Um dos fatos impressionantes da época é a proeminência contínua de Donald Trump. Seus candidatos se saíram bem nas primárias republicanas deste ano. Ele ganhou mais votos em 2020 do que em 2016. classificações de favorabilidade dentro de seu partido têm sido altos e basicamente inalterados desde o final de 2016. Em uma série de pesquisas, algumas mostraram Trump liderando o presidente Biden em uma corrida pela reeleição em 2024.
Sua proeminência é surpreendente porque nos últimos sete anos o establishment americano gastou enormes quantidades de energia tentando desacreditá-lo.
Aqueles de nós neste estabelecimento identificaram corretamente Trump como uma grave ameaça à democracia americana. A tarefa diante de nós era clara. Nós nunca iríamos abalar o pessoal do MAGA hard-core. O trabalho era tirar os independentes e os republicanos ofendidos e exaustos por suas travessuras.
Muitas estratégias foram implantadas para desacreditar Trump. Houve o estratégia de imoralidade: Milhares de artigos foram escritos detalhando suas mentiras e pecadilhos. Havia a estratégia de impeachment: foram iniciadas investigações sobre seus vários escândalos e ultrajes. Havia a estratégia de exposição: dezenas de livros foram escritos expondo o quão caótica e ineficaz a Casa Branca de Trump realmente era.
O efeito líquido dessas estratégias foi vender muitos livros e assinaturas e fazer os anti-Trumpistas se sentirem bem. Mas toda essa enxurrada de injúrias não desacreditou Trump entre as pessoas que muito provavelmente desempenharão o papel mais determinante. Provavelmente atraiu alguns republicanos com formação universitária para as fileiras democratas e empurrou alguns eleitores da classe trabalhadora para o lado republicano.
A barragem provavelmente solidificou o controle de Trump sobre o Partido Republicano. Os republicanos se veem em guerra com as elites costeiras progressistas. Se essas elites estão despejando Trump, ele deve ser o cara deles.
Algumas semanas atrás, Biden fez um discurso na Filadélfia, declarando o movimento MAGA uma ameaça à democracia. O discurso dizia muita verdade sobre aquele movimento, mas havia uma confissão implícita: não temos estratégia. Denunciar Trump e desacreditar Trump são duas tarefas diferentes. E se há uma coisa que aprendemos, a denúncia pode ser moralmente necessária, mas não atinge o objetivo que os denunciantes pensam.
Alguns comentaristas argumentaram que a estratégia de Biden no discurso era fazer de Trump a questão central das eleições de 2022; tanto Biden quanto Trump têm interesse em garantir que Trump seja o sol em torno do qual toda a política americana gira.
Esta semana, conversei com um republicano que ficou furioso com a abordagem de Biden. Ele é um emigrante russo de 82 anos que pensa em apoiar Ron DeSantis nas primárias de 2024 porque tem menos bagagem. Seus pais foram mortos pelos nazistas na Segunda Guerra Mundial. “E agora o chamado de Biden Eu um fascista?!” ele fumegava.
Você pensaria que aqueles de nós no campo anti-Trump, em algum momento, teriam recuado e feito algumas perguntas elementares: O que estamos tentando alcançar? Quem é o público principal aqui? Quais estratégias funcionaram e quais não funcionaram?
Se essas perguntas fossem feitas, a conclusão direta seria que a maior parte do que estamos fazendo não está funcionando. A próxima conclusão pode ser que há muita auto-indulgência aqui. Estamos fazendo coisas que ajudam aqueles de nós no mundo anti-Trump a se unirem e que ajudam as pessoas no mundo de Trump a se unirem. Estamos bloqueando as estruturas políticas que beneficiam Trump.
Minha conclusão principal é que atacar Trump pessoalmente não funciona. Você tem que reorganizar a situação subjacente. Estamos no meio de uma guerra cultural/econômica/partidária/de identidade entre pessoas mais progressistas nas áreas metropolitanas e pessoas mais conservadoras em todos os outros lugares. Para liderar a direita nesta guerra, Trump não precisa ser honesto, moral ou competente; ele só precisa ser visto levando a luta para as “elites”.
A estratégia adequada nessa situação é embaralhar a narrativa da guerra de identidade. Foi o que Biden fez em 2020. Ele concorreu como moderado de classe média de Scranton. Ele se esquivou das questões da guerra cultural. É isso que o candidato democrata ao Senado John Fetterman está tentando fazer na Pensilvânia.
Um candidato democrata que saia da narrativa da guerra de cultura/identidade terá acesso aos eleitores que precisam ser movidos. Vozes públicas que não parecem presas à visão de mundo da elite educada insular serão capazes de alcançar as pessoas que precisam ser alcançadas.
Os trumpistas dizem a si mesmos que a América está sendo ameaçada por um golpe de esquerda radical que pretende assumir o governo e minar a cultura. O desafio central agora é mostrar por palavras e atos que isso é um exagero grosseiro.
Trump pode vencer novamente? Absolutamente. Eu sou um cético DeSantis. Duvido que alguém tão emocionalmente sem graça e sem charme possa ganhar uma indicação na era da mídia intensiva. E então, uma vez que Trump seja indicado, ele tem alguma chance de vencer, porque ninguém está executando uma estratégia eficaz contra ele.
Se isso acontecer, podemos pelo menos nos consolar com aquela letra de Taylor Swift: “Eu tive um tempo maravilhoso arruinando tudo”.
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