Um aumento acentuado nas taxas de juros faz com que muitos contribuintes ponderem se devem incorrer em uma multa de 5% em vez do custo agora muito mais alto de tomar empréstimos para pagar suas contas com o IRD. Foto / NZME
Aumentos recentes nas taxas de juros, juntamente com a remoção de encargos de juros sobre alguns pagamentos de impostos atrasados, significam que centenas de milhares de contribuintes provavelmente estarão em melhor situação financeira se não pagarem a Receita Federal em
Tempo.
Especialistas em impostos dizem que a combinação de amortecimento fiscal relacionado à pandemia e o aumento no custo dos empréstimos comerciais ameaçam tanto a base tributária do governo quanto a integridade do sistema tributário.
Uma recente lei fiscal geral aprovada pelo Parlamento em março incluiu ajustes propostos por funcionários da Receita Federal que expandiram as disposições de “porto seguro” eliminando as taxas de juros para os contribuintes que pagavam mal ou estavam atrasados no pagamento de impostos provisórios.
A medida visava poupar os contribuintes que estavam alguns dias atrasados, ou alguns dólares a menos, de multas significativas de juros. Os pagamentos em atraso ainda estão sujeitos a uma multa de 5% por atraso, o que, na época, os funcionários da Receita Federal acreditavam ser suficiente para garantir o cumprimento generalizado.
Mas o subsequente aumento acentuado nas taxas de juros agora faz com que muitos contribuintes ponderem se é melhor suportar essa multa de 5% em vez de incorrer no custo agora muito mais alto de tomar empréstimos para pagar suas contas com o fisco.
A primeira parcela de pagamentos de impostos provisórios para o ano fiscal de março vence esta semana, mas as disposições de porto seguro podem resultar em atrasos até a data de vencimento do terminal em fevereiro de 2024, antes de atrair quaisquer multas de juros.
Arauto do fim de semana os cálculos sugerem que, para aqueles com alíquota de imposto de 28% para empresas, usar a multa por atraso de pagamento faz sentido financeiro se o custo do empréstimo do contribuinte for de 7% ou mais.
Entre as taxas de descoberto comercial anunciadas pelos principais bancos de varejo, a do Kiwibank é a mais baixa, com 7,5%.
Um porta-voz da Receita Federal fez questão de enfatizar esta semana que “os contribuintes continuam a ter a obrigação legal de fazer pagamentos de impostos na data de vencimento”, mas reconheceu que os contribuintes há muito tempo têm “escolha comercial” sobre quem pagar e quando.
O porta-voz disse que a Receita Federal está monitorando a situação de perto e reconheceu que o aumento das taxas de juros mudou os cálculos dos contribuintes.
“Onde os contribuintes atrasam deliberadamente o pagamento do imposto, precisaríamos procurar outros mecanismos para garantir que os contribuintes sejam devidamente incentivados a pagar a tempo”, disse o porta-voz.
As disposições de porto seguro se aplicam a contribuintes provisórios com obrigações fiscais anuais inferiores a US$ 60.000. De acordo com a Receita Federal, no ano passado 278.000 contribuintes – pessoas físicas e jurídicas – estavam nessa categoria, pagando US$ 5,1 bilhões em impostos de renda. Isso aumenta o risco de os cofres do governo ficarem significativamente curtos no próximo ano.
O deputado do Partido Nacional, Andrew Bayly, disse que estava na difícil posição de ser porta-voz tanto da receita quanto das pequenas empresas. Ele disse que apoiou a expansão do porto seguro no comitê selecionado, mas os ventos mudaram desde então.
“Perversamente, a solução foi apanhada porque as taxas de juros subiram tão rapidamente”, disse ele.
Bayly temia que as circunstâncias atuais pudessem desencadear um aumento nas dívidas fiscais: “Queremos que as pessoas paguem impostos em dia, mas uma vez que isso seja amplamente conhecido, isso resultará em mais pessoas adiando impostos”.
Craig Elliffe, professor da Universidade de Auckland e especialista em direito tributário, disse que, embora a remoção de juros para contribuintes provisórios atrasados tenha sido bem-intencionada, a mudança no clima de negócios criou incentivos perversos que deveriam ser uma “séria preocupação” tanto para a Receita Federal quanto para o governo.
“Quando o sistema incentiva os contribuintes a atrasarem os seus pagamentos, há implicações óbvias no fluxo de caixa para o Governo”, disse.
Os contribuintes que aumentam intencionalmente seus níveis de dívida tributária também aumentam o risco de contágio, disse Elliffe.
“A disciplina do pagamento regular de impostos distribui o ônus para os contribuintes provisórios e reduz o risco de que o contribuinte venha a ter dificuldades financeiras e não consiga pagar o valor total final.”
Elliffe disse que o estado das coisas exigia ação urgente. “Acho que este é um assunto que requer uma resposta rápida e comedida”, disse ele.
A questão provavelmente requer uma correção legislativa, e Bayly disse que estava aberto a trabalhar com o ministro da Receita David Parker no Parlamento para resolver os assuntos.
“Apoiamos totalmente qualquer mudança para lidar com esse problema e trabalharemos com o governo para que isso aconteça”, disse Bayly.
Parker adiou aos funcionários da Receita Federal em responder a perguntas detalhadas sobre o assunto, mas disse de forma mais geral: “Os contribuintes continuam a ter a obrigação legal de fazer pagamentos de impostos na data de vencimento. ao Governo, quando necessário.”
Mike Shaw, da empresa de consultoria tributária OliverShaw, disse que a situação atual é extraordinária e precisa ser corrigida antes que os pagamentos em atraso se generalizem.
“Este é um resultado estranho e espero que os contribuintes ainda paguem seus impostos, embora seja mais barato não pagar seus impostos”, disse Shaw.
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