WASHINGTON – A alegação do ex-presidente Donald J. Trump de que ele havia desclassificado todos os documentos que o FBI apreendeu na busca de sua casa na Flórida na semana passada – incluindo aqueles marcados como ultrassecretos – aumentou o interesse no escopo do poder de um presidente de desclassificar em formação.
Na sexta-feira, o gabinete de Trump alegou que, quando ele era presidente, ele tinha uma “ordem permanente” para que os materiais “retirados do Salão Oval e levados para a residência fossem considerados desclassificados no momento em que ele os removesse”, de acordo com um comunicado. declaração lida na Fox News por um escritor de direita que Trump designou como um de seus representantes nos Arquivos Nacionais.
Além de haver alguma evidência de que tal ordem realmente existiu, a noção foi recebida com desdém por especialistas jurídicos de segurança nacional. Glenn S. Gerstell, o principal advogado da Agência de Segurança Nacional de 2015 a 2020, pronunciou a ideia de que tudo o que Trump levasse para o andar de cima todas as noites seria automaticamente desclassificado – sem registrar o que era e notificar as agências que usaram essa informação – “absurdo.”
A alegação também é irrelevante para os possíveis problemas de Trump sobre o assunto do documento, porque nenhuma das três leis criminais citadas em um mandado de busca como base da investigação depende se os documentos contêm informações confidenciais.
Ainda assim, a nova afirmação é impressionante. Aqui está uma análise mais detalhada do que um presidente pode e não pode fazer quando se trata de remover proteções para segredos do governo.
Qual é o sistema de classificação?
É o processo administrativo pelo qual o governo federal controla como os funcionários do poder executivo lidam com informações cuja exposição pública potencial é considerada suscetível de prejudicar a segurança nacional.
Os funcionários com autoridade para classificar ou desclassificar assuntos podem considerar as informações como pertencentes a três categorias: confidenciais, secretas ou altamente secretas. O acesso a informações particularmente sensíveis pode ser ainda mais restrito com a designação de SCI, para informações compartimentadas sensíveis.
Se a informação for classificada, o acesso a ela é restrito. Quaisquer documentos que contenham essas informações devem ser marcados, e apenas funcionários com credenciais de segurança adequadas – e uma “necessidade de saber” – podem vê-los ou ser informados de seu conteúdo. Existem também regras que limitam como eles podem ser armazenados, transportados fisicamente ou transmitidos eletronicamente.
A base legal para o sistema de classificação vem da autoridade constitucional do presidente como comandante em chefe. Os presidentes o estabeleceram e desenvolveram por meio de uma série de ordens executivas que datam da época que abrange a Segunda Guerra Mundial e o início da Guerra Fria. A directiva actual, Ordem Executiva 13526foi emitido pelo presidente Barack Obama em 2009.
O sistema de classificação é aplicado pela lei penal?
Em grande parte não.
Na maior parte, o sistema de classificação é sobre controles burocráticos. A principal punição para a desobediência é administrativa: os funcionários podem ser advertidos, perder suas credenciais de segurança e ser demitidos.
Mais cobertura da busca do FBI na casa de Trump
Como tal, o sistema de classificação existe em paralelo às penalidades criminais separadas que o Congresso impôs para proteger segredos de segurança.
Por exemplo, a Lei de Espionagem de 1917 – uma das leis citadas no mandado de busca – protege segredos que define como informações relacionadas à defesa que podem prejudicar os Estados Unidos ou ajudar um adversário estrangeiro. Não faz referência ao status de classificação, e os promotores em um caso da Lei de Espionagem não precisam provar que algo foi considerado confidencial.
Uma rara exceção, onde o Congresso vinculou uma lei ao sistema de classificação, é Seção 1924 do Título 18 do Código dos EUA, o que torna crime a retenção ou remoção não autorizada de material classificado. Mas essa não era uma das leis listadas no mandado de busca como foco da investigação.
Quem tem o poder de classificar e desclassificar a informação?
No curso normal dos negócios, certos funcionários que foram designados como “autoridades de classificação original” em departamentos e agências federais podem fazê-lo. Considera-se que estão exercendo o poder do presidente sobre tais assuntos, que lhes foi delegado.
Existem procedimentos formais para desclassificação de informações?
Sim. A ordem executiva de 2009 direciona o chefe do departamento ou agência que originalmente considerou as informações classificadas para supervisionar as revisões de desclassificação e estabelece alguns padrões para elas.
