Depois de cinco derrotas em seus últimos seis testes, incluindo três derrotas seguidas, e com recordes indesejados aumentando, os All Blacks convocaram o seu melhor para quebrar seu funk e trazer os campeões mundiais à terra. Vídeo / Sky Sport
OPINIÃO:
Esta foi a melhor vitória da era Ian Foster. Um dos períodos mais sombrios da história do All Blacks, desencadeando uma vitória desafiadora e expansiva que sublinhou (para citar Mark Twain) que os rumores de sua
morte foram muito exageradas.
A palavra-chave: expansivo. Em meio a todas as perguntas sem resposta – a principal sobre o futuro de Foster – é se os All Blacks podem se dar ao luxo de jogar seu estilo de ataque/contra-ataque na Copa do Mundo.
Deu certo dessa vez porque os All Blacks tinham bolas paradas sólidas, venceram as quebras e bola rápida, o jogo aéreo, e chutaram por território muito melhor.
Mas a receita para vencê-los permanece: ataque em scrums e lineouts, domine-os e retarde-os no colapso, sufoque-os com velocidade de linha defensiva, chutes precisos para território e recuperação aérea, além de mausls rolantes. Nos últimos sete testes contra adversários de qualidade, essa abordagem resultou em cinco derrotas e duas vitórias; 166 pontos a favor, 192 contra.
Foi perceptível na vitória de domingo de manhã contra os Springboks que os atacantes muitas vezes apontavam um pouco mais para o meio do campo nas disputas de curta distância, uma tática que lhes deu mais avanço e ajudou a ganhar a bola mais rápido no colapso.
O volume de negócios foi fundamental em testes recentes, onde os All Blacks foram consistentemente superados pelos chacais da oposição que roubam a bola do volume de negócios no colapso.
Irlanda e África do Sul (no primeiro teste) foram mais dinâmicos no colapso, reivindicando o impulso para que os caçadores furtivos dos All Blacks fossem vistos fora da reserva, por assim dizer. Mas é mais profundo do que isso.
O Hemisfério Norte geralmente tem sido melhor no desenvolvimento de atacantes apertados que também podem roubar a bola. A prostituta do Springboks, Malcolm Marx, frustrou os All Blacks com vários roubos de bola no ruck na semana passada. Contra a Irlanda, foi o flanker Josh van der Flier, sim, mas também um desempenho bravura no turnover do irlandês Tadhg Beirne que ajudou a empatar os neozelandeses.
Neste ponto, é apropriado mencionar Sam Whitelock, um homem que deveria ter a palavra “grande” permanentemente prefixada em seu nome. Whitelock conseguiu três turnovers importantes contra a África do Sul, o último levando diretamente à tentativa de Scott Barrett de selar a partida. Em seu 136º teste, o jogador de 33 anos venceu lineouts, arrasou seu coração e foi uma força no colapso. Esses turnovers, mais dois de Ardie Savea, ajudaram a vencer o jogo.
Por que a rotatividade é tão importante? Porque os All Blacks de Foster muitas vezes falharam no colapso e, como vimos contra a África do Sul, eles podem fazer a diferença.
LEIAMAIS
Há um ano, os All Blacks de Ian Foster venceram Fiji por 57-23. A margem lisonjeou os All Blacks e não passou despercebido que Fiji os havia superado na contagem de rotatividade. Para ser justo, nem Savea nem Sam Cane jogaram; os All Blacks tiveram Ethan Blackadder em 7, Shannon Frizell em 6 e Hoskins Sotutu em 8. Blackadder ganhou quatro turnovers – mas apenas um no colapso. Fiji venceu 13, nove deles no colapso, com o flanker de blindside Johnny Dyer reivindicando quatro.
Questionado sobre a superioridade de Fiji, Foster disse: “Se queremos jogar no ritmo que queremos, temos que continuar melhorando nesse espaço”. Não mudou muita coisa, não é? Na verdade, os All Blacks são agora considerados como vencíveis no colapso.
A boa notícia para os fãs de All Blacks é que isso pode ser corrigido e rapidamente. É um trabalho de treinador (não importa quem está treinando) e um caso de os jogadores acertarem no dia, como contra a África do Sul.
Primeiro passo: uma mudança de atitude. Nos últimos tempos, os All Blacks – soldados ao seu evangelho de ataque – têm sido mais estilo do que substância. É como se eles olhassem com desprezo para o enxerto duro comparativamente pouco atraente que vence as partidas de teste.
Essa filosofia equivocada fica ao lado da resistência teimosa em usar gols de queda para vencer partidas. Por muitos anos, foi considerado uma coisa menor; algo para o qual você recorreu quando não tinha talento para tentar pontuar.
Vencer com estilo supera a mera vitória. Verdadeiro. Perder tentando ser elegante, no entanto, apenas parece desorganizado.
O teste deste fim de semana não é a única vez que os atacantes do All Blacks mostraram a virtude de correr direto “até as entranhas”. Na Copa do Mundo de 2019, quando a Inglaterra estava empurrando rudemente os All Blacks para fora da porta, eles voltaram ao pick-and-go e algumas coisas antiquadas e medianas por 15 a 20 minutos. Eles pareciam bons, fizeram terreno e sugaram os defensores da Inglaterra. A mesma coisa aconteceu durante a derrota do ano passado para a França. Mas esse estilo de jogo raramente foi visto desde então.
Em Jordie Barrett, eles também têm um dos goleiros de maior alcance do mundo, capaz de gols de dentro do seu próprio meio-campo. Os All Blacks mal o usam assim, mas a pressão no placar que ele pode exercer é considerável. Você tem que pensar que veremos isso na Copa do Mundo.
Foster estava absolutamente certo – os All Blacks estavam à beira de “algo especial”. Mas por sua própria definição, “especial” denota algo fora do comum. Os All Blacks agora devem fazer o lugar-comum especial sem serem emboscados pelas defesas de ataque – nada fácil e sujeito a perturbações – e / ou devem garantir que tenham o grunhido para a frente que vence o colapso, libertando os chacais.
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