A ex-trabalhadora sazonal de Marlborough, Melota Metuala, foi condenada a oito anos e 10 meses de prisão pelo estupro de uma mulher em Blenheim em 2019. Foto / Tracy Neal
Na sua opinião, a mulher que Melota Metuala estuprou era cúmplice – uma “mulher desesperada, de meia-idade” feliz por seus avanços.
Mas um júri viu o que era, o que um juiz descreveu hoje como “comportamento narcisista e autoritário em relação às mulheres”.
O ex-trabalhador do vinhedo de Marlborough, 24 anos, foi hoje preso por oito anos e 10 meses, depois que um júri o considerou culpado em junho de estupro, mas não de estrangulamento pelo qual ele também foi acusado.
Metuala, que está prestes a se tornar pai, negou as acusações depois que elas foram feitas em setembro de 2019.
No entanto, o juiz David Ruth disse hoje no Tribunal Distrital de Nelson que, embora ele tenha sido absolvido da acusação de estrangulamento, havia provas suficientes para considerá-la na sentença de hoje como uma característica agravante.
“Como juiz presidente, tenho o direito de chegar a um ponto de vista sobre os fatos, se apoiado por evidências.”
Em setembro de 2019, Metuala, que estava chegando ao final de sua segunda temporada trabalhando nos vinhedos de Marlborough antes de voltar para Samoa Ocidental, estava perto de uma boate de Blenheim quando viu a mulher parecer tropeçar de um táxi que a deixou no local.
Ela pareceu deixar cair alguma coisa, então se abaixou para pegá-la.
Metuala dirigiu-se a ela e agradou-se ao grupo ao qual a mulher se juntara. Ele então foi visto andando com ela, com o braço em volta do ombro dela, como se a levasse para uma rua próxima.
O resumo dos fatos da polícia disse que as imagens deles andando nas primeiras horas de 14 de setembro foram capturadas por câmeras de CCTV do Conselho Distrital de Marlborough.
A juíza Ruth disse que parecia que Metuala já havia decidido algum tipo de encontro sexual.
Ele disse que, apesar do nível de embriaguez da queixosa, ela estava preocupada com a atenção indesejada e teve a presença de espírito de dirigir-se a uma área próxima à delegacia.
Quando Metuala se apercebeu que estava a pedir ajuda à polícia ele “foi embora” – não porque estivesse a chover, como disse ao júri, mas porque não queria chamar a atenção da polícia.
Ele então se dirigiu para a Estação de Serviço da BP próxima e esperou.
“Quando você viu que a polícia não estava seguindo, você atacou, e o que se seguiu foi uma violação sexual humilhante e degradante”, disse a juíza Ruth.
A sindicância policial disse que logo após a vítima ter saído da delegacia, como as portas estavam trancadas naquela hora, ela caminhou em direção ao posto de gasolina querendo comprar comida e cigarros. Isso também foi fechado.
A vítima então encontrou Metuala e ela falou com ele antes que ele a agarrasse pela nuca e empurrasse sua cabeça para o chão.
Metuala então tirou à força suas calças, arrastando-a pelo chão até que elas saíssem. Ela tentou se sentar, mas foi mais uma vez empurrada para o chão.
Metuala então a estuprou no pátio do posto de combustível.
A juíza Ruth disse que a mulher, que tinha 51 anos na época, está esperando por justiça desde então.
A juíza Ruth descreveu-a como tendo sintomas de Transtorno de Estresse Pós-Traumático e tendo experimentado os sentimentos mais horríveis que já sentira; que ela se tornou isolada, nervosa, deprimida e se sentiu inútil.
Ele disse que sua dignidade havia sido roubada.
“Não é incomum ver pessoas – vítimas desse tipo de abuso ainda sentem elementos de vergonha e culpa e se sentem de alguma forma responsáveis pelo que aconteceu.
“Este certamente não é o caso.”
A juíza Ruth disse que a mulher ficou impressionada com Metuala colocando as mãos em seu pescoço para acalmá-la.
Ele disse que o júri pode não ter sido claro sobre o que aconteceu, mas “aconteceu”, evidenciado pelo hematoma em seu pescoço e pelo fato de sua voz ter sido reduzida a um sussurro logo após.
“Embora você não tenha sido condenado por estrangulamento, estou convencido de que você o fez. É um fator agravante significativo, dado que muitas vezes é usado para obter controle e ainda qualquer resistência.”
A juíza Ruth disse que fatores agravantes adicionais incluem o grau moderado a significativo de vulnerabilidade da vítima, suas ações predatórias e a violência envolvida.
O advogado de Metuala disse hoje ao tribunal nas alegações finais antes da sentença que o arguido negou ter tido relações sexuais forçadas com o queixoso.
Essa era sua crença e compreensão na época e, embora não tenha expressado remorso, expressou suas sinceras desculpas e arrependimento pelo dano causado e pelo efeito sobre o queixoso.
A Coroa reiterou que não aceita o argumento de que a vítima de alguma forma contribuiu para o ocorrido.
O promotor Mark O’Donaghue disse que a vítima sofreu um ato degradante e humilhante, apesar de um relatório pré-sentença, que disse que Metuala afirmou que a vítima “pagou” por sexo.
A juíza Ruth disse que a evidência de Metuala no julgamento foi uma “narração inventada, implausível e falsa” destinada a pintar a vítima como uma “mulher de meia-idade desesperada, intoxicada”, degradada ainda mais pela sugestão de que ela estava preparada para pagar Metuala por sexo.
Ele disse que o júri rejeitou suas repetidas mentiras e sua história de que ele havia sido influenciado pelo álcool e que não tinha memória do que aconteceu.
A juíza Ruth disse que se ele estava embriagado não era uma defesa para determinar uma penalidade.
Tampouco havia qualquer indicação de que seu passado em Samoa tivesse sido particularmente difícil; pelo contrário, foi uma boa criação com apoio e educação.
Mesmo que ele tenha sido privado, “não era uma razão para estuprar uma mulher neste país”, disse a juíza Ruth.
Ele disse que o único fator atenuante foi o tempo que Metuala passou em fiança eletrônica. Ele estava preso desde que foi indiciado em setembro de 2019 até dezembro daquele ano, quando recebeu fiança eletrônica, até junho deste ano.
Naquela época, ele estava livre para viver e trabalhar relativamente sem restrições, mas com toque de recolher em um endereço de Auckland.
A juíza Ruth observou que desde então havia encontrado uma parceira com quem esperava seu primeiro filho.
De um ponto de partida de 10 anos, Metuala recebeu crédito limitado pelo tempo em fiança eletrônica, antes de ser sentenciado a oito anos e 10 meses de prisão.
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