Por Steve Keating
CHARLOTTE, Carolina do Norte (Reuters) – Os Estados Unidos foram forçados a trabalhar mais do que o esperado para conquistar a nona Copa dos Presidentes consecutiva neste domingo, derrubando uma equipe internacional que prometeu lutar até o gongo final.
Roubados dos melhores jogadores que desertaram para a LIV Golf Series, apoiada pela Arábia Saudita, esperava-se que os internacionais esgotados fossem escolhas fáceis para uma equipe americana repleta de nove jogadores entre os 15 melhores do mundo.
Mas o confronto bienal estava longe de ser a explosão prevista, terminando em um respeitável placar de 17-1/2 a 12-1/2.
“Eles estavam lutando. Cara, eles estavam brigando”, disse o capitão internacional Trevor Immelman. “Espero que os fãs realmente apreciem.
“Esses caras têm corações enormes. Corações maciços.
“E eu vou lutar com eles qualquer dia.”
Os Internationals, com um recorde de oito estreantes na Presidents Cup em seu elenco de 12 jogadores, mantiveram o resultado em dúvida até o final da partida de simples de domingo, quando Xander Schauffele derrotou o canadense Corey Conners por 1 a 1 para registrar o ponto da vitória.
Precisando de 4-1/2 pontos em 12 partidas de simples para alcançar o total de vitórias de 15-1/2, os EUA fizeram o trabalho com cinco disputas de sobra, provocando comemorações antecipadas entre os 40.000 torcedores em sua maioria americanos no Quail Hollow Club em Charlotte .
Incapaz de igualar a profundidade e qualidade dos EUA, Immelman desafiou seu jogador a cair lutando contra um apelo à ação que eles levaram a sério.
O que parecia uma goleada depois que os EUA passaram pelas duas primeiras sessões na quinta e sexta-feira se transformou em uma disputa acirrada depois que os internacionais revidaram em grande estilo em uma maratona de sábado, dividindo o quarteto matinal (2-2) e depois levando três de quatro pontos no fourballs da tarde.
Embora tenha sido um desempenho inspirador dos internacionais, eles ainda entraram nas simples de domingo enfrentando um desafio assustador de revisar um time dos EUA com uma vantagem confortável de quatro pontos.
Ainda assim, os internacionais tiveram o impulso para o dia, tendo plantado as sementes da preocupação nas cabeças de seus oponentes, alguns dos quais foram vistos no gramado de treino tarde da noite trabalhando nas luzes do carrinho de golfe.
Ninguém estava mais ciente dos perigos à espreita do que o capitão dos EUA Davis Love III, que também foi líder da equipe americana na Ryder Cup de 2012 em Medinah, quando os europeus saíram de um buraco de quatro pontos semelhante no último dia para arrebatar o troféu no que ainda é considerado um dos maiores retornos da história do golfe.
Não querendo uma repetição disso, Love optou por ir para o nocaute inicial, carregando sua formação com seus melhores artistas.
Justin Thomas e Jordan Spieth, que formaram uma parceria perfeita em 4-0-0, estavam no topo da ordem.
Thomas, que venceu seu primeiro de dois campeonatos da PGA em Quail Hollow em 2017, foi o primeiro a cantar “EUA, EUA” enfrentando o sul-coreano Kim Si-woo.
Mas foi o vencedor múltiplo Spieth que colocou o primeiro ponto americano no placar, o tricampeão principal, facilitando a vitória por 4 e 3 sobre o australiano Cam Davis.
No final, o buraco inicial que os internacionais cavaram para si mesmos provou ser grande demais para escapar de Tony Finau, derrotando o canadense Taylor Pendrith por 3&1 para colocar os EUA em 14-1/2.
Isso deixou para o campeão olímpico Schauffele selar o acordo, que drenou um putt de 1,80m no buraco 18 para conquistar a Copa.
