WASHINGTON – O presidente Biden se reuniu com os principais democratas na Casa Branca nesta terça-feira para celebrar sua luta contra a inflação em um momento inoportuno, pois um novo relatório sóbrio mostrou o quão longe a economia ainda precisa ir para controlar a disparada dos preços ao consumidor.
O relatório do Índice de Preços ao Consumidor de agosto continha uma grande dose de notícias indesejadas para o presidente, que tentou desarmar os ataques republicanos sobre o aumento dos preços no período que antecedeu as eleições de novembro. Ele mostrou que a inflação não havia esfriado como os economistas da Casa Branca e outros analistas esperavam, e que os trabalhadores perderam poder de compra no ano passado, pois os preços aumentaram mais rapidamente do que os salários.
Outro relatório, do Census Bureau, mostrou que a típica família americana viu sua renda ajustada pela inflação cair ligeiramente em 2021 em relação a 2020. Talvez mais preocupante para um presidente que prometeu fechar a lacuna entre os muito ricos e a classe média, mostrou que a desigualdade de renda aumentou no ano passado pela primeira vez em uma década.
Esses desenvolvimentos desafiaram os esforços renovados de Biden para reformular a economia como uma questão vencedora para ele e seu partido antes das eleições de meio de mandato – embora o presidente parecesse imperturbável.
Biden recebeu milhares de apoiadores no gramado da Casa Branca para brindar a uma nova lei que, segundo ele, ajudará a reduzir o custo da eletricidade, medicamentos prescritos e outros itens básicos da vida americana.
O evento foi essencialmente um rally para os chamados Lei de Redução da Inflaçãoque elevou os impostos sobre grandes corporações, destinou quase US$ 400 bilhões em gastos e incentivos fiscais para reduzir as emissões de combustíveis fósseis que impulsionam as mudanças climáticas e tomou medidas para reduzir os custos de medicamentos prescritos para idosos no Medicare e custos de prêmios para americanos que compram seguro de saúde por meio do Lei de Cuidados Acessíveis.
Biden chamou a lei de “a legislação mais importante aprovada no Congresso para combater a inflação e uma das leis mais importantes da história de nossa nação”.
“Há uma história extraordinária sendo escrita nos Estados Unidos hoje por este governo”, disse Biden, acrescentando: “Esta lei cortou custos para as famílias, ajudou a reduzir a inflação na mesa da cozinha”.
Na quarta-feira, Biden irá ao Salão do Automóvel de Detroit, onde defenderá suas políticas para reforçar a fabricação e fontes de energia de baixa emissão.
Mas a realidade econômica do país continua mais confusa do que a mensagem rósea de Biden, como destacou o relatório de inflação. Os preços dos alimentos continuam a subir, afetando principalmente as famílias de baixa renda. A economia global está desacelerando acentuadamente, e as ameaças permanecem para a recuperação americana se as sanções europeias expulsarem milhões de barris de petróleo russo do mercado global nos próximos meses.
O estado das eleições intercalares de 2022
Com as primárias terminando, ambos os partidos estão começando a mudar seu foco para a eleição geral em 8 de novembro.
Uma possível greve ferroviária poderia interromper as cadeias de suprimentos domésticas. A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse a repórteres na terça-feira que o presidente ligou para líderes sindicais e de empresas na segunda-feira na tentativa de negociar um acordo para evitar a greve.
Mais importante – e talvez mais prejudicial para Biden e os democratas – os salários dos americanos têm lutado para acompanhar o rápido aumento dos preços, uma verdade desconfortável para um presidente que prometeu fazer dos ganhos salariais reais uma peça central de seu programa econômico. Ganhos médios por hora ajustados pela inflação subiram em toda a economia em agosto, disse o Departamento do Trabalho na terça-feira, mas continuam em queda de quase 3 por cento em relação ao ano anterior.
Os republicanos foram rápidos em criticar Biden após o relatório na terça-feira. “Todos os dias, os americanos enfrentam a crise econômica de Biden”, disse o deputado Blaine Luetkemeyer, do Missouri, o principal republicano do Comitê de Pequenas Empresas. “A inflação dos democratas continua a aumentar os custos e leva cada vez mais pequenas empresas e famílias a questionarem seu futuro.”
Como os repórteres do Times cobrem a política. Contamos com nossos jornalistas para serem observadores independentes. Assim, embora os funcionários do Times possam votar, eles não têm permissão para endossar ou fazer campanha para candidatos ou causas políticas. Isso inclui participar de marchas ou comícios em apoio a um movimento ou dar dinheiro ou arrecadar dinheiro para qualquer candidato político ou causa eleitoral.
