Militantes israelenses e palestinos em Gaza concordaram com um cessar-fogo na noite de domingo, em um movimento que deveria encerrar um conflito de três dias que matou dezenas de palestinos, incluindo comandantes militantes, mas que pouco fez para mudar o status quo em Israel e os territórios ocupados.
O conflito, que começou na tarde de sexta-feira, quando Israel lançou ataques aéreos para frustrar o que disse ser um ataque iminente de Gaza, paralisou partes do sul de Israel e resultou na destruição de vários edifícios residenciais e bases militantes em Gaza.
Quarenta e quatro palestinos, incluindo 15 crianças, foram mortos nos combates, segundo autoridades de saúde palestinas. Dezenas de israelenses ficaram levemente feridos enquanto corriam para se proteger de foguetes palestinos, e vários foram feridos por estilhaços. Um foguete não detonado caiu em uma área residencial de Ashkelon, uma cidade do sul de Israel, informaram emissoras.
A dinâmica central do conflito israelo-palestino, incluindo um bloqueio de 15 anos a Gaza, permanece, e a escalada neste fim de semana deixou os dois lados mais distantes do que nunca da possibilidade de negociações de paz. Mas os combates revelaram tensões latentes entre a Jihad Islâmica, a milícia que liderou esta última batalha contra Israel, e o Hamas, a milícia que administra Gaza, que optou por permanecer à margem do conflito.
A luta danificou gravemente a Jihad Islâmica, a segunda maior milícia de Gaza. Dois de seus principais líderes estão mortos e muitas de suas bases e fábricas de armas foram destruídas – fatores que permitiram a Israel reivindicar a vitória nesta rodada de combates.
Um alto funcionário israelense disse em comunicado que Israel completou “uma operação precisa e eficaz que atendeu a todos os seus objetivos estratégicos”.
O cessar-fogo entrou oficialmente em vigor às 23h30, hora local, e, exceto por um foguete disparado 20 minutos depois, pareceu durar até a manhã de segunda-feira.
Israel se recusou a revelar mais detalhes sobre o acordo, mas a Jihad Islâmica disse ter recebido garantias de autoridades egípcias que mediaram as negociações de que o Egito pressionaria Israel para libertar dois membros importantes do grupo, Bassem Saadi e Khalil Awawdeh, que estão atualmente detidos em prisões israelenses.
O conflito destacou tanto os limites quanto os pontos fortes da estratégia de Israel de oferecer pequenas concessões econômicas aos habitantes comuns de Gaza – notadamente 14.000 autorizações de trabalho para ajudar a melhorar a economia palestina.
Essa abordagem falhou em evitar mais uma conflagração em um enclave que experimentou pelo menos seis grandes explosões de violência desde que o Hamas assumiu o controle de Gaza em 2007. Mas ao ajudar a convencer o Hamas a ficar fora desse conflito em particular, a estratégia provavelmente ajudou a encurtar o duração dos combates, que no passado muitas vezes duravam semanas, em vez de dias.
Dentro de Israel, o conflito também pareceu inicialmente ajudar a polir as credenciais de Yair Lapid, primeiro-ministro interino de Israel, que há muito é acusado por críticos em Israel de não ter a experiência necessária para liderar o país em tempos de guerra.
Antes que o cessar-fogo fosse acordado, analistas israelenses retrataram amplamente o episódio como uma vitória e até mesmo um aviso aos outros inimigos de Israel na região – particularmente o Hezbollah, a milícia islâmica no Líbano – sobre o destino que os espera se também entrarem em conflito. combate em grande escala com Israel em um futuro próximo.
Por outro lado, sem mudanças na vida ou perspectivas em Gaza e na Cisjordânia, os palestinos tinham pouco a comemorar e muitas famílias ficaram de luto pela perda de vidas. A Jihad Islâmica também ficou envergonhada por vídeos que parecia mostrar seus foguetes funcionando mal e atingindo áreas civis em Gaza.
“Objetivamente falando, os israelenses vencerão se o cessar-fogo se mantiver”, disse Ibrahim Dalalsha, diretor do Horizon Center, um grupo de pesquisa política palestino. “Eles isolaram a Jihad Islâmica. Além de dizer que ‘disparamos foguetes’, a Jihad Islâmica não tem nada concreto para dizer às pessoas. E o Hamas não participou porque tem muito a perder, o que é uma conquista para Israel”.
A luta também destacou a crescente aceitação de Israel por partes do mundo árabe. As guerras anteriores de Gaza atraíram fortes críticas de outros países árabes. Desta vez, a resposta foi mais silenciosa.
