino Unido em Liubliana confirmou que Johnson estava em uma visita particular à Eslovênia.
Johnson terá muito mais tempo em suas mãos após 6 de setembro, quando ele deve entregar Liz Truss ou Rishi Sunak como líder conservador, mas decidiu fazer uma pausa mais cedo.
O chanceler do Tesouro Nadhim Zahawi também está de férias esta semana, e o Partido Trabalhista de oposição acusou os dois membros mais graduados do governo de estarem “desaparecidos em ação”.
“Não sei onde Boris está, mas estou em contato constante com ele”, disse o secretário de Negócios e apoiador da Truss, Kwasi Kwarteng, ao Times Radio.
Ele disse que troca mensagens de WhatsApp com Johnson e Zahawi “o tempo todo” e insistiu que as críticas de que o governo não estava fazendo nada sobre a crise econômica eram “falsas”.
Zahawi disse que manteve contato com o presidente do Banco da Inglaterra, Andrew Bailey, na quinta-feira, depois que o banco central aumentou as taxas de juros de 1,25 para 1,75 por cento, o maior aumento em 27 anos.
O banco está tentando conter o aumento da inflação, que alertou que pode atingir um pico de 13,3%, já que prevê que a economia do Reino Unido entrará em recessão no quarto trimestre que durará até o final de 2023.
“Para mim, como tenho certeza que muitos outros, não existe férias e não trabalhar. Nunca tive isso no setor privado, nem no governo”, disse Zahawi em comunicado.
‘Soluções mágicas’
O secretário de Relações Exteriores Truss e Sunak, antecessor de Zahawi como chanceler, entraram em conflito novamente sobre como lidar com a crise em um debate televisionado na quinta-feira.
“A realidade é que estamos enfrentando uma recessão se continuarmos com nossas políticas de negócios como sempre”, disse Truss, que lidera as pesquisas com membros conservadores, a repórteres na sexta-feira.
Ela planeja um orçamento de emergência para reduzir impostos imediatamente para combater a crise do custo de vida e revisar o mandato de combate à inflação do Banco da Inglaterra independente.
Mas Sunak disse que cortes de impostos financiados com mais empréstimos forçariam o banco a aumentar ainda mais as taxas de juros, insistindo na necessidade de manter o rigor fiscal e domar as pressões de preços primeiro.
O ex-ministro Liam Fox, que apoia Sunak, alertou contra “soluções mágicas” por meio de cortes de impostos financiados por dívida, conforme proposto por Truss.
Os dois candidatos devem sediar ainda na sexta-feira outro evento de hustings na frente dos membros conservadores, que têm até 2 de setembro para votar.
No debate da Sky News de quinta-feira, Truss foi forçada a recuar depois que o moderador destacou suas mudanças de postura ao longo dos anos, incluindo uma grande reviravolta política nesta semana sobre o pagamento de funcionários do setor público.
Mas Sunak também enfrentou constrangimento depois que surgiu um vídeo dele dizendo aos conservadores de base no rico Kent na semana passada que, como chanceler, ele havia desviado fundos do governo de “áreas urbanas carentes”.
Sua campanha disse que no vídeo, obtido na sexta-feira pela revista New Statesman, Sunak apenas enfatizou a necessidade de mudar o foco da ajuda do governo para outras cidades e áreas rurais.
Mas a deputada trabalhista sênior Lisa Nandy disse: “Esta corrida pela liderança está revelando as verdadeiras cores dos conservadores.
“É escandaloso que Rishi Sunak esteja se gabando abertamente de ter fixado as regras para canalizar o dinheiro dos contribuintes para os prósperos condados conservadores.”
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