SEUL — Quando Yoon Wn Ho, professor visitante da Universidade Inha na Coreia do Sul, viu pela primeira vez “Advogado Extraordinário Woo”, desligou a televisão. O retrato de um jovem advogado autista no popular drama coreano incomodou o Sr. Yoon, que também tem autismo.
Ele achava que o personagem parecia menos uma pessoa de pleno direito do que uma coleção de traços associados ao autismo. Um exemplo, disse ele, era sua dieta rigorosa de kimbapos rolinhos de arroz envoltos em algas servidos em fatias, o que ela acha reconfortante porque todos os ingredientes são visíveis.
“As pessoas que veem o drama podem pensar que todas as pessoas com autismo só comem kimbap como Woo Young-woo”, disse o professor Yoon.
Alguns outros sul-coreanos que conhecem bem o autismo têm reservas semelhantes sobre “Extraordinary Attorney Woo”, um programa de bem-estar que passou várias semanas neste verão como o programa da Netflix. programa de língua não inglesa mais assistido. Mas eles o aplaudem por promover a discussão do autismo na Coreia do Sul, onde para muitas pessoas, as deficiências de desenvolvimento são um assunto tabu.
A certa altura, segundo Nielsen Coreia, uma empresa de informações e análise de mercado, quase um quinto de todos os aparelhos de televisão do país estavam sintonizados no programa, que foi transmitido por uma rede a cabo coreana e também pela Netflix. O programa, e o próprio autismo, têm sido tópicos de discussão on-line, e os centros de serviços de autismo chamaram a atenção dos meios de comunicação locais.
“Ninguém que eu conheça tem autismo, então eu realmente não sabia o que era”, disse Min Huh, um morador de Seul de 26 anos. Ele disse que o programa mostrou a ele “o que as pessoas com autismo podem fazer”.
Oficialmente, 34.000 pessoas são conhecidas por terem transtorno do espectro do autismo na Coreia do Sul, um país de mais de 51 milhões, de acordo com os números mais recentes do Ministério da Saúde e Bem-Estar. Mas isso provavelmente está muito abaixo do número real por causa do estigma que persiste em torno do autismo e outras deficiências, o que desencoraja as pessoas a obter ou relatar um diagnóstico de autismo, disse Son Da-eun, diretor de Parceria do Autismo Coreia. (Nos Estados Unidos, cerca de 1 em 44 crianças de 8 anos foram identificados como tendo transtorno do espectro do autismo em 2018, de acordo com uma estimativa dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.)
“Os sul-coreanos normalmente associam autismo e deficiência com vergonha”, disse Son, cujo centro oferece cuidados e tratamento para crianças pequenas com autismo. Vários pais cujos filhos frequentam o centro escondem o diagnóstico de amigos e parentes, e alguns se culpam por isso, acrescentou.
Ainda assim, há uma discussão mais aberta sobre a condição e mais opções de tratamento do que no passado. O número de casos oficialmente reconhecidos é cerca de 20 vezes maior do que há duas décadas, segundo dados do governo. E novos centros de tratamento estão sendo construídos em Seul.
Shin Yee-jin, professor da Faculdade de Medicina da Universidade Yonsei, em Seul, que trabalha com crianças com deficiências de desenvolvimento, disse que os sul-coreanos com deficiências de todos os tipos enfrentam discriminação considerável por causa de uma “baixa tolerância cultural às diferenças”.
A discriminação contra pessoas com deficiência, incluindo autismo, é ilegal na Coreia do Sul, mas persiste.
o Comissão Nacional de Direitos Humanos diz que as pessoas com deficiência tiveram oportunidades de emprego negadas, cobertura de seguro recusada e impedidas de fazer exames com colegas, e que mais da metade dos entrevistados para empregos são questionados se sua deficiência prejudicará seu desempenho. Em média, os sul-coreanos com autismo ganham pouco mais de $ 800 por mêscerca de um terço a média nacionalsegundo dados do governo.
