Parece simples. Mas um estudo publicado em 1998 pela Society of Automotive Engineers descobriu que os sedãs americanos de médio porte continham cerca de 20.000 componentes. Os carros só ficaram mais complexos, o que é um desafio para os recicladores, disse Greg Keoleian, principal autor do estudo, agora professor do Centro de Sistemas Sustentáveis da Universidade de Michigan. “Há muito espaço para melhorias no final da vida útil do veículo”, disse Keoleian.
Os recicladores de carros retiram peças valiosas, como motores em funcionamento, para reutilização. Os pedaços restantes vão para empresas de sucata, que normalmente trituram o resto. Mas o fragmento de liga mista tem uso limitado.
Pegue alumínio. “O fluxo de alumínio nesse caso é uma mistura de muitas ligas diferentes, incluindo liga fundida, que não volta bem para a chapa”, que é usada em painéis de carroceria, disse John Weritz, vice-presidente de padrões e tecnologia da a Associação de Alumínio. A demanda por material não misturado está crescendo à medida que as montadoras usam cada vez mais painéis leves de alumínio, disse ele.
Na fabricação circular, a resposta para o problema de classificação é alterar o processo de design para incluir um plano de desmontagem, de modo que um carro aposentado seja fácil de separar em fontes semelhantes de metal, plástico, borracha e vidro. Configurar os carros para fornecer materiais facilmente recicláveis ajuda os fabricantes a livrarem-se dos problemas da cadeia de abastecimento: o carro torna-se a sua própria cadeia de abastecimento.
Um lugar onde a indústria automobilística diz que está obtendo ganhos tangíveis é em materiais de embalagem e transporte. “Reduzimos as embalagens usando contêineres reutilizáveis”, disse Kevin Butt, presidente da Parceria de Fornecedores para o Meio Ambiente, um consórcio de empresas e agências governamentais que lidam com transporte. Embora a ideia não seja nova, a Toyota North America, onde Butt é diretor de sustentabilidade ambiental, disse que desde 2017 reduziu 65 milhões de libras de papelão e 171 milhões de libras de engradados de madeira e economizou US$ 273 milhões usando contêineres moldado de plástico reciclado para enviar peças como escoras, catalisadores e eixos de volante. O consórcio quer ver a prática adotada por todos os seus integrantes.
Entre construir e reciclar há, claro, o uso. O objetivo circular é estender quanto tempo um carro permanece na estrada: menos carros novos significam menos materiais e menos energia necessária para construir um novo. Mas há um problema – em certo ponto, manter um carro velho funcionando pode contribuir mais para a poluição do que construir um novo.
Discussão sobre isso post