Dos cerca de três dúzias de estados que realizaram eleições primárias este ano, o Arizona é onde as fantasias conspiratórias de Donald Trump sobre a eleição de 2020 parecem ter ganhado mais força.
Esta semana, os republicanos do Arizona nomearam candidatos para cima e para baixo nas urnas que concentraram suas campanhas em alimentar teorias de conspiração infundadas sobre 2020, quando os democratas venceram a eleição presidencial do estado pela segunda vez desde a década de 1940.
Joe Biden derrotou Trump no Arizona por menos de 11.000 votos – uma margem muito pequena que gerou esforços intermináveis para escrutinar e anular os resultados, apesar da insistência repetida e enfática das autoridades eleitorais de que muito pouca fraude foi cometida.
Eles são acompanhados por Blake Masters, um capitalista de risco que está concorrendo para derrubar o senador Mark Kelly, o ex-astronauta de fala mansa que entrou na política depois que sua esposa, a ex-deputada Gabby Giffords, foi gravemente ferida por um atirador em 2011.
Há também Abraham Hamadeh, o candidato republicano a procurador-geral, junto com vários candidatos à Assembléia Legislativa do Estado que certamente vencerão suas disputas. É praticamente negadores da eleição até o fim.
Outro resultado primário notável nesta semana: Rusty Bowers, o ex-presidente da Câmara do Arizona, que ofereceu um depoimento emocionado no Congresso em junho sobre a pressão que enfrentou para derrubar a eleição, foi facilmente derrotado em sua candidatura a uma cadeira no Senado Estadual.
Para dar sentido a tudo isso, conversei com Jennifer Medina, uma repórter de política do The New York Times da Califórnia que cobre o Arizona e tem profundo conhecimento em muitas das questões políticas que impulsionam as eleições no estado. Nossa conversa, levemente editada para maior extensão e clareza, está abaixo.
Você tem feito reportagens sobre o Arizona há anos. Por que muitos observadores da democracia estão tão alarmados com os resultados das eleições primárias lá?
É bem simples: se esses candidatos vencerem em novembro, eles prometeram fazer coisas como proibir o uso de urnas eletrônicas e se livrar do sistema de votação por correio extremamente popular e estabelecido há muito tempo no estado.
Também é fácil imaginar um cenário semelhante ao da eleição presidencial de 2020, mas com resultados muito diferentes. Tanto Lake quanto Finchem disseram repetidamente que não teriam certificado a vitória de Biden.
Alguns podem dizer que tudo isso é apenas política partidária ou postura – que Finchem, Lake e Masters apenas disseram o que acham que precisavam dizer para vencer as primárias. O que seus relatórios mostram? A negação das eleições é apenas conversa fiada, ou há indicações de que eles realmente acreditam no que estão dizendo?
Não há razão para pensar que esses candidatos não tentarão, pelo menos, colocar em prática os tipos de planos que promoveram.
Sem dúvida, eles enfrentariam desafios legais de democratas e de grupos de vigilância apartidários.
Mas vale lembrar que, apesar de perder batalha após batalha nos tribunais nos últimos dois anos, esses republicanos ainda estão defendendo as mesmas teorias de negação eleitoral. E eles alimentaram essas falsas crenças entre um grande número de eleitores, que ajudaram a impulsionar suas vitórias na terça-feira.
Vimos evidências disso esta semana com o aumento dos republicanos indo às urnas pessoalmente no dia da eleição em vez de votar pelo correio, como fizeram durante anos, depois de ouvir repetidamente alegações infundadas de que as cédulas enviadas pelo correio estão repletas de fraudes. Isso foi especialmente verdadeiro para os apoiadores do Lake.
Não há como saber o que esses candidatos realmente acreditam em seus corações, mas eles não deixaram espaço para duvidar de suas intenções.
Qual é a sua opinião sobre se esses republicanos são capazes de girar para o centro nas eleições gerais? E o que poderia acontecer se o fizessem?
Não vimos muita evidência, se é que alguma, de que esses candidatos tenham planos de mudar para o centro, além de pequenos ajustes em parte da linguagem dos anúncios de TV de Masters.
Eles passaram meses denunciando pessoas no partido que consideram RINOs (“Republicanos apenas de nome”, caso você tenha esquecido). No Arizona, essa lista inclui o governador Doug Ducey, que se recusou a anular os resultados das eleições presidenciais de 2020, como Trump exigiu, e o agora falecido senador John McCain, que irritou muitos conservadores e apoiadores de Trump ao votar contra a revogação do Affordable Care Act. .
Portanto, mesmo que esses candidatos tentem se aproximar do centro, espere que seus oponentes democratas apontem para essas declarações e outros comentários passados para retratá-los como extremistas de direita.
Eu me pergunto o quanto os republicanos continuarão se concentrando nas eleições de 2020 na reta final da campanha deste ano. Autoridades e estrategistas republicanos mais moderados com quem conversei no Arizona disseram repetidamente que temem que isso enfraqueça as chances do partido no estado, onde os eleitores independentes representam cerca de um terço do eleitorado.
