Allen H. Weisselberg, que por décadas foi um dos executivos mais confiáveis de Donald J. Trump, deve se declarar culpado na quinta-feira de um esquema tributário de longa data na empresa familiar do ex-presidente – um sério golpe para a empresa que pode colocar em risco seus chances em um próximo julgamento.
O acordo judicial permitirá que Weisselberg, que pode pegar até 15 anos de prisão, passe apenas 100 dias atrás das grades, segundo pessoas com conhecimento do assunto. E não exige que Weisselberg, diretor financeiro de longa data da Trump Organization, coopere com a promotoria de Manhattan em sua investigação mais ampla sobre Trump, que não foi acusado de irregularidades.
Mas espera-se que Weisselberg admita todos os 15 crimes pelos quais foi acusado e terá que testemunhar sobre seu papel em um esquema para evitar o pagamento de impostos sobre vantagens corporativas luxuosas, disseram as pessoas. Essa exigência colocará a empresa em desvantagem e fará de Weisselberg uma testemunha central em seu julgamento em outubro, onde enfrentará muitas das mesmas acusações.
Weisselberg não deve implicar Trump ou sua família quando ele depor no julgamento de outubro, disseram as pessoas, e no interrogatório, os advogados da empresa podem acusá-lo de se declarar culpado apenas para se poupar de uma sentença mais dura. .
Mas seu testemunho – um reconhecimento de um dos principais executivos da Trump Organization de que ele cometeu os crimes listados na acusação – prejudicará qualquer esforço dos advogados da empresa para afirmar que nenhum crime foi cometido. A acusação colocou Weisselberg no centro do esquema da empresa, e seu depoimento pode permitir que os promotores argumentem que suas admissões ajudam bastante a provar suas alegações mais amplas.
As investigações de Trump
As investigações de Trump
Inúmeras consultas. Desde que o ex-presidente Donald J. Trump deixou o cargo, ele enfrenta várias investigações civis e criminais sobre seus negócios e atividades políticas. Veja alguns casos notáveis:
O New York Times informou na segunda-feira que Weisselberg estava se aproximando de um acordo com os promotores, e CNN informou quarta-feira que ele concordou em testemunhar no julgamento da Trump Organization.
Os advogados de Weisselberg, Nicholas Gravante Jr. e Mary E. Mulligan, não quiseram comentar, assim como uma porta-voz da promotoria de Manhattan.
Weisselberg, 75, e a Trump Organization foram indiciados no ano passado pelo escritório do promotor público e acusados de orquestrar um esquema no qual alguns executivos foram compensados com vantagens especiais. Weisselberg, disseram os promotores, evitou pagar impostos sobre US$ 1,76 milhão de sua renda nos últimos 15 anos.
O executivo, que entrou na órbita de Trump como contador júnior do pai de Trump e subiu na hierarquia da Trump Organization nas décadas que se seguiram, possuía um conhecimento inigualável de suas práticas de negócios, e os promotores o pressionaram a cooperar com seus parceiros mais amplos. investigação do ex-presidente. Mas o promotor distrital que o indiciou, Cyrus R. Vance Jr., não conseguiu convencê-lo, e o sucessor de Vance, Alvin L. Bragg, também não teve sucesso.
O acordo, no entanto, pode representar uma vitória para Bragg enquanto seus promotores se preparam para o julgamento mais importante de seu jovem mandato.
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A investigação sobre Trump se concentrou amplamente em saber se ele inflacionou fraudulentamente o valor de seus imóveis e outros ativos para obter empréstimos e outros benefícios financeiros. No ano passado, os promotores examinaram as demonstrações financeiras anuais de Trump, que ele forneceu a bancos e seguradoras.
A procuradora-geral do estado de Nova York, Letitia James, está conduzindo um inquérito civil sobre as mesmas alegações, e alguns de seus advogados estão participando do inquérito criminal. No início deste mês, seu gabinete depôs Trump, que se recusou a responder a perguntas, invocando seu direito da Quinta Emenda contra a autoincriminação, deixando o procurador-geral decidir se abre um processo contra o ex-presidente.
A recusa de Trump em responder a perguntas veio logo após a busca do FBI em sua casa na Flórida como parte de uma investigação criminal não relacionada. Ele também enfrenta escrutínio em Washington, DC e na Geórgia por seus esforços para anular os resultados das eleições de 2020.
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Em Manhattan, a investigação há muito representa uma ameaça significativa para Trump. Durante anos, os promotores de Vance buscaram suas declarações de impostos, uma batalha que chegou à Suprema Corte duas vezes. Antes que o tribunal decidisse a favor do promotor, Notícias da Bloomberg em algumas das vantagens que Weisselberg recebeu, levando os promotores a examinar mais de perto a conduta do diretor financeiro.
Weisselberg, eles descobriram, recebeu Mercedes-Benz alugadas, um apartamento alugado no Upper West Side de Manhattan e mensalidades de escola particular para seus netos. Na acusação, os promotores disseram que ele evitou relatar essas vantagens às autoridades fiscais e que elas não estavam refletidas no livro-razão geral da Organização Trump, embora fossem rastreadas em planilhas dentro da empresa.
Mesmo depois de ser indiciado, Weisselberg se recusou a cooperar e testemunhar contra Trump, tornando um acordo ilusório, disseram as pessoas. Mas as negociações ganharam força nas últimas semanas, culminando em uma reunião na segunda-feira entre os advogados de Weisselberg, promotores e o juiz da Suprema Corte do Estado que preside o caso, Juan Merchan.
O juiz não vai sentenciar Weisselberg até depois do julgamento da Trump Organization, dando aos promotores alguma vantagem sobre ele até que ele testemunhe. Se o juiz Merchan descobrir que Weisselberg não cumpriu os termos do acordo de confissão, ele pode impor uma sentença mais dura do que os cinco meses esperados.
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