WASHINGTON – O órgão de vigilância interno do Departamento de Segurança Interna levou meses para alertar o Congresso sobre a falta de mensagens de texto do Serviço Secreto em torno do ataque de 6 de janeiro ao Capitólio, mesmo depois que os advogados aprovaram um rascunho de notificação, deixando a informação de fora de um relatório-chave e, eventualmente, liberando apenas uma versão mais branda, mostram documentos recém-lançados.
O alerta de rascunhoobtido pelo Project on Government Oversight, um grupo de vigilância do governo, é a evidência mais recente para levantar questões sobre o tratamento dos textos desaparecidos pelo Gabinete do Inspetor-Geral e certamente irritará os democratas da Câmara, alguns dos quais acusaram o inspetor-geral de um encobrimento enquanto investigam o ataque.
A notificação aprovada é contundente. O Congresso deveria ser alertado de que o Serviço Secreto havia deletado textos relacionados à investigação do ataque, atrasou a resposta dos investigadores e redigiu documentos desnecessariamente.
Mas, embora os advogados do escritório do inspetor-geral tenham aprovado a minuta da notificação em 1º de abril, a agência, encarregada de vigiar o Serviço Secreto, esperou até 13 de julho para dar o alarme.
Joseph V. Cuffari, inspetor-geral da agência, também não incluiu o alerta em um relatório semestral de junho, embora esse relatório deva divulgar quando uma agência “resistiu ou se opôs a atividades de supervisão” ou “restringiu ou atrasou significativamente o acesso à informação”. de acordo com um relatório do Projeto de Supervisão Governamental sobre o projeto de alerta.
Principais revelações das audiências de 6 de janeiro
Principais revelações das audiências de 6 de janeiro
Fazendo um caso contra Trump. O comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro está apresentando uma narrativa abrangente dos esforços do presidente Donald J. Trump para derrubar a eleição de 2020. Aqui estão os principais temas que surgiram até agora em oito audiências públicas:
O grupo disse que a linguagem nunca foi incluída na revisão semestral da agência depois que foi enviada a um escritório administrado pela chefe de gabinete do inspetor-geral, Kristen Fredricks.
O escritório do inspetor-geral não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A notificação também contém novos detalhes sobre como o Serviço Secreto resistiu ao escrutínio de suas ações em torno do ataque de 6 de janeiro.
O Serviço Secreto culpou uma atualização do sistema telefônico pela perda de dados importantes de 5 e 6 de janeiro de 2021. Mas o “Serviço de Serviço não explicou por que não preservou os textos antes da migração”, afirmou o rascunho da notificação.
Desde então, o Serviço Secreto disse que o projeto estava em andamento antes de receber uma notificação do inspetor geral para preservar seus dados e que não excluiu “maliciosamente” mensagens de texto.
Na quarta-feira, os democratas do Comitê de Segurança Interna da Câmara pediram ao chefe do Serviço Secreto e ao secretário de segurança interna detalhes sobre a migração de sistemas.
Não está claro o que as mensagens de texto ausentes dizem ou quantas estão faltando. Em geral, a agência não quer que seus agentes usem a função de texto em seus telefones. Mas a resistência da agência em cooperar com a investigação do inspetor-geral levantou questões sobre o que poderia estar retendo.
Os principais democratas vêm pressionando há semanas por respostas do escritório do inspetor-geral, incluindo exigências de que Fredricks e outro membro da equipe testemunhem perante o Congresso sobre o assunto.
A deputada Carolyn B. Maloney, democrata de Nova York e presidente do Comitê de Supervisão, e a deputada Bennie Thompson, democrata do Mississippi e presidente do Comitê de Segurança Interna, pediram a Cuffari que se afastasse da investigação sobre os textos desaparecidos. .
O Sr. Cuffari finalmente informou ao Congresso que as mensagens de 5 e 6 de janeiro foram apagadas, sugerindo que a exclusão ocorreu como parte de um programa de substituição de dispositivos. Ele disse que aqueles cujas mensagens estavam faltando incluíam agentes que faziam parte da equipe de segurança do ex-presidente Donald J. Trump.
O inspetor-geral também instruiu o Serviço Secreto a interromper sua busca interna por textos expurgados enviados por agentes por volta de 6 de janeiro, para que não “interferisse em uma investigação criminal em andamento”.
A agência entregou os números de celular pessoais dos agentes como parte dessa investigação, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto. Isso provocou indignação da Federal Law Enforcement Officers Association, que disse que os números pessoais não deveriam ter sido divulgados sem o consentimento dos agentes.
Mas a Sra. Maloney e o Sr. Thompson, que também lidera o comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro, disseram que perderam a fé no Sr. Cuffaricujo escritório eles disseram “pode ter tomado medidas para encobrir a extensão dos registros ausentes, levantando mais preocupações sobre sua capacidade de desempenhar suas funções de forma independente e eficaz como inspetor-geral”.
Os legisladores citou reportagem da CNN que o inspetor geral soube em maio de 2021 que o Serviço Secreto estava perdendo mensagens de texto críticas.
Os legisladores também afirmaram que os comitês souberam que o escritório de Cuffari foi notificado em fevereiro de que mensagens de texto de Chad Wolf e Kenneth T. Cuccinelli II, os dois principais funcionários políticos do Departamento de Segurança Interna em 6 de janeiro de 2021, poderiam não ser recuperado. Eles acrescentaram que o inspetor geral também estava ciente de que o Sr. Cuccinelli estava usando seu telefone pessoal e também não conseguiu coletar mensagens desse dispositivo.
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