Katie Hobbs, a secretária de Estado que ganhou a indicação democrata para governador, e o senador Mark Kelly, o democrata que está concorrendo à reeleição no outono, falam muito sobre a negação das eleições ou o 6 de janeiro, quando estão com os eleitores? ?
Hobbs ganhou destaque nos dias após as eleições de 2020, quando apareceu na televisão nacional a todas as horas do dia e da noite, garantindo aos eleitores que todas as cédulas seriam contadas de maneira justa e precisa, não importa quanto tempo levasse. Portanto, não é exagero dizer que seu próprio destino está profundamente ligado ao aumento da negação das eleições.
Mas mesmo que seus apoiadores mais próximos tenham promovido Hobbs como guardião da democracia – e ela se beneficiou disso em sua arrecadação de fundos – não é uma peça central de sua campanha diária. Muitos estrategistas democratas no estado dizem acreditar que ela estaria melhor se concentrasse em questões como economia, saúde e aborto.
E essa linha de pensamento é ainda mais verdadeira no campo de Kelly, onde muitos acreditam que o senador em exercício é melhor servido concentrando-se em sua imagem como um independente que está disposto a contrariar outros membros de seu partido.
Em março, por exemplo, Kelly se referiu ao aumento de requerentes de asilo que cruzam a fronteira como uma “crise”, linguagem à qual Biden resistiu. Kelly também apoiou parte de um muro na fronteira, uma posição à qual a maioria dos democratas se opõe veementemente.
Como questão política, como a negação das eleições joga com os eleitores versus, digamos, empregos ou o preço do gás e dos mantimentos?
Ainda não sabemos a resposta, mas se os eleitores veem candidatos que negam a eleição de 2020 como desqualificantes é uma das questões mais importantes e interessantes deste outono.
Falei com dezenas de pessoas no Arizona nos últimos meses – democratas, republicanos e independentes – e poucos são eleitores de uma única questão. Eles estão todos preocupados com coisas como empregos e preços da gasolina, inflação e aborto, mas também estão muito preocupados com a democracia e o que muitos republicanos chamam de “integridade eleitoral”. Mas sua compreensão do que esses termos significam é muito diferente, dependendo de sua perspectiva política.
Existe algum aspecto do apelo desses candidatos que as pessoas de fora do Arizona possam estar perdendo?
Cada um dos candidatos republicanos vencedores que discutimos também se concentrou em reprimir a imigração e militarizar a fronteira, o que pode ser popular no Arizona. É um estado fronteiriço com uma longa história de políticas anti-imigração.
Dois grupos demográficos são amplamente creditados por ajudar a inclinar o estado em direção aos democratas nas duas últimas eleições: mulheres brancas nos subúrbios e jovens latinos. Como o estado tem uma tendência mais roxa, o Partido Republicano está se movendo mais para a direita. Agora, se esses eleitores comparecerem em vigor para o partido este ano ajudará a determinar o futuro de muitas eleições que estão por vir.
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cartão postal de DALLAS
Sete horas no CPAC
Existe algo como um índice de calor no Texas? Fora do hotel Hilton Anatole em Dallas, parecia 105 graus na quinta-feira.
Mas dentro do hotel cavernoso, o ar condicionado foi ligado ao máximo enquanto Mike Lindell, o magnata do travesseiro que nega as eleições e que se ramificou em café e chinelos, estava se movendo pela fileira da mídia em uma reunião na Conferência de Ação Política Conservadora. Um enxame de republicanos se aproximou, buscando selfies e apertos de mão enquanto expressavam sua aprovação aos esforços e gastos dele para derrubar a eleição presidencial de 2020.
Além dos estandes de mídia conservadores, cada um parecendo um set da Fox News, perambulei por um empório de mercadorias “Trump ganhou” e “Make America Pro-Life Again”. Minha máscara N95 me chamou a atenção, mas cada pessoa a quem pedi uma entrevista concordou.
Havia Jeffrey Lord, que foi demitido pela CNN em 2017 por evocar – ironicamente, ele disse na época – um slogan nazista em uma troca complicada no Twitter. Ele me disse que acabara de participar de uma reunião privada com Viktor Orban, o primeiro-ministro húngaro reverenciado por muitos conservadores americanos. Orban é incompreendido, Lord me disse, observando que Ronald Reagan já foi acusado de ser um belicista. Perguntei se conservadores como Lord colocariam Orban em uma categoria semelhante à de Reagan.
“Em termos de liberdade, e tudo isso, eu faço”, disse ele. “É um tema com o presidente Trump.”
Na área de mídia, dentro do salão principal do hotel, as agências de notícias de direita tinham status de medalhão. Um lugar privilegiado na primeira fila foi reservado para a One America News, a rede pró-Trump. Dois assentos à minha direita, uma mulher com credenciais de mídia estava comendo torresmo de um saco Ziploc.
Sete horas depois, saí do hotel, tirando meu N95, que deixou uma marca no meu rosto. Estava apenas 99 graus.
Obrigado por ler. Nos vemos na próxima semana.
— Blake
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