Thomas Tuchel: vencedor da Liga dos Campeões em 2021, demitido após seis jogos da Premier League em 2022. Foto / AP
Seis dias depois de gastar mais em uma única janela de transferências do que qualquer outro clube na história, os novos donos do Chelsea demitiram o técnico do time, Thomas Tuchel. O que agora?
A ressalva, desde o início, foi a experiência. o
O consórcio, liderado por Todd Boehly e financiado pela empresa de private equity Clearlake, tinha o dinheiro. Isso era claro. Afinal, pagou US$ 2,8 bilhões (US$ 4,6 bilhões) para comprar o Chelsea em um leilão frenético e opaco, tornando-se a aquisição mais cara da história do esporte.
Também tinha experiência no negócio ou de alguma forma: nem Boehly nem Mark Walter, uma adição relativamente tardia ao grupo de proprietários, eram neófitos esportivos. Ambos possuem uma fatia do Los Angeles Dodgers, e esse investimento, nos últimos anos, provou ser relativamente hábil.
Não, a única coisa que poderia ser usada contra os novos proprietários, a única coisa que deu aos fãs do Chelsea uma pausa para pensar enquanto consideravam o que um futuro pós-Roman Abramovich poderia trazer, era que nenhum deles – Boehly, Clearlake, Walter ou Hansjorg Wyss, o bilionário suíço octogenário que uniu o grupo, sabia tudo sobre o futebol inglês.
Três meses depois, essas dúvidas foram superadas. Quase 100 dias se passaram desde que o grupo assumiu o controle oficial do Chelsea. Naquela época, gastou mais de US$ 300 milhões (US$ 495 milhões) em novas contratações – mais do que qualquer clube já gastou em uma única janela de transferência – e então, com a tinta ainda secando nos últimos dois contratos, decidiu demitir seu gerente apenas meia dúzia de jogos na temporada.
Se continuarem assim, os novos donos do Chelsea vão se encaixar perfeitamente na novela hiperbólica da Premier League.
Do lado de fora, a decisão do Chelsea de se separar de Thomas Tuchel nas primeiras horas da quarta-feira parecia distintamente familiar. A equipe havia perdido na noite anterior em seu jogo de abertura da Liga dos Campeões contra o Dínamo Zagreb. Essa derrota veio na esteira de um começo vacilante na campanha da Premier League que deixou o Chelsea em sexto, apenas 5 pontos atrás do Arsenal, primeiro colocado, mas já sofrendo com as derrotas para Leeds United e Southampton.
Este era, então, o novo Chelsea se comportando exatamente como o antigo Chelsea sempre se comportava, com um curto prazo tão implacável que quase se qualificava como orgulhoso. Gastar uma quantia inimaginável de dinheiro para fornecer a um gerente a equipe que ele desejava apenas para demitir o gerente ao primeiro sinal de problema? Roman ficaria orgulhoso.
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Internamente, a imagem era um pouco mais sutil. O breve reinado de Tuchel – ele esteve no cargo por apenas 19 meses – atingiu seu pico cedo, no vale misterioso do futebol confinado, quando ele pegou um time que estava lutando para se classificar para a Liga dos Campeões sob seu antecessor, Frank Lampard, e transformou-o no campeão da Europa em quatro meses. Raramente, ou nunca, um treinador teve um efeito tão imediato e espetacular.
Tuchel, de 49 anos, no entanto, não conseguiu aproveitar essa explosão de estrelas. Ele foi presenteado, há um ano, com a contratação de US$ 111 milhões (US$ 183 milhões) de Romelu Lukaku, teoricamente o jogador que poderia catapultar o Chelsea ao primeiro título da Premier League desde 2017. Não foi bem assim. Lukaku foi autorizado a deixar o clube neste verão por empréstimo.
Embora Tuchel tenha levado o time a duas finais de copas domésticas em sua primeira campanha completa – perdendo ambas nos pênaltis contra o Liverpool – e lidou com equilíbrio e dignidade a tempestade geopolítica que engoliu o clube após a decisão do governo britânico de sancionar Abramovich, a temporada do Chelsea acabou, com o time alemão terminando 19 pontos atrás do Manchester City.
Esse mal-estar não passou despercebido pela hierarquia recém-instalada do clube. Nem o comportamento de Tuchel durante o verão, que ficou mais distante, mais insatisfeito a cada semana que passava.
Em julho, ele lamentou que o “nível de comprometimento físico e mental” de seus jogadores era insuficiente. Em agosto, ele os descreveu como “não suficientemente duros”. Na terça-feira, depois de perder em Zagreb, que tinha metástase em admitir que “faltou tudo” no desempenho de sua equipe.
