Há bacon e ovos, e depois há bacon e ovos no Café da Manhã de Oração de Cthulhu. Batizado com o nome da entidade cosmicamente malévola e abundantemente tentáculo sonhada por Howard Phillips Lovecraft, o evento, entre os mais populares da NecronomiCon Providence 2022encheu um grande salão de hotel às 8 da manhã de um domingo recente.
Aos adoradores encantados, Cody Goodfellow, aqui um Exaltado Hierofante, entregou uma sermão que começou com menções rosnadas de “motores de destruição, preto e vermelho”, “grandes martelos da limpeza” e assim por diante.
Em seguida, o discurso virou à esquerda.
“Devo me confessar entre aqueles que sempre acreditaram que um coven de liches sem sexo vestidos de preto mudaria o mundo para melhor”, disse Goodfellow, que havia voado do submundo conhecido como San Diego, Califórnia. forças malignas da moralidade deslocada se reagruparam a partir da reação que as deteve nos anos 80, e a reviravolta está em pleno andamento”.
E assim foi, com deliciosos golpes na cultura incel (da qual, pode-se argumentar, Lovecraft era um proto-membro) e plutocratas.
A conferência, que aconteceu de 18 a 21 de agosto em Providence, RI, pela primeira vez desde 2019, tem o nome da cidade natal de Lovecraft e de outra de suas invenções literárias – um grimório tão perigoso que quem o lê encontra fins medonhos. (A convenção bianual ocorre em torno de seu aniversário; ele nasceu em 20 de agosto de 1890.)
O problema é que Lovecraft foi um homem profundamente racista e xenófobo. Como lidamos com o legado de uma pessoa decididamente desprezível é uma questão de grande relevância política e cultural na atualidade, e o evento abordou-a não recuando ou tentando defender o indefensável, mas abrindo sua programação e o leque de pessoas convidadas a participar.
Cordelia Abrams, 49, uma life coach bostoniana vestida de tamboril no café da manhã, participa desses eventos há quase uma década. “Isso é estranho, literário e local”, disse ela.
No painel “Welcome to the New Weird”, o editor e editor Ann Vander Meer, um dos convidados de honra do festival, postulou que “o estranho é uma maneira de se conectar com o mundo ao nosso redor e dar sentido a ele”. A maioria das pessoas que conheci ou ouvi falar no fim de semana concordou que havia um elemento comum de desconforto e inquietação, o que explica os painéis dedicados a artistas simpáticos como Clive Barker, David Cronenberg e JG Ballard.
O que foi surpreendente foi como muitos dos participantes trabalharam com o problema do próprio Lovecraft para redirecionar os tropos básicos em sua ficção. Eles estão se apropriando de seus temas abrangentes – a impotência da humanidade contra grandes forças incognoscíveis – e transformando o estranho em um instrumento de auto-exploração, libertação e criatividade.
“O que realmente me trouxe aqui é o fato de eu amar o terror”, disse Zin E. Rocklyn, uma escritora negra queer de 38 anos da Flórida que participou de três painéis. “Adoro a catarse que traz, a verdade que traz. Uma imaginação incrível surgiu com um lixo realmente obscuro”, ela acrescentou, usando uma palavra mais forte para descrever as opiniões de Lovecraft. “É baseado na ignorância e no medo, mas se baseia em um medo universal. Ser capaz de examinar isso e falar sobre isso e expandir isso é um ótimo exemplo do que você pode fazer com um negócio tão ignorante.”
Além de trabalhos acadêmicos, a convenção ofereceu uma abundância de painéis compartilhando uma sensibilidade sombria: “Não apenas três atos: estrutura narrativa e o estranho”; “Out of the Shadows: A History of the Queer Weird”; e “O horizonte ainda está muito além de você: a vida e o legado de Zora Neale Hurston”. Para a última sessão, os participantes do painel de alguma forma conseguiram 75 minutos interessantes entre as diferenças irreconciliáveis de Hurston e Lovecraft – contrastando, por exemplo, sua curiosidade sobre outras pessoas com o fanatismo dele.
