Alunos e professores em Uvalde, Texas, voltarão às salas de aula para começar um novo ano letivo na terça-feira – três meses após o massacre na Robb Elementary School, que deixou 19 crianças e dois professores mortos.
Nenhum aluno ou funcionário retornará ao local do tiroteio escolar mais mortal em quase uma década, mas as tensões e a ansiedade ainda são altas em meio a preocupações de segurança em andamento.
A construção de novas cercas ao redor dos campi das escolas públicas da comunidade do Texas ainda não foi concluída e, apesar de uma forte presença policial no primeiro dia de volta, a comunidade permanece no limite.
Ashley Morales está enviando seu filho, Jeremiah, de volta às aulas – mas apenas porque ela não tem outra escolha como mãe solteira trabalhadora.
Ela o deixará na frente da Uvalde Elementary, onde os pais não poderão entrar.
“Estou apenas nervoso, com medo”, disse Morales, cujo filho estava na terceira série no ano passado na Robb Elementary e perdeu três amigos no massacre de 24 de maio.
Durante uma noite recente do “Meet the Teacher”, ela sentiu uma onda de ansiedade andando pelo corredor da escola.
“Oh meu Deus, isso realmente vai acontecer”, disse ela. “A escola vai começar.”
Embora as aulas já tenham começado semanas atrás em muitas partes do Texas, as autoridades adiaram o primeiro dia de aula em Uvalde após um verão de insondável mágoa, raiva e revelações de falhas generalizadas por parte das autoridades, que permitiram que um atirador de 18 anos atirasse dentro das salas de aula adjacentes por mais de 70 minutos.
Mas, apesar de adiar o início do ano, funcionários da escola de Uvalde disseram que várias medidas de segurança aprimoradas permanecem incompletas, incluindo a instalação de câmeras adicionais e novas fechaduras.
O Departamento de Segurança Pública do Texas se comprometeu a colocar quase três dúzias de policiais estaduais nos campi de Uvalde – mas isso não é conforto para algumas famílias, já que havia mais de 90 policiais estaduais no local durante o ataque.
Mais de 100 famílias em Uvalde se inscreveram na escola virtual, enquanto outras tiraram seus filhos do distrito e os matricularam em escolas particulares. Um professor que foi baleado no abdômen e sobreviveuElsa Avila, não estará cumprimentando os alunos pela primeira vez em 30 anos porque ainda está se recuperando.
Um relatório condenatório por um comitê da Câmara do Texas descobriu que quase 400 policiais no total correram para a Robb Elementary após o tiroteio – mas hesitaram por mais de uma hora para confrontar o atirador.
A câmera do corpo e as imagens de vigilância mostraram policiais fortemente armados, alguns segurando escudos à prova de balas, vagando pelo corredor, mas não avançando para a sala de aula.
Steve McCraw, chefe do Departamento de Segurança Pública do Texas, chamou a resposta de “um fracasso abjeto”.
No mês passado, o conselho escolar de Uvalde demitiu o chefe de polícia distrital Pete Arredondo, que McCraw e o relatório da Câmara acusaram de não controlar a cena e perder tempo procurando uma chave para uma porta de sala de aula que provavelmente estava destrancada.
Ainda assim, a demissão não acalmou as exigências de que outros sejam punidos. Um outro oficial – Uvalde tenente Mariano Pargas, o chefe de polícia interino naquele dia – foi colocado em licença administrativa.
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