Essas queixas públicas traíram um mal-estar crescente em privado. Tuchel passou a ser conhecido no Chelsea como um tipo gregário, caloroso e afável – em um clube com muitos treinadores para compará-lo, ele se saiu bem -, mas vários jogadores sentiram que ele se tornou mais truculento, mais distante nos últimos meses. , particularmente com aqueles que ele não considerava seus tenentes mais confiáveis.
Boehly e Behdad Eghbali, cofundador da Clearlake, notaram a mesma coisa. Enquanto tentavam reequipar a equipe neste verão, eles buscavam o conselho de Tuchel com frequência, pedindo ao técnico – na ausência de um diretor técnico – para direcioná-los para seus alvos preferidos.
Esse não era um papel que Tuchel apreciasse particularmente; ele estava muito mais feliz por ser deixado sozinho para treinar. À medida que a janela de transferências ganhava ritmo, Boehly e Eghbali descobriram que Tuchel tendia a ser difícil de contatar em momentos críticos. Qualquer que seja o relacionamento que eles conseguiram estabelecer em suas poucas semanas trabalhando juntos, começou a se romper e se desgastar.
Como sugeria a declaração relativamente curta divulgada pelo clube para anunciar sua saída, Boehly e Eghbali não sentiram que agiram precipitadamente. Eles haviam, em vez disso, chegado à decisão de se separar de Tuchel antes mesmo da derrota em Zagreb. As dificuldades do início da temporada foram evidências de apoio para sua conclusão, em vez do impulso de seu caso.
Apesar de todas as circunstâncias atenuantes – e embora os proprietários tenham sido rápidos em identificar Graham Potter, o inteligente, afável e talentoso gerente de Brighton, como o provável substituto de Tuchel – parece que sua demissão se encaixa em um padrão.
Boehly assumiu o papel de diretor esportivo interino com vigor e determinação. Os que estão no clube ficaram impressionados com sua ética de trabalho, e ele fez um esforço para estabelecer um relacionamento com muitos dos agentes mais influentes do jogo, convidando alguns deles para assistir aos jogos de sua caixa no estádio do clube.
Em alguns casos, isso deu frutos. O Chelsea gastou muito dinheiro neste verão, mas gastou muito bem. Wesley Fofana pode ter sido caro, mas também é um dos zagueiros mais promissores do futebol mundial. Raheem Sterling tem sido há anos um dos jogadores de ataque mais devastadores da Premier League.
Bem-vindo, Wesley! ?#FofanaIsChelsea
— Chelsea FC (@ChelseaFC) 31 de agosto de 2022
Os acordos que não deram certo também contam uma história. Houve a oferta de Romeo Lavia, um jogador que fez apenas algumas aparições pelo Southampton desde que se mudou do Manchester City em julho; O Chelsea se ofereceu para pagar pelo menos o dobro do que ele custou em agosto.
Depois, houve uma tentativa de contratar Edson Álvarez, meio-campista mexicano do clube holandês Ajax, que borbulhou à tona quando a janela de transferências estava se fechando. A abordagem veio tão tarde, de fato, que o Ajax conseguiu usá-la como prova de que o Chelsea não estava gastando com nenhum plano, mas sim por ele – um argumento que funcionou o suficiente para Álvarez decidir permanecer em Amsterdã.
Quando chegaram ao divisor de águas (totalmente artificial) de seu 100º dia no comando do clube, Boehly e Eghbali passaram um tempo considerável contemplando o tipo de cultura que queriam estabelecer no Chelsea.
Eles queriam se afastar da urgência e da incerteza dos anos de Abramovich e construir algo mais sustentável, decidiram, e sentiram que Tuchel não era o tipo certo de figura para supervisionar essa mudança. Ele era mais adequado, eles determinaram, aos velhos hábitos, quando nada durava para sempre, e o técnico do Chelsea vivia cada dia como se pudesse ser o último.
E, no entanto, aqui estamos: Seis jogos na temporada, seis dias após o final da janela de transferências, o Chelsea demitiu seu técnico por causa de algumas atuações ruins e por causa de rumores de descontentamento entre o elenco. Talvez este seja o último hurra do velho Chelsea, a ruptura final com o passado. Ou talvez uma cultura, uma vez incorporada, não seja algo fácil de mudar, não importa quanto dinheiro e ambição você tenha.
Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.
Escrito por: Rory Smith
© 2022 THE NEW YORK TIMES
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