Na quinta-feira, o prefeito Eric Adams exibiu um novo centro de boas-vindas para os milhares de migrantes que estão sendo transportados de ônibus da fronteira para Nova York, como prova de como a cidade está indo além para “cumprir sua obrigação” de abrigar os recém-chegados.
Haveria vacinas contra Covid para a escola, tênis de cor neon e um cartão de identificação da cidade, além de uma série de outros serviços, disseram autoridades.
Mas o gabinete do prefeito também enviou outra mensagem nos últimos dias: a obrigação da cidade de Nova York com os recém-chegados – mais de 11.000 imigrantes chegaram desde maio, diz a cidade, muitos enviados em ônibus pelo governador Greg Abbott, do Texas – empurrou a cidade para um “ponto de ruptura”.
Essas exigências legais, conhecidas como direito ao abrigo, agravaram as dificuldades que a cidade enfrenta.
“Nós precisamos de ajuda. Não temos vergonha de dizer isso”, disse Adams. “Precisamos de ajuda, e todos aqueles que pensam que não estamos acertando devem vir e nos mostrar como acertar porque acreditamos que estamos acertando.”
Adams condenou as ações dos governadores do Texas, Arizona e Flórida como um projeto “desumano” do Partido Republicano e disse na quinta-feira que a cidade está trabalhando duro para cumprir suas obrigações de direito a abrigo, abrindo 23 abrigos de emergência para lidar com o influxo.
Mas esta semana, pela primeira vez, Adams também começou a sinalizar que a lei que exige que a cidade forneça abrigo a todos os moradores deve ser reexaminada, pois as autoridades enfrentam crescentes dúvidas sobre como o prefeito e o sobrecarregado sistema de serviços para sem-teto estão administrando A crise. Brendan McGuire, conselheiro-chefe de Adams, disse que a cidade cumprirá suas obrigações sob a lei de direito a abrigo, mas que as regras que regem a forma como essa garantia é cumprida também devem ser examinadas.
“Não estamos reavaliando o direito ao abrigo. Estamos reavaliando as práticas da cidade que se desenvolveram em torno do direito ao abrigo”, disse McGuire. Quando a lei foi desenvolvida, ninguém estava “contemplando que haveria mais de 10.000 indivíduos de ônibus em Nova York sem conexão com Nova York do exterior”, acrescentou.
McGuire citou o fracasso da cidade na segunda-feira em oferecer leitos para 60 migrantes que chegaram à instalação de admissão masculina na East 30th Street, em Manhattan, onde os sem-teto são avaliados quando entram no sistema de abrigos – o primeiro grande lapso em mais de um ano. década. A cidade culpou o fato de que vários ônibus cheios de migrantes chegaram naquele dia, sobrecarregando o sistema.
“Isso é muito diferente do que quando você tem um número muito menor de nova-iorquinos caseiros que foram desalojados chegando no ritmo normal”, disse McGuire.
A Sociedade de Assistência Jurídica, que há mais de 40 anos entrou com o processo que levou ao direito de abrigo e continua a garantir o cumprimento da cidade, reconheceu que o fluxo de migrantes causou problemas. A população de abrigos da cidade cresceu mais de 5.000, para quase 56.000 desde 9 de agosto, um aumento de quase 10% em um mês. Além do aumento nos números, os defensores dizem que a cidade está lutando com problemas de pessoal, incluindo a falta de trabalhadores que falam espanhol para ajudar a processar os migrantes.
Os migrantes que chegam a Nova York normalmente não têm consciência da obrigação da cidade de acolhê-los. Marbeliz del Carmen Gutierrez Hernandez, 32, chegou ao terminal de ônibus da Autoridade Portuária com seu filho de 12 anos na quinta-feira e foi recebida por voluntários, que estão na linha de frente na resposta ao fluxo de migrantes. Ela disse que não sabia que Nova York é uma cidade santuário para imigrantes ou que ela tem o direito de se abrigar aqui.
Ela começou sua viagem aos Estados Unidos em 1º de agosto de Necoclí, na Colômbia, viajando a pé e de lancha e bebendo água purificada com comprimidos. Durante a viagem, ela foi separada de seu parceiro e uma família com quem viajavam se afogou, disse ela.
