Na noite da primeira eleição presidencial russa pós-comunista em 1996, uma enorme mesa dentro da sede de Mikhail Gorbachev em Moscou foi posta com salmão, caviar e shashlik, com champanhe e vodka para cerca de 30 pessoas.
Mas ninguém estava com fome. Gorby obteve menos de 1% dos votos.
Eu estava lá para testemunhar a derrota esmagadora. Gorbachev estava sentado à cabeceira da mesa como um César em estado de choque, Raisa e a filha ao seu lado.
“É o início de uma nova era”, disse Gorbachev, parecendo entender mesmo então que as rodas que ele colocou em movimento acabariam por devolver a Rússia ao seu passado de guerra.
Como líder da União Soviética de 1985 a 1991, Gorby presidiu orgulhosamente a retirada da Rússia do Afeganistão e foi o primeiro líder soviético que optou por não esmagar a revolução do bloco oriental com tanques. Ele também denunciou a guerra na Chechênia. E como o arquiteto da perestroika e da glasnost, ele ajudou a impedir a escalada de armas nucleares com o Ocidente.
Então, por que ele concorreu em 1996 contra o presidente Boris Yeltsin?
“Ele sente que é seu dever moral”, explicou-me Raisa Gorbacheva, como escrevi em meu livro Vodka, Tears & Lenin’s Angel: A Young Journalist Discovers the Ex-União Soviética.
“As reformas que comecei estão no caminho errado”, disse Gorby. “Cabe a mim corrigi-los.”
Se ele tivesse.
Nos Estados Unidos, no auge da Gorbymania, ele saltava de carros para pressionar a carne em DC e Manhattan. Mas na Rússia ele era desprezado. Alguns o culparam por destruir a União Soviética. Outros disseram que ele não foi longe o suficiente com as reformas.
Em 1996, Gorby ainda tinha aquela presença magnética, e uma incrível habilidade de destacar você em uma multidão com olhos escuros que iriam sugá-lo. Mas o feitiço havia sido quebrado.
Naquele ano, com minha amiga e colega, a fotógrafa Heidi Hollinger, cobri Gorby e os outros candidatos na eleição. Viajei com o presidente Yeltsin pelo Ártico, em sua campanha endinheirada alimentada por oligarcas.
Acompanhei o líder linha-dura do Partido Comunista Gennady Zyuganov a Bryansk, 340 quilômetros a sudoeste de Moscou, quando ele fez um retorno surpreendente, traficando a nostalgia de um império perdido para um povo orgulhoso irritado com seu atual status de república das bananas.
Finalmente, viajei pela Sibéria com o general Alexander Lebed, um militar mal-humorado e com cara de cratera conhecido como o potencial futuro Pinochet da Rússia.
Mas foi minha turnê com Gorby – e nosso jantar na noite da eleição – que mais me impressionou.
Viajei com Gorbachev para Kazan, capital do Tartaristão, em uma limusine emprestada. O presidente do Tartaristão, que já apoiava Yeltsin, não apareceu.
“De todos os candidatos à presidência, apenas Boris Nikolaivich [Yeltsin] e tenho alguma experiência política”, disse Gorby do lado de fora do prédio do parlamento da república, para uma multidão de algumas centenas de pessoas. “Se você quer votar em um homem [Yeltsin] que bombardeou seu próprio parlamento e matou 50.000 pessoas na Chechênia, você pode. Em 16 de junho, você terá o rifle na mão.”
Embora Gorbachev tenha introduzido reformas democráticas, ele nunca havia se candidatado antes, tendo rejeitado as eleições presidenciais durante a perestroika, preferindo ser nomeado presidente da União Soviética. Em vez disso, Yeltsin concorreu à presidência da Rússia e venceu em 1991, adquirindo uma autoridade moral e uma legitimidade que Gorby perdeu para sempre.
Foi Gorby – não Yeltsin – quem lançou “reformas” que levaram à privatização da riqueza do Estado russo nas mãos de alguns corruptos.
A KGB, para salvar a si mesma e ao sistema comunista, estabeleceu pessoas com laços com a KGB como “empresários” para comprar recursos naturais e armas soviéticas a preços subsidiados e vendê-los a valor de mercado no Ocidente, e abrir contas bancárias ocidentais que também ser usado, em parte, para subverter as democracias ocidentais por dentro.
Foi um jogo longo e funcionou. O dinheiro também seria usado para criar uma espécie de Partido Comunista no exílio – em última análise, ajudando a levar um condenado da KGB, Vladimir Putin, ao poder.
Ao longo do caminho, os rivais de Putin, do general Lebed, que ficou em terceiro lugar nas eleições de 1996, ao belo reformador Boris Nemtsov, continuaram morrendo jovens, em rajadas de balas e misteriosos acidentes de avião.
