MP nacional Sam Uffindell com o líder Christopher Luxon. Foto / Mark Mitchell
O novo processo de seleção do Partido Nacional para aspirantes a políticos foi estendido para incluir os atuais parlamentares eleitos – e o líder Christopher Luxon foi o primeiro a se submeter a ele.
Em entrevista ao Newshub Nation esta manhã, ele disse: “Temos um processo agora que é diferente de antes e todos passarão por um processo de inscrição e verificação de referência também.
“Passei pelo mesmo processo que o primeiro deputado do Partido Nacional… a pior coisa que posso dizer é que estava em uma faixa de ônibus e recebi uma multa de US$ 60 por isso.”
O entrevistador Simon Shepherd foi informado por Luxon que os novos processos não levaram a nenhuma divulgação dos atuais parlamentares.
Luxon disse: “Acho que fizemos algum progresso em relação à seleção e verificação de candidatos. Não fizemos tudo certo. Não é um processo perfeito. Mas estamos lidando com pessoas e as pessoas são grosseiramente imperfeitas.
“Fizemos algumas melhorias… precisamos fazer mais.”
A entrevista ocorreu após uma semana tumultuada para a National após revelações de que seu novo parlamentar de Tauranga foi obrigado a deixar o King’s College aos 16 anos após um ataque de bullying a um jovem de 13 anos. Ele foi seguido por alegações de comportamento bêbado e abusivo como estudante da Universidade de Otago.
O calor no National só mudou na quinta-feira, depois que o deputado do Partido Trabalhista Gaurav Sharma escreveu um longo artigo para o Herald no qual acusou seu próprio partido de bullying e gaslighting.
Essa alegação foi contestada pelo primeiro-ministro, que disse que não havia problemas generalizados de intimidação na bancada trabalhista quando um ex-funcionário disse ao Herald que era Sharma quem estava “controlando” e os havia reduzido às lágrimas.
Então hoje vieram novas alegações publicadas pelo Stuff em que um membro da equipe parlamentar alegou que ela havia sido intimidada pela deputada trabalhista Anna Lorck. Lorck divulgou um comunicado dizendo que trabalhou “da maneira mais construtiva e solidária possível para criar um ambiente de trabalho positivo para minha equipe”.
Luxon disse que considera que Uffindell, 38, mudou desde o autodeclarado valentão de 16 anos que ele era. Ele disse que deveria ter sido informado do incidente antes de ser tornado público.
“Eu queria saber mais cedo… para poder dizer que há risco político, o público deve estar ciente dessa questão e ser capaz de formar suas próprias impressões”.
Ele descreveu as novas alegações sobre o comportamento de Uffindell como “sérias e preocupantes”.
“Como pai de uma filha na universidade, eu gostaria que isso fosse devidamente explorado do ponto de vista do reclamante e igualmente Sam refuta… aspectos sérios dessas alegações e ele também merece um processo natural.”
Luxon manteve Uffindell para baixo depois que as alegações sobre comportamento na Universidade de Otago foram tornadas públicas, com Maria Dew QC contratada pelo partido para investigar. Esperava-se que ela se apresentasse antes do final do mês.
Shepherd questionou Luxon com uma lista de parlamentares desonrados do National – Aaron Gilmore, Jami-Lee Ross, Todd Barclay, Hamish Walker, Andrew Falloon e Jake Bezzant.
“Estamos mudando essa cultura. Eu aprecio que tivemos problemas em nosso passado. Isso foi antes mesmo de eu chegar ao Parlamento.”
Luxon disse que ele e a recém-eleita presidente do partido Sylvia Wood estavam focados em fazer mudanças e ambos estavam “realmente determinados a construir uma cultura positiva e boa”. Wood dirige uma empresa de recursos humanos e cita 25 anos de experiência em relações de trabalho.
No entanto, acrescentou: “O Partido Nacional não tem um problema cultural sistêmico”.
Mostrada uma fotografia dos quatro candidatos que disputaram a candidatura Tauranga que Uffindell venceu, Luxon disse: “A realidade é que precisamos de muito mais diversidade no Partido Nacional. A realidade é que não conseguimos a diversidade que queríamos.
“Estou altamente confiante de que teremos diversos candidatos em 2023.”
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