O futuro do tênis chegou às 19h38 de domingo na raquete de Carlos Alcaraz, que conquistou o campeonato de simples masculino do US Open, anunciando o início de uma nova era no jogo.
Alcaraz, a sensação espanhola de 19 anos, venceu Casper Ruud da Noruega por 6-4, 2-6, 7-6 (1), 6-3, para ganhar seu primeiro título de Grand Slam de simples, mas provavelmente não o último . Longe, longe disso. Um saque maldito que saiu de sua raquete como um foguete o conquistou. A era Carlos Alcaraz está aqui.
A ascensão de Alcaraz ao topo do esporte era prevista há anos, mas foi de tirar o fôlego. Seu forehand é poderoso, e sua capacidade de perseguir bolas que outros jogadores não se incomodariam em tentar é emocionante de assistir. Ele pode acertar os vencedores mais luxuriosos quando os alcança, e ele sente pura alegria em competir, mesmo no meio da noite. Ele impressionou multidões em todos os lugares em que jogou durante seus dois primeiros anos como profissional de pleno direito, nunca mais do que durante as últimas duas semanas deste inesquecível campeonato.
A prova começou em 2021 na Austrália, onde ele venceu sua primeira partida de Grand Slam da chave principal em uma quadra no interior de Melbourne Park, com apenas algumas dezenas de torcedores presentes. Ele estava fora do top 100 do ranking na época. Na Croácia, no verão passado, ele conquistou seu primeiro título em nível de turnê e, em Nova York, um mês depois, abriu caminho para as quartas de final como parte de uma onda adolescente que assumiu o Aberto dos EUA.
Esta primavera trouxe seus primeiros títulos no nível Masters, logo abaixo dos Grand Slams, em Miami Gardens, Flórida, e Madri, onde venceu Rafael Nadal e Novak Djokovic em partidas consecutivas. Veteranos jogando com ele – e muitas vezes perdendo – pela primeira vez deixaram a quadra balançando a cabeça, os olhos vidrados e sem palavras sobre o que experimentaram contra o Alcaraz.
No domingo, ele alcançou o auge do esporte em grande estilo em seu maior palco, levando cerca de 24.000 fãs em seu movimento, conquistando não apenas o campeonato masculino de simples e US $ 2,6 milhões em prêmios em dinheiro, mas também o número 1 do ranking mundial. tornando-se o homem mais jovem a fazê-lo.
A vitória de Alcaraz foi o ápice de um torneio que será lembrado por muitos anos. Houve a despedida de Serena Williams, amplamente considerada a maior jogadora da era moderna; a ascensão de Frances Tiafoe, o americano de 24 anos filho de imigrantes de Serra Leoa, que nocauteou Rafael Nadal e levou Alcaraz ao limite em uma semifinal elétrica de cinco sets; e no sábado, Iga Swiatek da Polônia reivindicou sua reivindicação como a nova rainha do jogo, conquistando seu terceiro título de Grand Slam em menos de dois anos.
No domingo, havia Alcaraz, fazendo as coisas de sempre de Alcaraz. Ele correu de um canto da quadra para o outro, da parede de trás para a borda da rede, chicoteando e girando bolas, e atormentando e impressionando uma multidão salpicada com o elenco habitual de celebridades condizentes com a rodada final. Daqui a alguns anos, nomes como Jerry Seinfeld, Anna Wintour, Questlove e Christie Brinkley poderão contar aos amigos que estavam lá quando o adolescente conquistou seu primeiro título de Grand Slam.
O campeonato veio no final de uma semana épica para Alcaraz. Apenas para chegar à final, ele jogou três partidas seguidas de cinco sets a partir de segunda-feira, que o colocaram em quadra por cerca de 15 horas. Sua vitória nas quartas de final sobre Jannik Sinner durou até as 2h50 de quinta-feira, a última finalização na história de um torneio notório por finais tardios. Duas noites depois, ou melhor, na noite seguinte, ele sobreviveu a Tiafoe em comícios emocionantes, cheios de batalhas, rebentando os pulmões e tiros milagrosos para salvar pontos até o fim.
“Eu nunca joguei com um jogador que se move tão bem”, disse Tiafoe, que jogou o melhor dos melhores. “Ele vai ser um problema por muito tempo.”
Alcaraz começou a causar problemas para Ruud cedo. Determinado a não entrar em outra maratona contra um oponente tão firme e em forma quanto qualquer outro em campo, Alcaraz pisou no acelerador desde o início, correndo para a rede em todas as boas chances e terminando pontos com voleios nítidos nos ângulos mais agudos . Dado o que aconteceu ultimamente, Ruud tinha todo o direito de esperar o estilo único de desgaste do tênis de Alcaraz. Em vez disso, ele ficou chocado e admirado.
Alcaraz agarrou a vantagem inicial no terceiro jogo. Com Ruud servindo, ele evitou qualquer inclinação para facilitar seu caminho para a partida. Com a chance de causar danos no início, Alcaraz ligou seus pós-combustores e começou a grunhir com urgência e volume no final da partida em cada tiro.
Depois que Alcaraz conquistou o primeiro intervalo de serviço, Ruud pegou sua toalha perto do canto da quadra onde seu pai e treinador, o ex-profissional Christian Ruud, estavam sentados alguns metros acima da quadra. A equipe Ruud precisava de um plano B.
Demorou mais 10 jogos para Ruud encontrá-lo, mas ele o fez. Em um set, Ruud pressionou Alcaraz colocando bola após bola em seus pés, depois exibindo uma exibição de força e toque como Alcaraz e cobrindo a quadra para equilibrar a partida depois de uma hora e meia, já que a eficiência de Alcaraz e seu letal drop shot, desapareceu temporariamente.
Ao longo do torneio, Alcaraz mostrou uma rara capacidade de encontrar o próximo equipamento para enfrentar qualquer desafio que surja em seu caminho. Ele colocou isso em plena exibição no final do terceiro set, durante um trecho crucial e, para Ruud, esmagador.
Com Alcaraz servindo para permanecer no set, Ruud colocou todo o seu poder e determinação em uma série de forehands que lhe renderam duas chances de avançar um set. A cada vez, Alcaraz avançava, sem medo, empurrando o queixo da quadra primeiro. Sem chance de vantagem, Ruud caiu no desempate com uma série de erros selvagens, enquanto Alcaraz conseguiu sete pontos consecutivos.
A partir daí, conter Alcaraz de repente parecia muito com o ano todo, uma tarefa semelhante a conter um oceano. Um absurdo forehand, topspin lob enquanto Alcaraz estava correndo a toda velocidade deu a ele a chance de conseguir o intervalo crucial do quarto set. Um ponto depois, ele fez sua melhor impressão de uma tabela humana até que Ruud não pudesse mais manter a bola na quadra.
Após o ponto final, um vencedor de serviço esmagador, Alcaraz caiu de costas. Um minuto depois, ele estava abraçando seu treinador de longa data – o ex-número 1 do mundo Juan Carlos Ferrero – que pilotou a jornada, junto com o pai de Alcaraz, ex-profissional, e seu avô, que ajudou a desenvolver o clube de tênis onde começou jogar aos 3 anos. A jornada está apenas começando.
Discussão sobre isso post