Depois que uma pintura de Willem de Kooning no valor de milhões foi roubada descaradamente em 1985 de um museu do Arizona, a equipe se agarrou à esperança de que ela aparecesse um dia. Mas ninguém poderia prever que “Woman-Ochre” encontraria seu caminho de volta através da gentileza de estranhos em um estado vizinho.
“Eu meio que imagino como seria”, disse Olivia Miller, diretora interina e curadora de exposições do Museu de Arte da Universidade do Arizona em Tucson. “Apareceria apenas como um pacote misterioso no correio ou algo assim? … Eu certamente nunca pensei que faria amigos com isso.”
A pintura a óleo de 1955 do expressionista abstrato holandês-americano está finalmente de volta em casa e pronta para ser exibida. Será a peça central de uma exposição inteira que será aberta de 8 de outubro a maio no Museu de Arte da Universidade do Arizona. Todo o calvário do roubo e seu retorno em 2017 via Novo México serão narrados no programa. Ele passou os últimos dois anos no Museu Getty em Los Angeles para trabalhos de restauração e exibição. A pintura estará no mesmo local de onde foi roubada – mas sob um estojo.
“Essa é uma das muitas camadas de segurança que ele terá”, disse Miller.
Quase como algo saído de um filme de assalto, o roubo aconteceu na manhã seguinte ao Dia de Ação de Graças. Um homem e uma mulher apareceram no museu onde apenas um segurança e estudantes que trabalhavam na recepção estavam presentes, segundo o curador na época.
A mulher distraiu o guarda com conversa fiada enquanto o homem ia para uma galeria no andar de cima. Ele cortou a pintura da moldura, disse a polícia. As bordas da tela ainda estavam presas. Todo o assalto durou 15 minutos. Ele saiu com a pintura enrolada.
Não havia sistema de câmeras de segurança e sem pistas.
No 30º aniversário do roubo em 2015, o museu exibiu o quadro vazio em uma coletiva de imprensa na esperança de gerar dicas.
Uma ruptura no caso ocorreu em agosto de 2017, quando David Van Auker, seu parceiro Buck Burns e seu amigo, Rick Johnson, compraram a pintura junto com outros itens em uma venda de imóveis em Cliff, Novo México. O trio possui Manzanita Ridge, uma loja de móveis e antiguidades a 40 milhas de distância em Silver City. Quando o trouxeram de volta à loja, três clientes diferentes comentaram como parecia um verdadeiro De Kooning.
Com o interesse despertado, Van Auker fez uma pesquisa no Google. Isso o levou a um artigo de 2015 sobre o roubo. Eles imediatamente tentaram entrar em contato com Miller, Universidade do Arizona e até mesmo o FBI, disse ele. Mas ninguém voltou para eles imediatamente.
Van Auker ficou apavorado em proteger o que poderia ser a pintura real supostamente avaliada em US$ 100 milhões.
“Fiquei acordado a noite toda com três armas e a pintura atrás de um sofá”, lembrou ele. “Achei que alguém acabaria vindo e nos matando por essa pintura.”
Ele até deixou uma mensagem de voz para Miller deixando claro que não estava interessado em nenhuma recompensa ou tirar vantagem da situação. Miller achou o correio de voz cativante e quer incluí-lo na exposição.
“Minha parte favorita é que ele diz algo como ‘Coloque isso no registro. Quero que devolva a pintura. Se é seu, da universidade – apenas venha e pegue a pintura’”, disse ela, rindo.
Miller e um conservador da universidade fizeram a viagem de três horas de Tucson a Silver City no dia seguinte. Eles descobriram que havia indicações suficientes para levar a pintura de volta para verificação adicional. Um conservador considerou-o um verdadeiro De Kooning.
Seu retorno desencadeou uma investigação do FBI. Mas o caso agora é considerado encerrado “após uma investigação completa”, disse Brooke Brennan, porta-voz do escritório do FBI em Phoenix.
A propriedade de onde veio a pintura pertencia a Jerry e Rita Alter. A obra de arte estava pendurada atrás da porta de um quarto. Parentes também descobriram uma foto que mostrava que o casal esteve em Tucson no Dia de Ação de Graças em 1985. Jerry Alter morreu em 2012 e sua esposa em 2017. As autoridades nunca os chamaram publicamente de suspeitos.
Miller no início deste ano se encontrou com o sobrinho do casal. Quando a história saiu pela primeira vez, ele não acreditava que eles pudessem ter cometido tal crime.
“Agora que o choque passou para ele, ele agora pode ver que podem ter sido eles que roubaram a pintura”, disse Miller.
Van Auker às vezes imagina se a pintura tivesse caído em mãos diferentes no Novo México. A emoção de desempenhar um papel em seu retorno nunca desaparece.
Ele definitivamente não trocaria as experiências dos últimos cinco anos por dinheiro algum. O negócio de sua loja dobrou ou triplicou às vezes porque as pessoas foram tocadas por suas ações. Ele, Burns e Johnson foram aclamados como heróis em eventos em Tucson e no Museu Getty. Eles ficaram amigos de Miller e do resto da equipe do museu, até os hospedando em sua casa de hóspedes em Silver City.
Não é uma surpresa, considerando o que Van Auker disse a Miller quando ela saiu com a pintura em 2017.
“Eu disse a Olivia ‘estamos destinados para a vida agora’. Ela se virou para mim e disse ‘Sim, eu sei disso.’”