(Reportagem de Steve Keating em Charlotte; Edição de Hugh Lawson e Sam Holmes)
Por Steve Keating
CHARLOTTE, Carolina do Norte (Reuters) – Os Estados Unidos foram forçados a trabalhar mais do que o esperado para conquistar a nona Copa dos Presidentes consecutiva neste domingo, derrubando uma equipe internacional que prometeu lutar até o gongo final.
Roubados dos melhores jogadores que desertaram para a LIV Golf Series, apoiada pela Arábia Saudita, esperava-se que os internacionais esgotados fossem escolhas fáceis para uma equipe americana repleta de nove jogadores entre os 15 melhores do mundo.
Mas o confronto bienal estava longe de ser a explosão prevista, terminando em um respeitável placar de 17-1/2 a 12-1/2.
“Eles estavam lutando. Cara, eles estavam brigando”, disse o capitão internacional Trevor Immelman. “Espero que os fãs realmente apreciem.
“Esses caras têm corações enormes. Corações maciços.
“E eu vou lutar com eles qualquer dia.”
Os Internationals, com um recorde de oito estreantes na Presidents Cup em seu elenco de 12 jogadores, mantiveram o resultado em dúvida até o final da partida de simples de domingo, quando Xander Schauffele derrotou o canadense Corey Conners por 1 a 1 para registrar o ponto da vitória.
Precisando de 4-1/2 pontos em 12 partidas de simples para alcançar o total de vitórias de 15-1/2, os EUA fizeram o trabalho com cinco disputas de sobra, provocando comemorações antecipadas entre os 40.000 torcedores em sua maioria americanos no Quail Hollow Club em Charlotte .
Incapaz de igualar a profundidade e qualidade dos EUA, Immelman desafiou seu jogador a cair lutando contra um apelo à ação que eles levaram a sério.
O que parecia uma goleada depois que os EUA passaram pelas duas primeiras sessões na quinta e sexta-feira se transformou em uma disputa acirrada depois que os internacionais revidaram em grande estilo em uma maratona de sábado, dividindo o quarteto matinal (2-2) e depois levando três de quatro pontos no fourballs da tarde.
Embora tenha sido um desempenho inspirador dos internacionais, eles ainda entraram nas simples de domingo enfrentando um desafio assustador de revisar um time dos EUA com uma vantagem confortável de quatro pontos.
Ainda assim, os internacionais tiveram o impulso para o dia, tendo plantado as sementes da preocupação nas cabeças de seus oponentes, alguns dos quais foram vistos no gramado de treino tarde da noite trabalhando nas luzes do carrinho de golfe.
Ninguém estava mais ciente dos perigos à espreita do que o capitão dos EUA Davis Love III, que também foi líder da equipe americana na Ryder Cup de 2012 em Medinah, quando os europeus saíram de um buraco de quatro pontos semelhante no último dia para arrebatar o troféu no que ainda é considerado um dos maiores retornos da história do golfe.
Não querendo uma repetição disso, Love optou por ir para o nocaute inicial, carregando sua formação com seus melhores artistas.
Justin Thomas e Jordan Spieth, que formaram uma parceria perfeita em 4-0-0, estavam no topo da ordem.
Thomas, que venceu seu primeiro de dois campeonatos da PGA em Quail Hollow em 2017, foi o primeiro a cantar “EUA, EUA” enfrentando o sul-coreano Kim Si-woo.
Mas foi o vencedor múltiplo Spieth que colocou o primeiro ponto americano no placar, o tricampeão principal, facilitando a vitória por 4 e 3 sobre o australiano Cam Davis.
No final, o buraco inicial que os internacionais cavaram para si mesmos provou ser grande demais para escapar de Tony Finau, derrotando o canadense Taylor Pendrith por 3&1 para colocar os EUA em 14-1/2.
Isso deixou para o campeão olímpico Schauffele selar o acordo, que drenou um putt de 1,80m no buraco 18 para conquistar a Copa.
(Reportagem de Steve Keating em Charlotte; Edição de Hugh Lawson e Sam Holmes)
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