A primeira-ministra Jacinda Ardern no Partido Trabalhista vota o lançamento do Māori 2020. Foto / Alex Burton
OPINIÃO:
Os resultados das pesquisas trabalhistas estão caindo. A pesquisa da Cúria de ontem colocou o partido em queda de dois pontos, para apenas 33%, enquanto o Nacional subiu três pontos, para 37%. Quando se trata da eleição do próximo ano, um eleitorado chave para o Partido Trabalhista serão os eleitores Maori, especialmente nos assentos Maori que estão enfrentando um forte desafio de Te Pati Maori.
No entanto, o apoio trabalhista entre os maoris também parece estar despencando. Uma pesquisa realizada no início do ano pela Horizon Research para The Hui mostrou que o apoio do Partido Trabalhista caiu de 54% em 2020 para apenas 37% este ano. A queda de 17 pontos foi um sinal, de acordo com a co-líder de Te Pati Māori, Debbie Ngarewa-Packer, que em Māoridom, “a onda vermelha está bem e verdadeiramente acabada”. Shane Reti, do National, também pronunciou que “o caso de amor maori com o trabalho acabou”.
O trabalho decepcionou os maoris?
Quando os trabalhistas obtiveram 50% dos votos em 2020, com uma maioria histórica no Parlamento, havia uma crença entre os comentaristas de que os trabalhistas agora seriam capazes de entregar para seu eleitorado maori. Acreditava-se que esse resultado triunfante e a reconquista de todos os eleitores maoris em 2017 se deviam em parte ao fato de os eleitores maoris confiarem nos trabalhistas para cumprir suas promessas de melhor moradia, saúde e redução da desigualdade econômica. Tal foco na elevação dos padrões de vida era especialmente atraente para a classe trabalhadora maori.
Infelizmente, esses resultados não foram entregues. No âmbito do Trabalho, continua a haver uma crescente disparidade entre ricos e pobres, e a pobreza e a desigualdade foram exacerbadas. Por exemplo, a crise habitacional que os trabalhistas herdaram da National, agora se transformou em uma “catástrofe habitacional”, e os trabalhistas parecem em grande parte desinteressados em fazer algo a respeito. Além disso, agora temos uma crise de custo de vida e os salários não estão acompanhando o aumento dos preços.
O poderoso papel do caucus trabalhista maori no governo
Uma das razões pelas quais os maoris podem ter acreditado que o governo de Ardern atuaria nas áreas que os pobres e trabalhadores maoris se preocupam, é que o caucus maori no trabalho é o maior de todos os tempos. Os comentaristas disseram que os 15 MPs Maori no governo teriam forte influência sobre Ardern e seus colegas ministros. Além disso, seis dos 20 ministros do Gabinete são Maori – o que é proporcionalmente muito maior do que a sociedade em geral.
Os parlamentares e ministros maoris entregaram? Não há dúvida de que eles foram muito influentes. Como o comentarista de esquerda Martyn Bradbury diz: “A bancada maori dentro do Partido Trabalhista é agora a maior e mais poderosa facção” do partido. A primeira-ministra e seus colegas, portanto, não foram capazes de ignorar as demandas e prioridades da bancada maori trabalhista.
De fato, alguns comentaristas pintam um quadro de Ardern como refém das agendas dos líderes maoris como Nanaia Mahuta e Willie Jackson. O jornalista Graham Adams, por exemplo, escreveu sobre como Ardern não mostra grande entusiasmo ou crença no controverso programa de reforma Three Waters de seu governo, e como um líder muito cauteloso e orientado por pesquisas, “normalmente se afastaria de qualquer política tão amplamente odiada quanto Três Águas logo após os resultados da pesquisa chegarem em sua mesa”.
Adams argumenta que o caucus maori tem perseguido muitas das agendas de reforma mais importantes e controversas do atual governo – isso “inclui a criação de uma autoridade de saúde maori separada, facilitando o caminho para as alas maori, entregando mais poder ao iwi na propriedade de conservação, no governo local, e a Lei de Gestão de Recursos”.
Os parlamentares maori trabalhistas se concentraram nas questões certas?
Geralmente, o caucus maori no trabalho tem sido focado em reformas constitucionais e culturais. Mas esses são os corretos? Infelizmente para os trabalhistas, as principais preocupações dos eleitores maoris – especialmente aqueles que estão lutando – são mais materialistas, como moradia e emprego.
Muito do que o governo trabalhista vem entregando para os maoris muitas vezes se parece mais com simbolismo e burocracia. E, em muitos casos, trata-se de ajudar mais apoiadores maoris de classe média, especialmente aqueles em negócios. Por isso, no ano passado, Willie Jackson convenceu seu governo a disponibilizar 5% de seu orçamento de compras de US$ 42 bilhões para empresas maoris.