Depois que uma pintura de Willem de Kooning no valor de milhões foi roubada descaradamente em 1985 de um museu do Arizona, a equipe se agarrou à esperança de que ela aparecesse um dia. Mas ninguém poderia prever que “Woman-Ochre” encontraria seu caminho de volta através da gentileza de estranhos em um estado vizinho.
“Eu meio que imagino como seria”, disse Olivia Miller, diretora interina e curadora de exposições do Museu de Arte da Universidade do Arizona em Tucson. “Apareceria apenas como um pacote misterioso no correio ou algo assim? … Eu certamente nunca pensei que faria amigos com isso.”
A pintura a óleo de 1955 do expressionista abstrato holandês-americano está finalmente de volta em casa e pronta para ser exibida. Será a peça central de uma exposição inteira que será aberta de 8 de outubro a maio no Museu de Arte da Universidade do Arizona. Todo o calvário do roubo e seu retorno em 2017 via Novo México serão narrados no programa. Ele passou os últimos dois anos no Museu Getty em Los Angeles para trabalhos de restauração e exibição. A pintura estará no mesmo local de onde foi roubada – mas sob um estojo.
“Essa é uma das muitas camadas de segurança que ele terá”, disse Miller.
Quase como algo saído de um filme de assalto, o roubo aconteceu na manhã seguinte ao Dia de Ação de Graças. Um homem e uma mulher apareceram no museu onde apenas um segurança e estudantes que trabalhavam na recepção estavam presentes, segundo o curador na época.
A mulher distraiu o guarda com conversa fiada enquanto o homem ia para uma galeria no andar de cima. Ele cortou a pintura da moldura, disse a polícia. As bordas da tela ainda estavam presas. Todo o assalto durou 15 minutos. Ele saiu com a pintura enrolada.
Não havia sistema de câmeras de segurança e sem pistas.
No 30º aniversário do roubo em 2015, o museu exibiu o quadro vazio em uma coletiva de imprensa na esperança de gerar dicas.
Uma ruptura no caso ocorreu em agosto de 2017, quando David Van Auker, seu parceiro Buck Burns e seu amigo, Rick Johnson, compraram a pintura junto com outros itens em uma venda de imóveis em Cliff, Novo México. O trio possui Manzanita Ridge, uma loja de móveis e antiguidades a 40 milhas de distância em Silver City. Quando o trouxeram de volta à loja, três clientes diferentes comentaram como parecia um verdadeiro De Kooning.
Com o interesse despertado, Van Auker fez uma pesquisa no Google. Isso o levou a um artigo de 2015 sobre o roubo. Eles imediatamente tentaram entrar em contato com Miller, Universidade do Arizona e até mesmo o FBI, disse ele. Mas ninguém voltou para eles imediatamente.
Van Auker ficou apavorado em proteger o que poderia ser a pintura real supostamente avaliada em US$ 100 milhões.
“Fiquei acordado a noite toda com três armas e a pintura atrás de um sofá”, lembrou ele. “Achei que alguém acabaria vindo e nos matando por essa pintura.”
Ele até deixou uma mensagem de voz para Miller deixando claro que não estava interessado em nenhuma recompensa ou tirar vantagem da situação. Miller achou o correio de voz cativante e quer incluí-lo na exposição.
“Minha parte favorita é que ele diz algo como ‘Coloque isso no registro. Quero que devolva a pintura. Se é seu, da universidade – apenas venha e pegue a pintura’”, disse ela, rindo.
Miller e um conservador da universidade fizeram a viagem de três horas de Tucson a Silver City no dia seguinte. Eles descobriram que havia indicações suficientes para levar a pintura de volta para verificação adicional. Um conservador considerou-o um verdadeiro De Kooning.
Seu retorno desencadeou uma investigação do FBI. Mas o caso agora é considerado encerrado “após uma investigação completa”, disse Brooke Brennan, porta-voz do escritório do FBI em Phoenix.
A propriedade de onde veio a pintura pertencia a Jerry e Rita Alter. A obra de arte estava pendurada atrás da porta de um quarto. Parentes também descobriram uma foto que mostrava que o casal esteve em Tucson no Dia de Ação de Graças em 1985. Jerry Alter morreu em 2012 e sua esposa em 2017. As autoridades nunca os chamaram publicamente de suspeitos.
Miller no início deste ano se encontrou com o sobrinho do casal. Quando a história saiu pela primeira vez, ele não acreditava que eles pudessem ter cometido tal crime.
“Agora que o choque passou para ele, ele agora pode ver que podem ter sido eles que roubaram a pintura”, disse Miller.
Van Auker às vezes imagina se a pintura tivesse caído em mãos diferentes no Novo México. A emoção de desempenhar um papel em seu retorno nunca desaparece.
Ele definitivamente não trocaria as experiências dos últimos cinco anos por dinheiro algum. O negócio de sua loja dobrou ou triplicou às vezes porque as pessoas foram tocadas por suas ações. Ele, Burns e Johnson foram aclamados como heróis em eventos em Tucson e no Museu Getty. Eles ficaram amigos de Miller e do resto da equipe do museu, até os hospedando em sua casa de hóspedes em Silver City.
Não é uma surpresa, considerando o que Van Auker disse a Miller quando ela saiu com a pintura em 2017.
“Eu disse a Olivia ‘estamos destinados para a vida agora’. Ela se virou para mim e disse ‘Sim, eu sei disso.’”
Discussão sobre isso post