Pelo menos 15 pessoas ficaram feridas no sábado quando um motorista atropelou uma multidão de pessoas no nordeste da Pensilvânia que se reuniram para arrecadar dinheiro para as pessoas afetadas por um incêndio devastador que matou 10 pessoas uma semana antes.
Os detalhes eram escassos e as autoridades locais e estaduais, várias horas após o acidente, não divulgaram informações sobre o que havia ocorrido em Berwick, um bairro a cerca de 70 quilômetros a sudoeste de Scranton, vizinho de Nescopeck, onde o fogo destruiu uma casa de dois andares em 5 de agosto
As condições dos feridos não foram divulgadas e não ficou imediatamente claro se alguém morreu no acidente. Mas às 22h15, o Geisinger Medical Center estava cuidando de 15 pacientes “de um incidente em Berwick”, disse Joseph H. Stender III, um porta-voz, em um e-mail.
A angariação de fundos destinava-se a beneficiar as vítimas e as famílias do incêndio na casa, incluindo Harold Baker, bombeiro voluntário que respondeu ao incêndio e acabou por perder a sua filha de 22 anos e o filho de 19 anos, bem como como seis outros membros da família, no incêndio. Entre os mortos no incêndio em Nescopeck estavam três crianças, de 5, 6 e 7 anos, disse a Polícia Estadual da Pensilvânia. A vítima mais velha tinha 79 anos.
Em uma reviravolta cruel, apenas oito dias após o incêndio, Baker respondeu como bombeiro voluntário à emergência de sábado. Ele disse que uma nora e vários outros parentes ficaram feridos no acidente de hoje. “Ainda não processei o incêndio e agora tenho que lidar com isso”, disse ele.
O acidente na noite de sábado acrescentou outra onda de pesar a uma pequena comunidade devastada pelo incêndio de 5 de agosto, que as autoridades descreveram como “violento” e “forçado”. A causa do incêndio não foi divulgada. Os moradores da área lutaram para processar o que aconteceu em pouco mais de uma semana. A confusão e a raiva dos moradores foram agravadas porque havia muitas perguntas não respondidas sobre o incêndio, disse Robin Massina, moradora de Berwick e filha do prefeito de Nescopeck, em entrevista no sábado.
“O que é essa loucura?” disse a Sra. Massina. “Por que está acontecendo? Somos uma cidade pequena que provavelmente não é notícia desde a enchente de 1978.”
Ela disse que a comunidade se uniu após o incêndio e que acreditava que dinheiro suficiente havia sido arrecadado para que as famílias pudessem enterrar seus entes queridos e se reerguerem. O evento no sábado demonstrou o espírito da comunidade, mas a violência que se seguiu destruiu o processo de cura.
Antes do acidente, Lauren Hess, proprietária do Departamento de Intoxicologia, o bar e restaurante que sediou o evento beneficente, disse que havia planejado rapidamente o evento para ajudar as pessoas afetadas pelo incêndio. de acordo com a WNEP, uma estação sediada em Scranton. As doações da comunidade chegaram, disse ela.
“Recebi uma ligação na sexta-feira e imediatamente perguntei: ‘O que posso fazer para ajudar porque eles estão passando por tanta dor e sofrimento?’”, disse Hess à emissora, acrescentando que era amiga de mães que perderam filhos. no fogo.
O evento começou alegre, com cenas de crianças rindo, música sertaneja e lutas de balões d’água. “Vai ser um dia incrível!” organizadores postaram no Facebook no início de sábado.
O bar postou um comunicado no sábado no Facebook chamando o dia de “uma tragédia absoluta” e disse que seria fechado até novo aviso.
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