Entre os painéis que mais abriram os olhos e a mente estava o de horror corporal, que, para vocês, gente de ficção literária, incluiu um lembrete de que o subgênero engloba clássicos como “Frankenstein” e “A Metamorfose”. Esse painel foi apontado em um momento em que o controle sobre o próprio corpo está sendo muito debatido em questões relacionadas à vida de transgêneros e ao aborto.
Outra sessão de reforço tratou de Lovecraft e do Sudeste Asiático, na qual a escritora indonésia-americana Nadia Bulkin disse que adorava a ideia de que os Grandes Antigos de Lovecraft (deuses antigos tão poderosos quanto malignos) “são os invasores europeus pisando em terras que não são é deles.” Cassandra Khaw, escritora nascida na Malásia e outra convidada de honra, apontou uma distinção essencial entre os filmes de terror asiáticos e seus remakes americanos: as versões americanas são inferiores porque adicionam um elemento de salvação ou redenção moral onde não havia.
Mas muitos participantes preferiram jogos a discussões metafísicas. Várias sessões foram espalhadas por várias mesas, principalmente em dois andares, e variaram do popular (“Call of Cthulhu”, que é amplamente creditado por ter reacendido o interesse por Lovecraft quando foi lançado em 1981) ao obscuro (“Hecatomb, ” um jogo de cartas colecionáveis fracassado destinado a ser uma versão sombria de “Magic: The Gathering”) e o hilário (“Pirate Borg”, completo com roupas de fanfarrão e uma tela mostrando close-ups das jogadas de dados).
o volume e variedade da programação foi o suficiente para fazer sua cabeça girar como a de Regan MacNeil. Houve também exibições de filmes, leituras, concertos, podcasts ao vivo, passeios a pé por Lovecraft’s Providence, uma exposição de arte e apresentações teatrais. Houve até um passeio de cogumelos em um parque próximo, em homenagem à recorrência de coisas fúngicas na ficção de Lovecraft.
De acordo com Niels Hobbs, o “arco diretor” da convenção e biólogo marinho da Universidade de Rhode Island (ele participou do painel “Under the Sea: Horrors of the Deep Ocean”), a edição deste ano atraiu cerca de 200 convidados convidados. , artistas e autores de leitura; mais de 100 funcionários voluntários e “minions”; e 1.400 participantes. (Ausente dos procedimentos oficiais estava o eminente especialista em Lovecraft ST Joshique mais tarde escreveu em um e-mail que esteve na NecronomiCon, mas “manteve um perfil discreto”.)
Alguns preferiram focar no mito central, como Brian Vann, 53, analista de dados de Costa Mesa, Califórnia. “Seus personagens são frequentemente advertidos: ‘Não vá lá, coisas ruins acontecem’”, disse Vann. “Mas eles vão, com resultados terríveis. Isso fala muito sobre a condição humana: como simplesmente ignoramos os avisos?”
Em comparação com empresas comerciais como a Comic Con, Providence não tinha presença em Hollywood e apenas uma quantidade infinitesimal de cosplay. O único grande evento que envolvia se vestir, o Baile Eldritch, tinha um tema, “Masque of the Red Death”, que liberava a imaginação em vez de restringi-la a personagens de marca registrada – em vez de, digamos, Darth Vader, havia uma mulher vestida como Perséfone, rainha do submundo, e um homem de smoking com o que parecia ser uma máscara verde de crochê de Cthulhu. Os foliões dançando lentamente ao som de baladas assassinas era um espetáculo para ser visto.
O próprio Lovecraft pode ter ficado surpreso ao ver seu trabalho reunindo uma congregação tão curiosa e acolhedora. Mas para Goodfellow, 53, a conferência é um bom antídoto para o niilismo que assola partes da América.
“Em vez de torcer pelo apocalipse, estamos torcendo pela sustentabilidade e para que as pessoas se aceitem radicalmente como somos e todos avancem juntos”, disse ele. “É uma maneira maravilhosamente irônica de encontrar positividade na negatividade absoluta.”
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