Acredita-se que o professor Yoon – que usa uma romanização não convencional de seu nome, Wn-ho – seja o primeiro sul-coreano diagnosticado com autismo a obter um Ph.D. Ele foi diagnosticado como uma criança. “É seguro supor que todas as crianças com autismo sofrem bullying na escola”, disse o professor Yoon, que tem 35 anos. “Eu não fui exceção”.
Seus pais escolheram colocá-lo em uma escola regular, não uma escola especificamente para crianças autistas. Ele diz que foi difícil, mas também acredita que contribuiu para seu sucesso acadêmico e profissional.
“Fazer uma escola especializada limita as oportunidades de ir para a faculdade e conseguir um emprego”, disse ele, acrescentando que teve que estudar o mesmo currículo e trabalhar as mesmas longas horas que os outros alunos. Em um ponto, o bullying ficou tão ruim que ele mudou de escola.
Mesmo que os pais do professor Yoon quisessem que ele frequentasse uma escola especializada, suas opções poderiam ser limitadas. De acordo com a nação Ministro da Educaçãoexistem menos de 200 dessas escolas especializadas na Coréia do Sul, e havia consideravelmente menos quando ele era estudante.
O professor Yoon, cuja especialidade acadêmica envolve estudos culturais e de mídia, diz que sua maneira de falar e interagir com as pessoas afetou suas avaliações de desempenho porque não está de acordo com o que as pessoas esperam de um professor.
O professor Shin, cujos vários pacientes são adultos que trabalham, observou que o espectro do autismo envolve uma ampla gama de sintomas e que muitas pessoas com autismo e outras deficiências de desenvolvimento são totalmente capazes de trabalhar, especialmente se receberem tratamento e apoio.
A Sra. Son, da Autism Partnership Korea, diz que viu crianças autistas no centro desenvolverem substancialmente suas habilidades sociais. Uma criança que inicialmente não falava começou a fazê-lo após dois anos de cuidados, disse ela.
A Sra. Son e o Professor Shin acreditam que o “Advogado Extraordinário Woo” ajudou a aumentar a conscientização pública sobre o autismo. A série segue Woo Young-woo enquanto ela lida com casos complexos em seu escritório de advocacia, explora um romance no escritório e luta contra aqueles que a discriminam.
“Eu não esperava que o drama recebesse tanto amor”, disse Yoo In-sik, diretor do programa, que disse estar preocupado com a forma como uma série com uma heroína com deficiência de desenvolvimento seria recebida na Coreia do Sul. (Há precedentes para isso; “Good Doctor”, um programa coreano de curta duração de 2013 sobre um médico autista, tornou-se a base para uma série americana cuja sexta temporada começa no próximo mês.)
Woo Young-woo, como o protagonista de “Good Doctor” e alguns outros personagens autistas de filmes ou TV, tem síndrome de savant, que no caso dela lhe dá a capacidade de memorizar e analisar grandes quantidades de informações. A Sra. Son é fã de “Extraordinary Attorney Woo”, mas ela se preocupa que seus espectadores possam concluir que todas as pessoas com autismo têm essa característica. Ela também acha que eles podem assumir que uma criança autista pode desenvolver facilmente as habilidades de interação e comunicação que Woo Young-woo tem.
Sr. Yoo disse que o personagem não foi feito para representar todos no espectro do autismo. Ele disse esperar que a série incentive a discussão sobre a diversidade e a criação de uma sociedade mais igualitária.
Professor Yoon, embora ainda não seja fã do programa, acha que fez isso. “Sem o drama, as pessoas poderiam nunca ter prestado atenção”, disse ele.
Mas ele também quer que eles vejam que as pessoas com autismo não são tão diferentes de todos os outros. “Quero que as pessoas parem de pensar em nós como incompetentes e incapazes de se comunicar”, disse ele. “Nós também podemos fazer tudo.”
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