Biden e seus assessores comemoraram a queda dos preços da gasolina diariamente durante todo o verão. A queda dos preços ajudou a moderar a inflação em relação ao seu ponto mais alto este ano, embora não o suficiente para compensar o aumento do aluguel, alimentação e outros custos no mês passado.
Mesmo reconhecendo a dor dos rápidos aumentos de preços em toda a economia, Biden reivindicou progresso na luta contra a inflação, inclusive com a assinatura no mês passado da lei de energia, saúde e impostos que os democratas chamaram de Lei de Redução da Inflação. Na manhã de terça-feira, ele procurou dar um brilho positivo aos dados de agosto, dizendo em comunicado divulgado pela Casa Branca que era um sinal de “mais progresso” na redução da inflação.
Em sua celebração na tarde de terça-feira, Biden mal mencionou a palavra “inflação”. Em vez disso, ele falou sobre a redução dos custos médicos e de energia – e, em uma extensão muito maior, sobre os esforços da lei para combater as mudanças climáticas.
Perto do final do discurso, ele fez uma defesa estridente do histórico econômico de seu governo, incluindo forte criação de empregos, formação recorde de pequenas empresas e uma recuperação do setor manufatureiro.
“E adivinha?” disse o Sr. Biden. “Por todas as críticas que recebi e pela ajuda que você me deu para trazer os preços da gasolina – eles caíram mais de US$ 1,30 por galão desde o início do verão. Estamos progredindo. Estamos baixando outros preços também. Temos mais o que fazer. Mas estamos chegando lá.”
As últimas semanas trouxeram sinais de esperança para funcionários do governo, tanto entre consumidores quanto empresas. A Federação Nacional de Negócios Independentes informou na terça-feira que seu Índice de Otimismo para Pequenas Empresas subiu em agosto à medida que a ansiedade da inflação diminuiu, continuando uma recuperação de suas profundezas este ano. O Federal Reserve Bank de Nova York informado na segunda-feira que as expectativas de inflação ao consumidor também estavam caindo.
Autoridades do governo e do Federal Reserve dizem que o forte crescimento do emprego e os gastos do consumidor neste verão acabaram com os temores de que o país tenha entrado em recessão no primeiro semestre do ano.
“O que é mais notável sobre onde estamos agora é a resiliência da recuperação do mercado de trabalho, a resiliência dos consumidores e famílias americanas, e que estamos começando a ver alguns sinais de que os preços podem estar moderados”, Brian Deese, diretor de Conselho Econômico Nacional de Biden, disse em entrevista esta semana.
“Há mais trabalho a fazer”, disse Deese. “Mas acho que isso é um sinal de que as decisões econômicas que este presidente tomou estão dando frutos.”
Mas as pesquisas continuam mostrando que a inflação está prejudicando Biden e seu partido em um momento crucial, já que os democratas buscam manter o controle da Câmara e do Senado. Os preços altos aparecem como a principal questão para os eleitores nas pesquisas de opinião nacionais, e os americanos dizem que confiam mais nos republicanos para lidar com a inflação e a economia em geral do que os democratas.
Na terça-feira, os mercados de ações registraram sua maior perda diária em dois anos, impulsionados pelos temores dos investidores de que a inflação teimosa pressionasse o Federal Reserve a aumentar as taxas de juros mais e mais rápido do que muitos esperavam.
Economistas em Wall Street e nos círculos políticos estão debatendo se a economia dos EUA pode alcançar o chamado pouso suave, com o crescimento econômico e do emprego desacelerando para reduzir a inflação – mas não desacelerando tanto a ponto de tirar milhões de americanos do trabalho. . Alguns, como o ex-secretário do Tesouro Lawrence H. Summers, alertaram que a taxa de desemprego precisará aumentar significativamente para reduzir o crescimento dos preços a níveis históricos.
Mark Zandi, economista-chefe da Moody’s Analytics, cujas análises das propostas políticas de Biden são frequentemente promovidas pela Casa Branca, disse no Twitter na terça-feira que “o crescimento de empregos e salários deve desacelerar acentuadamente” para reduzir os aumentos de preços no setor de serviços. “Isso está no Fed, que deve aumentar as taxas para reduzir o crescimento do emprego e dos salários sem pressionar a economia.”
O relatório de inflação de terça-feira, acrescentou, “sugere que, embora ainda seja viável, não será fácil”.
Discussão sobre isso post