Na noite da primeira eleição presidencial russa pós-comunista em 1996, uma enorme mesa dentro da sede de Mikhail Gorbachev em Moscou foi posta com salmão, caviar e shashlik, com champanhe e vodka para cerca de 30 pessoas.
Mas ninguém estava com fome. Gorby obteve menos de 1% dos votos.
Eu estava lá para testemunhar a derrota esmagadora. Gorbachev estava sentado à cabeceira da mesa como um César em estado de choque, Raisa e a filha ao seu lado.
“É o início de uma nova era”, disse Gorbachev, parecendo entender mesmo então que as rodas que ele colocou em movimento acabariam por devolver a Rússia ao seu passado de guerra.
Como líder da União Soviética de 1985 a 1991, Gorby presidiu orgulhosamente a retirada da Rússia do Afeganistão e foi o primeiro líder soviético que optou por não esmagar a revolução do bloco oriental com tanques. Ele também denunciou a guerra na Chechênia. E como o arquiteto da perestroika e da glasnost, ele ajudou a impedir a escalada de armas nucleares com o Ocidente.
Então, por que ele concorreu em 1996 contra o presidente Boris Yeltsin?
“Ele sente que é seu dever moral”, explicou-me Raisa Gorbacheva, como escrevi em meu livro Vodka, Tears & Lenin’s Angel: A Young Journalist Discovers the Ex-União Soviética.
“As reformas que comecei estão no caminho errado”, disse Gorby. “Cabe a mim corrigi-los.”
Se ele tivesse.
Nos Estados Unidos, no auge da Gorbymania, ele saltava de carros para pressionar a carne em DC e Manhattan. Mas na Rússia ele era desprezado. Alguns o culparam por destruir a União Soviética. Outros disseram que ele não foi longe o suficiente com as reformas.
Em 1996, Gorby ainda tinha aquela presença magnética, e uma incrível habilidade de destacar você em uma multidão com olhos escuros que iriam sugá-lo. Mas o feitiço havia sido quebrado.
Naquele ano, com minha amiga e colega, a fotógrafa Heidi Hollinger, cobri Gorby e os outros candidatos na eleição. Viajei com o presidente Yeltsin pelo Ártico, em sua campanha endinheirada alimentada por oligarcas.
Acompanhei o líder linha-dura do Partido Comunista Gennady Zyuganov a Bryansk, 340 quilômetros a sudoeste de Moscou, quando ele fez um retorno surpreendente, traficando a nostalgia de um império perdido para um povo orgulhoso irritado com seu atual status de república das bananas.
Finalmente, viajei pela Sibéria com o general Alexander Lebed, um militar mal-humorado e com cara de cratera conhecido como o potencial futuro Pinochet da Rússia.
Mas foi minha turnê com Gorby – e nosso jantar na noite da eleição – que mais me impressionou.
Viajei com Gorbachev para Kazan, capital do Tartaristão, em uma limusine emprestada. O presidente do Tartaristão, que já apoiava Yeltsin, não apareceu.
“De todos os candidatos à presidência, apenas Boris Nikolaivich [Yeltsin] e tenho alguma experiência política”, disse Gorby do lado de fora do prédio do parlamento da república, para uma multidão de algumas centenas de pessoas. “Se você quer votar em um homem [Yeltsin] que bombardeou seu próprio parlamento e matou 50.000 pessoas na Chechênia, você pode. Em 16 de junho, você terá o rifle na mão.”
Embora Gorbachev tenha introduzido reformas democráticas, ele nunca havia se candidatado antes, tendo rejeitado as eleições presidenciais durante a perestroika, preferindo ser nomeado presidente da União Soviética. Em vez disso, Yeltsin concorreu à presidência da Rússia e venceu em 1991, adquirindo uma autoridade moral e uma legitimidade que Gorby perdeu para sempre.
Foi Gorby – não Yeltsin – quem lançou “reformas” que levaram à privatização da riqueza do Estado russo nas mãos de alguns corruptos.
A KGB, para salvar a si mesma e ao sistema comunista, estabeleceu pessoas com laços com a KGB como “empresários” para comprar recursos naturais e armas soviéticas a preços subsidiados e vendê-los a valor de mercado no Ocidente, e abrir contas bancárias ocidentais que também ser usado, em parte, para subverter as democracias ocidentais por dentro.
Foi um jogo longo e funcionou. O dinheiro também seria usado para criar uma espécie de Partido Comunista no exílio – em última análise, ajudando a levar um condenado da KGB, Vladimir Putin, ao poder.
Ao longo do caminho, os rivais de Putin, do general Lebed, que ficou em terceiro lugar nas eleições de 1996, ao belo reformador Boris Nemtsov, continuaram morrendo jovens, em rajadas de balas e misteriosos acidentes de avião.
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