O Poder Executivo tem regulamentos estabelecendo o processo que deve ser seguido, como a exigência de garantir que outras agências e departamentos com interesse no segredo sejam consultados. Existem também procedimentos para a remoção de marcações de classificação nos documentos.
Os presidentes podem desclassificar assuntos diretamente?
Sim, porque, em última análise, é a sua autoridade constitucional.
Normalmente, os presidentes que querem algo desclassificado direcionam os subordinados que supervisionam o departamento ou agência com responsabilidade primária pela informação para revisar o assunto com o objetivo de torná-lo público. Mas em raras ocasiões, os presidentes desclassificam algo diretamente.
Por exemplo, em 2004, o próprio presidente George W. Bush desclassificou uma parte de sua briefing diário de inteligência presidencial de agosto de 2001 – um mês antes dos ataques terroristas de 11 de setembro – em que ele havia sido avisado: “Bin Laden determinado a atacar nos EUA”
Os presidentes devem obedecer aos procedimentos usuais?
Não há precedente da Suprema Corte que responda definitivamente a essa questão.
Mesmo que seja verdade que Trump tenha declarado que os documentos foram desclassificados enquanto estava no cargo, ele claramente não seguiu os procedimentos regulares.
No caso improvável de que o Departamento de Justiça o acusasse de acordo com a lei que torna crime a retenção ou remoção não autorizada de material classificado – apesar de não listá-lo como foco da investigação no mandado de busca – uma nova questão surgiria se o Sr. Trump deveria então repetir a alegação como defesa.
Os defensores de uma visão forte do poder presidencial argumentaram em outros contextos que os presidentes não estão pessoalmente vinculados às regras e procedimentos que regulam a conduta de seus subordinados no poder executivo – e que os presidentes podem até desconsiderar ordens executivas sem primeiro rescindi-las. Outros discordam dessa visão de poder executivo.
A declaração do escritório de Trump que foi lida em voz alta pelo escritor de direita, John Solomon, incluía o que parecia ser um gesto para eles alegarem: “A ideia de que algum burocrata empurrador de papel, com autoridade de classificação delegada pelo presidente, precisa aprovar a desclassificação é um absurdo.”
E os segredos nucleares?
Eles são distintos, embora para fins de direito penal haja pouca diferença substantiva.
O Congresso aprovou uma lei, a Lei de Energia Atômica, que impõe suas próprias restrições legais ao manuseio incorreto de informações sobre como construir uma bomba nuclear ou enriquecer material nuclear. Essas informações são chamadas de “dados restritos”. Legalmente, não é a mesma coisa que ser “classificado” sob a ordem executiva, embora na linguagem cotidiana as pessoas muitas vezes se refiram a isso como classificado.
o lei estabeleceu um processo para tomar decisões sobre o downgrade dessas proteções. Para aqueles que envolvem armas militares, o Congresso determinou que a decisão fosse tomada conjuntamente por altos funcionários dos Departamentos de Energia e Defesa; se os dois departamentos discordarem sobre fazê-lo ou não, a lei diz que o presidente toma a decisão final. Portanto, no mínimo, esses funcionários devem estar envolvidos em qualquer decisão de rebaixar as informações sobre armas nucleares para os chamados dados anteriormente restritos.
A Lei de Energia Atômica fez disso um crime para que os funcionários divulguem dados restritos sem autorização. Mas, independentemente de informações perigosas sobre armas nucleares continuarem sendo consideradas dados restritos, a Lei de Espionagem separadamente torna sua retenção ou divulgação não autorizada um crime.
Um presidente pode desclassificar secretamente informações sem deixar um registro escrito ou contar a ninguém?
Essa questão, segundo especialistas em lei de sigilo de governo, é quase incoerente.
Se não houver uma diretriz que memorize uma decisão de desclassificação de informações e a transmita ao restante do governo, a ação não teria consequências, pois departamentos e agências continuariam a considerar essas informações confidenciais e, portanto, continuariam a restringir o acesso a documentos que contenham isto.
“Perguntas hipotéticas como ‘E se um presidente pensa consigo mesmo que algo foi desclassificado? Isso muda seu status?’ são tão especulativos que seu significado prático é insignificante”, disse Steven Aftergoodespecialista em sigilo da Federação de Cientistas Americanos.
Ele acrescentou: “É uma confusão lógica. O sistema não deve ser implantado de forma tão arbitrária.”
Discussão sobre isso post