Dois dos três países árabes que formalizaram laços com Israel em 2020, Marrocos e Emirados Árabes Unidos, expresso interesse sobre a violência, mas evitou críticas a Israel. Apenas o país terceiro, Bahrein, diretamente condenado Os ataques de Israel.
Mas em termos mais amplos, dizem os analistas, os combates tiveram pouco resultado para israelenses ou palestinos.
Ao lançar ataques na sexta-feira que mataram importantes líderes militantes, Israel conteve o que disse ser uma ameaça iminente da Jihad Islâmica. Mas o impasse mais amplo em Gaza continuará enquanto o Hamas estiver no poder lá, já que o grupo ainda não está disposto a reconhecer Israel ou desmantelar sua milícia, o que faz com que Israel não queira encerrar seu bloqueio, mantido em conjunto com o Egito.
A guerra do fim de semana parou uma “bomba-relógio”, mas “não trará mudanças estratégicas em Gaza”, disse Tzipi Livni, ex-ministra israelense e principal negociadora com os palestinos.
Israel não tem uma estratégia clara para Gaza desde que se retirou unilateralmente do enclave em 2005, disse ela.
“E quando você não sabe o que quer alcançar a longo prazo”, disse Livni, “você passa de uma rodada de luta para outra”.
No curto prazo, no entanto, as recentes concessões econômicas israelenses a Gaza parecem ter encorajado o Hamas, pelo menos por enquanto, a adotar uma abordagem menos agressiva enquanto se reconstrói após uma guerra mais longa no ano passado.
Cerca de dois milhões de pessoas vivem em Gaza, quase metade delas desempregadas, e apenas uma em cada 10 delas com acesso a água potável, segundo o UNICEF.
Desde a última guerra, Israel ofereceu permissões de trabalho a 14.000 moradores de Gaza – um número pequeno em termos relativos, mas um número recorde desde que o Hamas tomou o poder em 2007, e o suficiente para fornecer uma salvação financeira crucial para milhares de famílias no enclave.
Temendo perder essa concessão, o Hamas por enquanto começou a “agir de forma mais racional”, disse Dalalsha. “Eles realmente não se recuperaram do golpe do ano passado e estão mais preocupados em continuar o relaxamento e o relaxamento das restrições em Gaza.”
Antes do início dos combates, Lapid foi acusado de ter uma abordagem muito passiva da Jihad Islâmica. O grupo ameaçou represálias de Gaza após a prisão de um de seus principais líderes na Cisjordânia ocupada. Em resposta, Lapid fechou várias estradas perto de Gaza e impôs um toque de recolher nas comunidades israelenses perto da fronteira para manter os moradores fora do alcance dos militantes.
Lapid já tinha a reputação de ser fraco em segurança nacional, ao contrário de seu principal rival, Benjamin Netanyahu, que acumulou uma vasta experiência como o primeiro-ministro mais antigo de Israel.
Mas ao iniciar ataques aéreos na sexta-feira, Lapid melhorou sua posição inicial na corrida política, disseram analistas, desde que a campanha termine com pouco custo em termos de baixas do lado israelense.
No domingo, Lapid obteve uma vitória de relações públicas quando foi fotografado dando a Netanyahu um briefing formal de segurança – uma indicação simbólica de como o equilíbrio de poder entre os dois homens mudou.
Mas Lapid também teve o cuidado de dividir a responsabilidade e o palco com seu ministro da Defesa, Benny Gantz, ex-chefe do Estado-Maior militar – e isso significa dividir o crédito.
“Agora Lapid ganhou a imagem de um primeiro-ministro que liderou uma operação militar”, disse Gayil Talshir, cientista político da Universidade Hebraica de Jerusalém. “Mas está claro que o cérebro, o planejamento e a preparação estarão mais associados a Gantz do que a Lapid”, acrescentou o Dr. Talshir.
Em Gaza, no entanto, os ataques aéreos simplesmente trouxeram mais miséria e incerteza.
Ghassan Abu Ramadan, 65, engenheiro civil aposentado que foi atingido durante um ataque israelense na sexta-feira, estava se recuperando no hospital no domingo durante as negociações do cessar-fogo.
“Temos uma vida complicada aqui em Gaza, não sabemos o que vai acontecer, qual será o nosso futuro”, disse Abu Ramadan, deitado em uma cama na unidade de terapia intensiva do Hospital Shifa, na cidade de Gaza.
“Por quanto tempo isso vai continuar?” Sr. Abu Ramadan acrescentou.
Raja Abdulrahim, Fady Hanona, Gabby Sobelman, Carol Sutherland e Iyad Abu Hweila contribuíram com reportagens.
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