Pat A. Cipollone e Patrick F. Philbin, o advogado da Casa Branca e seu vice sob o presidente Donald J. Trump, foram entrevistados pelo FBI em conexão com caixas de documentos confidenciais que foram armazenados na residência de Trump na Flórida depois que ele deixou o cargo , disseram três pessoas familiarizadas com o assunto.
Cipollone e Philbin são as pessoas mais importantes que trabalharam para Trump e que são conhecidas por terem sido entrevistadas por investigadores depois que os Arquivos Nacionais encaminharam o assunto ao Departamento de Justiça este ano.
Philbin foi entrevistado na primavera, de acordo com duas pessoas familiarizadas com o assunto, quando os investigadores entraram em contato com membros do círculo de Trump para descobrir como 15 caixas de material – algumas delas marcadas como classificadas – chegaram ao local. para seu resort Mar-a-Lago em Palm Beach, Flórida. Não ficou claro quando o Sr. Cipollone foi entrevistado.
Cipollone e Philbin eram os representantes de Trump para lidar com os Arquivos Nacionais; eles foram nomeados para os cargos pouco antes do término do mandato do presidente, em janeiro de 2021. Em algum momento, depois que os funcionários do Arquivo Nacional perceberam que não tinham documentos da Casa Branca de Trump, que devem ser preservados sob a Lei de Registros Presidenciais, eles contataram o Sr. Philbin pela ajuda para devolvê-los.
Um porta-voz do Sr. Philbin não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Philbin tentou ajudar os Arquivos Nacionais a recuperar o material, disseram duas pessoas familiarizadas com as discussões. Mas o ex-presidente resistiu repetidamente às súplicas de seus assessores.
“Não é deles, é meu”, vários assessores dizem que Trump lhes disse.
O ex-presidente devolveu 15 caixas de material ao Arquivo Nacional em janeiro, mas o Departamento de Justiça emitiu uma intimação em maio para documentos que ainda estavam em sua residência. Em 3 de junho, funcionários da contra-inteligência da divisão de segurança nacional do Departamento de Justiça foram a Mar-a-Lago para coletar os documentos restantes com marcas classificadas.
Nesse ponto, pelo menos um advogado de Trump assinou uma declaração dizendo que o material com as marcações classificadas havia sido devolvido, segundo quatro pessoas familiarizadas com o documento. Mas os funcionários usaram uma intimação para obter imagens de vigilância do corredor do lado de fora de um depósito em Mar-a-Lago e viram algo que os alarmou. Eles também receberam informações de pelo menos uma testemunha que indicou que mais material pode permanecer na residência, disseram pessoas familiarizadas com a investigação.
Philbin está entre as oito pessoas que trabalharam ou trabalharam para Trump que foram contatadas pelo FBI desde que um grande júri foi formado este ano. Os investigadores também entrevistaram Derek Lyons, ex-secretário da Casa Branca.
O último dia de Lyons na Casa Branca foi em 18 de dezembro de 2020, o que significa que ele não sabia como as últimas caixas foram embaladas enquanto Trump se preparava para sair. Mas ele tinha informações sobre o fluxo de papéis na Casa Branca e como o ex-presidente lidava com o material.
O FBI entrou em contato com cerca de meia dúzia de pessoas que atualmente trabalham para Trump e que podem saber quais documentos ele ainda pode ter em sua posse.
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