Sempre que vejo um daqueles outdoors que diz: “Privacidade. Isso é o iPhone”, sou dominada pela vontade de jogar meu próprio iPhone em um rio. De lava.
Isso não é porque o iPhone é melhor ou pior do que outros smartphones quando se trata de privacidade digital. (Eu usaria um iPhone em um telefone Android em um segundo; gosto da ilusão de controle sobre minha vida digital tanto quanto qualquer outra pessoa.)
O que é irritante é a ideia de que carregar o mais sofisticado dispositivo de rastreamento e monitoramento já forjado pela mão do homem é consistente com qualquer compreensão de privacidade. Não é. Pelo menos não com qualquer concepção de privacidade que nossa espécie tinha antes do iPhone.
Conciliar a ideia de privacidade com nosso mundo digital exige abraçar uma profunda dissonância cognitiva. Existir em 2022 é ser vigiado, rastreado, marcado e monitorado – na maioria das vezes com fins lucrativos. A não ser sair da grade, não há como contornar isso.
Considere apenas na semana passada: a Apple lançou um atualização de software surpresa para seus iPhones, iPads e Macs destinados a remover vulnerabilidades a empresa diz pode ter sido explorado por hackers sofisticados. Na semana anterior, um ex-Google engenheiro descoberto que a Meta, empresa controladora do Facebook e Instagram, estava usando um pedaço de código para rastrear usuários dos aplicativos do Facebook e Instagram pela internet sem o seu conhecimento. Na Grécia, o primeiro-ministro e seu governo foram consumidos por um escândalo cada vez maior em que são acusados de espionar os smartphones de um líder da oposição e de um jornalista.
E este mês A Amazon anunciou que estava criando um programa chamado “Ring Nation” – uma espécie de “America’s Funniest Home Videos” composto de imagens gravadas pelas campainhas Ring da empresa. Essas campainhas de vídeo, vendidas pela Amazon e outras empresas, agora estão vigiando milhões de lares americanos e são frequentemente usadas pelos departamentos de polícia como, efetivamente, redes de vigilância. Tudo em nome do combate ao crime, é claro.
Dê um passo para trás, e o que estamos vendo é um mundo onde a privacidade simplesmente não existe mais. Em vez de falar sobre velhas noções de privacidade e como defender ou voltar a esse estado ideal, começaríamos a falar sobre o que vem a seguir.
Essa realidade está se tornando mais clara para os americanos após a decisão da Suprema Corte em Dobbs, que eliminou o direito federal ao aborto. Eles agora entendem que seus dados de localização de telefone, pesquisas na Internet e histórico de compras são todos um jogo justo para a polícia – especialmente em estados que não protegem o direito ao aborto e onde as mulheres podem ser caçadas por suas escolhas de saúde. Se os tribunais já defenderam o direito de fazer um aborto como parte de um direito mais amplo à privacidade, ao vaporizar esse direito, o tribunal de Roberts também destruiu muitas das concepções de privacidade dos americanos.
Em 2019, o Times Opinion investigou o setor de rastreamento de localização. Os denunciantes nos deram um conjunto de dados que incluía milhões de pings de celulares individuais em deslocamentos diários, igrejas e mesquitas, clínicas de aborto, o Pentágono e até a sede da Agência Central de Inteligência. “Se o governo ordenasse que os americanos fornecessem continuamente informações tão precisas e em tempo real sobre si mesmos, haveria uma revolta”, escreveu o conselho editorial.
No entanto, apesar de anos de conversa, o Congresso não está mais perto de aprovar uma legislação de privacidade robusta do que estava há duas décadas quando surgiu a ideia. Mesmo seus passos de bebê não são encorajadores. Dois projetos de lei na sessão atual visam reverter parte desse monitoramento em massa em torno do aborto e da saúde reprodutiva em particular, embora nenhum deles provavelmente seja aprovado.
Um, a Quarta Emenda não está à venda, impediria a aplicação da lei e as agências governamentais de comprar dados de localização e outras informações confidenciais de corretores de dados. Outro, o Lei Meu Corpo, Meus Dados, proibiria as empresas de tecnologia de manter, usar ou compartilhar algumas informações pessoais de saúde sem consentimento por escrito. Nenhum dos projetos impediria policiais com ordem judicial de obter tais informações.
Algumas empresas de tecnologia, como o Google, anunciaram medidas voluntárias para proteger alguns dados de usuários em relação aos cuidados de saúde reprodutiva. Um grupo de centenas de funcionários do Google está circulando uma petição para fortalecer as proteções de privacidade para usuários que procuram informações sobre aborto por meio de seu mecanismo de pesquisa.
Mas mesmo que essas contas sejam aprovadas e algumas empresas de tecnologia tomem mais medidas, simplesmente existem muitas empresas de tecnologia, entidades governamentais, corretores de dados, provedores de serviços de internet e outros rastreando tudo o que fazemos.
Proteger a privacidade digital não é do interesse do governo, e os eleitores não parecem se importar muito com privacidade. Tampouco é do interesse das empresas de tecnologia, que vendem dados privados de usuários com fins lucrativos aos anunciantes. Existem muitas câmeras, torres de celular e motores de inteligência artificial inescrutáveis em operação para viver uma vida não observada.
Durante anos, os defensores da privacidade, que previram os contornos do mundo vigiado em que vivemos, alertaram que a privacidade era um pré-requisito necessário para a democracia, os direitos humanos e o florescimento do espírito humano. Estamos prestes a descobrir o que acontece quando essa privacidade praticamente desaparece.
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