A Sra. Hernandez disse que suportou a difícil jornada para alcançar uma melhor qualidade de vida para seu filho.
“Como pai, você faz isso por seus filhos”, disse Hernandez. “Se não há dinheiro, como você pode sobreviver?”
Apesar do recente aumento, o sistema de abrigos da cidade ainda está abaixo de alta de mais de 60.000 pessoas em 2016. E, na noite em que a cidade deixou de fornecer leitos para os 60 migrantes, havia leitos disponíveis no sistema, segundo a Sociedade de Assistência Jurídica. (Essas camas foram designadas para populações especiais, incluindo pessoas com doenças mentais, mas os defensores disseram que a cidade deveria ter cortado a burocracia para permitir que os migrantes as usassem.)
Mais de 3.000 dos 11.000 migrantes que chegaram desde maio não estão mais no sistema de abrigos, disseram autoridades da cidade.
A cidade está atordoada com os obstáculos formidáveis que enfrenta, dizem os defensores. “Eles estão trabalhando muito. Eles definitivamente estão lidando com circunstâncias extremamente difíceis”, disse Joshua Goldfein, advogado da equipe da Legal Aid Society. “Como acontece em todo novo governo de prefeito, chegam pessoas que não lidaram com isso antes e são confrontadas com quais são suas obrigações. A resposta inicial deles é: não podemos sair dessa?”
Shahana Hanif, vereadora da cidade que é presidente do Comitê de Imigração do Conselho, disse que a retórica em torno do direito ao abrigo é “perigosa” e a cidade deve fornecer financiamento adicional para organizações como Catholic Charities, que operarão o novo centro de boas-vindas, e contratar mais tradutores e fornecer melhores alimentos para os migrantes que chegam.
Embora suas obrigações legais sejam diferentes, outras cidades também lutaram para responder ao afluxo de migrantes. Em Washington, DC, a prefeita Muriel E. Bowser na semana passada declarou estado de emergência pública e mudou-se para criar um Escritório de Serviços de Migrantes.
Ela também disse que a cidade também estabeleceria um sistema de abrigo temporário para os migrantes que seria separado de seu sistema de serviços para sem-teto existente, um reconhecimento de que a rede de abrigos de Washington e os atuais provedores de serviços não são construídos ou equipados para atender às necessidades específicas de migrantes.
As leis de Washington exigem que a cidade forneça abrigo a moradores de rua durante o clima muito frio ou muito quente, mas, ao contrário de Nova York, não é necessário fornecer abrigo o ano todo. Defensores locais disseram que alguns dos milhares de migrantes que chegam a Washington dormiram do lado de fora da estação de trem da cidade, e O Washington Post informou que alguns acamparam em estacionamentos de hotéis.
Massachusetts também tem direito a abrigo, mas seu mandato só se aplica a famílias com crianças e mulheres grávidas. Autoridades estaduais disseram que “serviços de abrigo de curto prazo” estavam sendo fornecidos aos migrantes em Martha’s Vineyard.
Chicago recebeu cerca de 500 migrantes do Texas nas últimas duas semanas, e o governador JB Pritzker, de Illinois, disse na quarta-feira que iria implantar 75 membros da Guarda Nacional para ajudar a conectar os migrantes com abrigo, alimentação e cuidados médicos. “O governo federal tem que intensificar”, disse a prefeita de Chicago, Lori Lightfoot, em entrevista coletiva.
Chicago colocou alguns dos migrantes em abrigos para sem-teto, mas também enviou alguns para hotéis nos subúrbios.
Há um forte apoio ao direito de abrigo entre os legisladores de Nova York, e seria difícil desmantelar as proteções para os sem-teto. A lei de direito a abrigo de Nova York, enraizada em processos judiciais iniciados em 1979, é uma das razões pelas quais a cidade não tem o mesmo nível de moradores de rua como algumas cidades da Califórnia e em outros lugares.
Fabien Levy, porta-voz de Adams, disse que o governo formou uma força-tarefa para examinar maneiras de reavaliar as práticas em torno da lei de direito a abrigo.
“Acho que devemos estar muito preocupados se um reexame significar uma anulação ou revogação do direito de abrigo, o que, na verdade, agradeço que o prefeito não possa fazer” disse a Sra. Hanif.
Michael Gold e Juan B. García contribuíram com reportagem.
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