Tudo isso levanta a questão de saber se os parlamentares maori trabalhistas se concentraram nas questões certas. Ou, talvez, a questão seja se os trabalhistas se tornaram muito focados em preocupações mais da elite ou da classe média maori.
De certa forma, o caucus está tendo que responder ao mais radical Te Pati Māori, que está cada vez mais focado em Tiriti e querendo mudanças constitucionais, em vez de preocupado com questões trabalhistas tradicionais. Os deputados trabalhistas, portanto, também devem seguir essa agenda. Eles precisam convencer o eleitorado maori de que ganharam grandes concessões do primeiro-ministro e do gabinete.
Se não, então o que os deputados trabalhistas maoris têm para mostrar aos seus eleitores quando se trata da próxima eleição? Se eles não podem mostrar progresso em habitação, padrões de vida, saúde melhorada etc, a esperança certamente é que eles possam pelo menos apontar para avanços em te reo, currículo escolar, maori mais visível em liderança e negócios, e assim por diante.
Serão estes suficientes? O comentarista de esquerda Chris Trotter sugere que não: “Criar alas maori não é o mesmo que criar empregos. Construir apoio para mudanças constitucionais profundas em Aotearoa-Nova Zelândia não é o mesmo que construir casas.”
O poder de mudança do caucus trabalhista maori
Esta semana, Audrey Young, do Herald, escreveu uma avaliação dos ministros do Gabinete Maori, alguns dos quais são bastante críticos. Por exemplo, ela rotula Kelvin Davis de “pedestre”, apontando que ele obteve “o novo portfólio de relações Maori-Crown no primeiro mandato, mas foi quase invisível na promoção da estratégia geral do governo para o público”. Young também rotula Peeni Henare como “protegido” no Gabinete, dizendo que “não foi testado politicamente e não mostra sinais de ousadia”.
Provavelmente a mais crítica é sua avaliação de Nanaia Mahuta, que Young rotula de “distraída”. Young diz que Mahuta está “distraída com as reformas de Three Waters e uma série de histórias sobre contratos do setor público concedidos a seu marido consultor. Eles chegaram a tal ponto que ela mesma deveria encaminhar o assunto à Comissão de Serviço Público ou ao Auditor-Geral para obter uma opinião independente e traçar uma linha sob ela.”
Willie Jackson e Kiri Allan recebem avaliações mais positivas – o último é considerado um “potencial vice-líder trabalhista” e um “firme favorito de Jacinda Ardern”.
Mas é Jackson que é reconhecido como o verdadeiro líder do caucus maori no trabalho – Young relata que: “Insiders confirmam as aparências – que o membro mais ativo e influente do caucus é o ministro do gabinete Willie Jackson”. Ela acrescenta que ele é “o único que promove e defende ativamente a co-governança”. E em outros lugares, Young explicou que Jackson é “ainda o cara para a coordenação prática dentro do caucus maori e dentro dos grupos de pico maoridom e líderes iwi”.
Os deputados trabalhistas maoris precisam manter seu governo entregando
Com a popularidade dos trabalhistas pós-Covid em declínio constante, há muitos na esquerda que querem que os trabalhistas voltem a políticas de esquerda mais tradicionais e populares e abandonem a forte busca por mudanças culturais e constitucionais.
Por exemplo, o programa de reforma das Três Águas tornou-se um albatroz no pescoço do governo, que poucos estão dispostos a defender. Continuará a custar o apoio popular dos trabalhistas. Mas o Partido Trabalhista deveria recuar nas partes mais controversas do programa, como dar metade do controle sobre os recursos hídricos para o iwi?
O problema é que fazer isso seria dar a Te Pati Māori uma enorme vara para derrotar os trabalhistas. Isso poderia comprometer seriamente o controle do Partido Trabalhista em seus assentos maoris no próximo ano. Da mesma forma, recuar na agenda de co-governança do governo criaria estragos para o caucus maori. Uma rebelião do caucus maori no trabalho seria garantida.
Portanto, Ardern está em uma espécie de ligamento. Ela terá que continuar fazendo malabarismos com as demandas do poderoso caucus maori, ao mesmo tempo em que está ciente de que parte dessa agenda pode estar tornando seu governo impopular.
Mas Ardern seria sábio em perceber que, quando se trata disso, a maioria dos eleitores maoris são bastante semelhantes aos eleitores não maoris em se preocupar mais com a entrega do básico – especialmente um padrão de vida aprimorado. A esse respeito, Ardern deve observar que a pesquisa Horizon dos eleitores maoris no início deste ano apontou por que os eleitores maoris estavam deixando os trabalhistas: “À medida que a inflação começa a morder, 72% dizem que o custo de vida é a principal questão em que votarão , seguido por habitação e saúde.”
• Dr. Bryce Edwards é analista político residente na Victoria University of Wellington. Ele é o diretor do Projeto Democracia.
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