PRETORIA (Reuters) – A empresa privada de defesa sul-africana Paramount Aerospace Industries recebeu encomendas para nove de suas aeronaves Mwari – a primeira aeronave militar a ser projetada e construída no país em quase duas décadas, informou a empresa nesta quarta-feira.
A primeira aeronave de reconhecimento, vigilância e ataque de precisão a hélice será entregue esta semana, anunciou a Paramount nos bastidores do show Africa Aerospace and Defense em Pretória.
A Paramount se recusou a nomear os dois clientes iniciais do Mwari. Mas a empresa disse que estava visando clientes militares em países em desenvolvimento na África e na Ásia para vendas.
“Temos imenso interesse em todo o mundo”, disse o fundador do Paramount Group, Ivor Ichikowitz. “Nosso maior desafio agora será configurar a capacidade de produção com rapidez suficiente para atender à demanda.”
O setor de defesa já desempenhou um papel importante na economia da África do Sul – um legado da necessidade do regime racista do Apartheid de produzir localmente devido a embargos – e ostentava uma das indústrias de armas não alinhadas mais diversificadas do mundo.
Mais recentemente, no entanto, sofreu um aperto nos gastos com defesa globalmente e um mercado interno fraco.
O Rooivalk – um helicóptero de ataque desenvolvido pela empresa estatal de defesa Denel na década de 1980 – foi a última aeronave militar projetada e fabricada na África do Sul. Mas nunca atingiu a produção em larga escala, e a fabricação terminou no início dos anos 2000.
O desenvolvimento do Mwari começou em 2010. A Paramount o comercializa como uma alternativa relativamente barata para aeronaves militares caras e de alta manutenção para operações de vigilância, patrulha marítima e contra-insurgência.
Um modelo básico custa cerca de US$ 10 milhões, com opções adicionais, incluindo cápsulas ópticas de alta tecnologia, coleta de inteligência eletrônica e visão noturna.
Até o momento, a Paramount investiu cerca de US$ 250 milhões no desenvolvimento da aeronave.
Ichikowitz disse que o plano era vender instalações de fabricação modulares, permitindo que os clientes produzissem suas próprias versões do Mwari localmente. A Paramount já usa um sistema semelhante para construir veículos terrestres em locais ao redor do mundo.
“A Paramount foi pioneira no conceito de produção portátil há alguns anos”, disse Ichikowitz. “O que temos na África do Sul é a primeira das microfábricas que serão construídas em todo o mundo para produzir esta aeronave.” (Esta história corrige para deixar claro que US $ 250 milhões, não 750 milhões de rands (US $ 42 milhões), foram investidos no desenvolvimento da aeronave, após esclarecimentos da empresa)
(US$ 1 = 17,7103 rands)
(Reportagem de Joe Bavier; Edição de Nick Zieminski)
PRETORIA (Reuters) – A empresa privada de defesa sul-africana Paramount Aerospace Industries recebeu encomendas para nove de suas aeronaves Mwari – a primeira aeronave militar a ser projetada e construída no país em quase duas décadas, informou a empresa nesta quarta-feira.
A primeira aeronave de reconhecimento, vigilância e ataque de precisão a hélice será entregue esta semana, anunciou a Paramount nos bastidores do show Africa Aerospace and Defense em Pretória.
A Paramount se recusou a nomear os dois clientes iniciais do Mwari. Mas a empresa disse que estava visando clientes militares em países em desenvolvimento na África e na Ásia para vendas.
“Temos imenso interesse em todo o mundo”, disse o fundador do Paramount Group, Ivor Ichikowitz. “Nosso maior desafio agora será configurar a capacidade de produção com rapidez suficiente para atender à demanda.”
O setor de defesa já desempenhou um papel importante na economia da África do Sul – um legado da necessidade do regime racista do Apartheid de produzir localmente devido a embargos – e ostentava uma das indústrias de armas não alinhadas mais diversificadas do mundo.
Mais recentemente, no entanto, sofreu um aperto nos gastos com defesa globalmente e um mercado interno fraco.
O Rooivalk – um helicóptero de ataque desenvolvido pela empresa estatal de defesa Denel na década de 1980 – foi a última aeronave militar projetada e fabricada na África do Sul. Mas nunca atingiu a produção em larga escala, e a fabricação terminou no início dos anos 2000.
O desenvolvimento do Mwari começou em 2010. A Paramount o comercializa como uma alternativa relativamente barata para aeronaves militares caras e de alta manutenção para operações de vigilância, patrulha marítima e contra-insurgência.
Um modelo básico custa cerca de US$ 10 milhões, com opções adicionais, incluindo cápsulas ópticas de alta tecnologia, coleta de inteligência eletrônica e visão noturna.
Até o momento, a Paramount investiu cerca de US$ 250 milhões no desenvolvimento da aeronave.
Ichikowitz disse que o plano era vender instalações de fabricação modulares, permitindo que os clientes produzissem suas próprias versões do Mwari localmente. A Paramount já usa um sistema semelhante para construir veículos terrestres em locais ao redor do mundo.
“A Paramount foi pioneira no conceito de produção portátil há alguns anos”, disse Ichikowitz. “O que temos na África do Sul é a primeira das microfábricas que serão construídas em todo o mundo para produzir esta aeronave.” (Esta história corrige para deixar claro que US $ 250 milhões, não 750 milhões de rands (US $ 42 milhões), foram investidos no desenvolvimento da aeronave, após esclarecimentos da empresa)
(US$ 1 = 17,7103 rands)
(Reportagem de Joe Bavier; Edição de Nick Zieminski)
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