O apresentador de rádio do Newstalk ZB, James Daniels. Foto / George Heard
por Chris Taylor de Notícias das Ilhas Cook
É o pesadelo de todo mochileiro, pular em um carro com um serial killer ou criminoso perigoso.
Então, quando o apresentador de rádio do Newstalk ZB, James Daniels, e sua esposa aceitaram uma carona durante as férias nas Ilhas Cook, eles ficaram surpresos quando o motorista se apresentou como um dos criminosos mais notórios de Rarotonga.
Eles ficaram ainda mais chocados quando o afável homem de 60 anos revelou qual era seu trabalho atual, entregando seu cartão de visita do Ministério dos Serviços Corretivos com um sorriso.
Daniels regalou o conto leve no ar na semana passada com o colega anfitrião do Simon Barnett e James Daniels Tardes no Newstalk ZB.
Depois de passar um feriado idílico na ilha de Aitutaki recentemente, em sua última manhã em Rarotonga, Daniels disse que ele e sua esposa Dianne decidiram passá-lo no movimentado mercado de sábado de Punanga Nui, em Avarua.
Mas o que aconteceu a seguir deixou Barnett horrorizado – e histérico.
A história começou com Daniels, 67 anos, dizendo que depois de perder o ônibus do Aeroporto Internacional de Rarotonga, o casal decidiu tentar pegar uma carona para o mercado popular.
“Era muito longe para andar e estava tão quente como o inferno… e eu disse: ‘Vamos, vamos pegar carona’.”
Apesar dos protestos iniciais de sua esposa, eles acabaram na calçada. O casal bem viajado nunca havia pegado carona em nenhum outro lugar do mundo antes.
Depois que alguns carros passaram, um hatchback parou ao lado do par.
“Havia um carinha da minha idade que se parecia muito comigo dirigindo. E ele disse: ‘Entra’.”
Daniels tentou entregar ao motorista US $ 10 para o passeio de volta à cidade, que foi dispensado. Eles entraram no banco de trás e o veículo foi embora.
Como ele faz todos os dias atrás do microfone do rádio, Daniels iniciou uma conversa lamentavelmente perguntando: “Então, o que você faz aqui?”
Para surpresa do casal, o motorista respondeu: “Bem, passei 34 anos na prisão”.
Um Barnett atordoado exclamou no ar: “O quê, 34 anos?!”
Na hora, no banco de trás, Dianne estava olhando para o marido e Daniels disse que estava pensando: “Hã?”
Sentado no carro pensando: ‘Houve sequestro nessa lista’?
Alarmado com a revelação, ele perguntou o que havia feito para ficar preso por tanto tempo.
Daniels disse que o homem compartilhou seu passado criminoso, dizendo que “fez algumas coisas” – desde formar uma gangue nos anos 70 até roubar e tentar incendiar a casa do governo*.
“Já estou enlouquecendo”, explicou Daniels.
“E eu estava sentado neste carro, ele estava dirigindo, e eu estava pensando: ‘Houve algum sequestro nessa lista!’?”
Barnett estava histérico com a história, rindo da releitura de Daniels de sua experiência de carona.
O co-apresentador de rádio então perguntou ao homem: “O que você está fazendo agora?”
Ao que ele surpreendentemente respondeu que agora era o Ministro de Serviços Corretivos nas Ilhas Cook.
“Ele me deu seu cartão de visita.”
Daniels então revelou a identidade do motorista como o colorido deputado Tupapa Maraerenga George “Maggie” Angene.
“Ele passa a nos levar aos mercados e passou direto.”
Daniels disse que disse nervosamente a Angene na época: “Hum, hum, espera aí… está lá atrás.”
Angene, no entanto, disse que conhecia um caminho especial e os levou pela entrada dos fundos.
Daniels ficou surpreso com todos os visitantes do mercado que imediatamente reconheceram Angene.
“Todo mundo o conhece. Estão todos acenando e dizendo: ‘Ei George’. Ele abre a janela e aponta para nós.”
Barnett disse a Daniels: “Que história incrível e extraordinária”.
Mensagens de texto subsequentes na estação revelaram o quanto os ouvintes adoraram a história.
Por mais memorável que tenha sido a primeira experiência de carona, eles decidiram nunca mais tentar pegar carona novamente, disse Daniels.
Mas agora eles têm uma ótima história de viagem de jantar para compartilhar nos próximos anos.
*Na gravação de rádio, Daniels ouviu mal Angene dizer que saiu da prisão em 2017 e que tentou incendiar a casa do governo. No entanto, o agora veterano MP foi de fato em liberdade condicional e libertado da prisão há mais de 22 anos por incêndio criminoso ao ministério da justiça, correios e centro de construção de telecomunicações.
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