A trabalhadora da fábrica Bay of Plenty, Suzy Kotuhi. Foto / Mead Norton
Bloqueada por seu empregador, a trabalhadora da fábrica Bay of Plenty, Suzy Kotuhi, está estressada e constantemente verificando sua conta bancária.
Ela está em sua terceira semana sem pagamento, juntando suas economias – e ela
não sabe por quanto tempo o impasse entre empresa e sindicato vai continuar. Mas ela não está disposta a recuar.
Kotuhi e 144 de seus colegas estão trancados fora de seu local de trabalho, a fábrica de papel Essity em Kawerau, desde 9 de agosto.
Os trabalhadores dizem que estão estressados, perdendo o sono e se perguntando quando receberão o próximo pagamento, com um dizendo em sua opinião que a empresa está tentando “nos deixar passar fome até voltarmos”.
Mas aqueles que falaram com a NZME dizem que não têm escolha a não ser lutar e pressionar por um aumento salarial para corresponder ao aumento do custo de vida.
Um porta-voz da Essity, no entanto, afirma que a empresa ficou sem outra opção a não ser bloquear os trabalhadores, para tentar garantir um acordo após dias de greves.
Kotuhi disse que sua “única graça salvadora” foi que ela sabia guardar dinheiro para esta época.
“Mesmo preparado como estou, meu orçamento está apertado. Estou levando tudo ao limite. Mas é o que é, só tenho que fazer o que for preciso.”
Kotuhi, delegado sindical, trabalha na usina há 18 anos. Ela também tem quatro filhas de 17 a 25 anos.
Ela disse que estava constantemente verificando sua conta bancária avaliando “quantas semanas eu tenho até que a merda atinja o ventilador”.
“É estressante, os vouchers ajudam a aliviar o estresse, mas estou pensando nisso o tempo todo.”
Kotuhi disse que todos os 145 funcionários “se uniram em meio a dificuldades” e se reúnem regularmente para tratar de questões.
“É uma grande oportunidade para todos se unirem e não se sentirem sozinhos. Quanto mais podemos falar sobre isso, mais fortes ficamos”, disse ela.
Ela disse que, em sua opinião, a empresa deu um ultimato aos trabalhadores e que “não havia escolha” a não ser recuar.
“Ou cedemos às suas exigências, ou lutamos. Seria uma injustiça para todos antes da minha hora simplesmente ceder. Não lutar pelo que é um aumento básico na vida.”
A Essity é uma das maiores empresas de higiene e saúde do mundo e suas marcas incluem Purex, Sorbent, Libra e Handee.
O secretário do sindicato de papel e celulose de Kawerau, Tane Phillips, alertou anteriormente que o bloqueio poderia colocar em risco o suprimento de banheiros do país.
Ele disse que três contratos estão sendo negociados em nome dos funcionários, que pediram um ajuste de inflação como parte de seus acordos coletivos de trabalho.
O aumento do índice de preços ao consumidor (IPC) no trimestre de junho foi de 7,3% em relação ao ano anterior.
Phillips observou que a empresa ofereceu um pagamento único no primeiro ano, mas disse que os aumentos salariais nos outros dois anos não corresponderam à inflação esperada, com base em análises que prevêem um aumento geral de 15% durante o período do contrato.
A Essity disse que sua oferta equivalia a 14,7% ao longo de três anos, dizendo em um comunicado anterior que isso era composto por um aumento de 3% a cada ano.
Houve também um pagamento único em dinheiro no primeiro ano, tornando o pagamento daquele ano equivalente a 8,3 por cento.
Peter Hockley, gerente geral do site da Essity em Kawerau, disse em comunicado que a empresa não tinha outra opção a não ser iniciar um bloqueio para tentar garantir um acordo, após 19 dias de greve e reivindicações salariais contínuas que ameaçavam o futuro do site. e empregos.
Ele acreditava que a empresa tinha funcionários “bem remunerados”, que estavam entre os “mais bem pagos trabalhando na manufatura na Nova Zelândia, ganhando quase o dobro dos ganhos semanais médios dos neozelandeses”.
Simon Goddard trabalha na fábrica há 22 anos. Ele disse que estava perdendo o sono sobre como o impasse seria resolvido.
“Não tenho ideia de como vamos passar por isso. Simplesmente não consigo ver uma avenida. Está constantemente em minha mente, não tenho dormido a noite toda”, disse Goddard, delegado sênior do sindicato local.
De sua perspectiva, o momento do bloqueio foi particularmente perturbador, já que muitos funcionários trabalharam horas extras durante a pandemia, enquanto os números eram baixos, disse ele.
“Parece uma merda para ser honesto. Realmente machucou muitos dos caras – o que eles fizeram pela empresa nos últimos dois anos. Viemos trabalhar, fizemos o nosso melhor e mantivemos a fábrica funcionando.”
Goddard disse que se não fosse pelo apoio do sindicato e da comunidade em geral, alguns trabalhadores estariam lutando para alimentar a si mesmos e suas famílias agora.
O sindicato estava fornecendo aos membros vales de compras e eles receberam conselhos dos serviços de orçamento.
Os funcionários da fábrica vizinha Oji Fiber Solutions contribuíram com dinheiro para vales de gasolina e o banco de alimentos local estava montando pacotes de alimentos para os mais necessitados, disse ele.
“Temos sorte de sermos de cidades pequenas e somos orientados para a comunidade. É esse espírito comunitário. É fantástico”, disse ele.
“Estamos apenas garantindo que nenhuma de nossas famílias morra de fome.”
Quatro dos 145 trabalhadores também se qualificaram para o apoio financeiro do Trabalho e Renda.
Ele não acreditava que as demandas dos trabalhadores fossem “exageradas”, pois eles só queriam um ajuste salarial para corresponder ao aumento do custo de vida.
“A realidade para nosso pessoal é que não queremos dinheiro, queremos um aumento percentual nos salários.”
Goddard estava agradecido por sua esposa estar ganhando dinheiro enquanto ele não recebia salário, mas disse que nem todos os seus colegas tiveram tanta sorte.
Ele falou de um membro da equipe que era o único que ganhava para sustentar sua família extensa e outros jovens trabalhadores lutando com pagamentos de hipotecas e custos de vida.
O delegado do sindicato Rik Tauroa disse, em sua opinião, que a empresa estava “tentando nos matar de fome até voltarmos”.
O homem de 55 anos trabalhava na fábrica há 19 anos e disse que ele e seu parceiro estavam “cortando na hora” para economizar dinheiro.
Ele estava recebendo mensagens de texto de funcionários chateados e irritados que queriam atualizações sobre as negociações.
“Está sempre em sua mente. Quanto tempo isso vai durar? Minha esposa está trabalhando, mas estamos comendo tudo fora do freezer agora. Não estamos recebendo comida para viagem ou indo para a cidade quando você não precisa.” ele disse.
“Estou recebendo mensagens constantemente sobre o que está acontecendo. Esses são os caras que estão sofrendo.”
A Essity disse que não tinha mais comentários em relação aos comentários dos trabalhadores, mas reiterou que fez uma “oferta salarial justa e razoável”.
Um porta-voz do ministro de Relações e Segurança no Local de Trabalho, Michael Woods, disse que o ministro estava ciente da situação em andamento, mas não quis comentar mais.
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